Vichai, el rey de los duty-free que salv車 e hizo grande al Leicester
Vichai, fallecido en el accidente de su helic車ptero, compr車 en 2010 el Leicester. Estaba en Segunda y su meta era hacerle campe車n de la Premier. Lo logr車 en la 2015-16.
En el 2007, el comerciante Vichai Raksriaksorn era un an車nimo millonario, el 21 m芍s rico de Tailandia. Una d谷cada despu谷s pas車 al segundo puesto tras engordar su riqueza de 200 millones de d車lares a 2.8 billones. Ese salto le proporcion車 un t赤tulo real honorario: Vichai Srivaddhanaprabha. En Inglaterra se le ha conocido m芍s bien como Vichai.
De 59 a?os, era entusiasta del polo y por supuesto del f迆tbol ingl谷s. Adorado en Leicester, llegaba a los partidos de casa en helic車ptero, despu谷s de que monjes budistas hubieran bendecido el c谷sped. En su primera visita al estadio King Power apareci車 con diez de ellos y no cuenta con ninguna mujer entre sus asistentes para que los religiosos no puedan ser tentados.
Como la mayor parte de la 谷lite comercial tailandesa, Vichai era de descendencia china, pero no de una clase empresarial tradicional. El origen de su riqueza es oscuro, pero el salto lo dio su compa?赤a de duty-free King Power, fundada en 1989, cuando abri車, gracias a sus conexiones con la realeza y la 谷lite pol赤tica, una tienda en el aeropuerto internacional de Tailandia, el primer establecimiento de car芍cter privado permitido por el gobierno en un lugar tan estrat谷gico.
Vichai, fallecido cuando su helic車ptero se estrell車 en los aleda?os del King Power Stadium, sobrevivi車 a las diversas crisis pol赤ticas apoyando a unos y a los contrarios y en 2010 contaba ya con el respeto de todos. Ese a?o, tras tres siendo patrocinador del club, compr車 el Leicester City en la segunda divisi車n con la intenci車n de hacerle campe車n de la Premier, algo que consigui車 en la temporada 2015-16.
Se escribi車 que era un sue?o imposible y una ambici車n c車mica para un due?o extranjero sin experiencia en el f迆tbol ingl谷s. Si el equipo perd赤a, recorr赤a iracundo los pasillos del estadio. Si ganaba, invitaba a sus amigos (empresarios, generales y pol赤ticos tailandeses) a botellas de vino de 500 euros que acababan medio llenas. Los invitados se arrodillan ante 谷l.