Los mil y un partidos de Xavi

El centrocampista espa?ol Xavi Hern¨¢ndez disputar¨¢ este martes su partido 1.001 cuando su equipo, el Al Sadd catar¨ª, se juegue ante el Pers¨¦polis iran¨ª su pase a la final de la Liga de Campeones asi¨¢tica, un choque al que llega feliz de seguir en activo a los 38 a?os y con la ilusi¨®n de ganar m¨¢s t¨ªtulos. "Es un partido hist¨®rico para el club y para nosotros porque podemos hacer historia. Podemos llegar a la final de 'Champions' Asi¨¢tica con unos equipos impresionantes tanto en Ir¨¢n como en Jap¨®n y Corea", asegur¨® a Efe el medio catal¨¢n en una entrevista telef¨®nica.

Los n¨²meros de Xavi marean. Suma 767 apariciones con el primer equipo del Barcelona, 133 con la selecci¨®n espa?ola y este martes por la noche cumplir¨¢ 101 con el Al Sadd catar¨ª. Con el equipo ¨¢rabe ha jugado hasta ahora 8.872 minutos, ha dado 65 asistencias y ha marcado 22 goles. "Con 38 a?os y poder seguir jugando al f¨²tbol y hacer esta cifra, estoy muy contento. No me esperaba hacer tantos partidos con el Al Sadd", afirm¨®.

Dice que est¨¢ "feliz" en el pa¨ªs del Golfo, en el que se siente tratado muy bien. "Estoy feliz aqu¨ª. En el club me han tratado muy bien, me siento como en mi casa y en el pa¨ªs tambi¨¦n", dijo. El partido frente al Pers¨¦polis ser¨¢ un encuentro con el viento en contra. Los catar¨ªes juegan en Teher¨¢n, con un 1-0 en contra de la ida, pero si consiguen dar la vuelta al marcador aspirar¨ªan a su tercera Liga de Campeones asi¨¢tica, la primera con Xavi. "No ser¨¢ un partido f¨¢cil porque es en Ir¨¢n y con la atm¨®sfera que hay ah¨ª de f¨²tbol, aprieta mucho la afici¨®n y ellos son muy agresivos, defensivos y va a costar porque llevamos un resultado en contra", dijo un Xavi muy centrado en la competici¨®n.

"Pero tenemos un equipo para hacer historia. No tenemos nada que perder, vamos con toda la ilusi¨®n a remontar el partido", a?adi¨® el jugador espa?ol, que ha levantado cuatro veces la Copa de la Liga de Campeones de Europa. Xavi se?al¨® que la m¨¢xima competici¨®n asi¨¢tica de clubes tiene un aliciente especial para ¨¦l. En caso de ganar el torneo, su equipo jugar¨ªa el Mundial de clubes y se podr¨ªa ver las caras con el Real Madrid. Eso s¨ª, para ello y siempre en caso de ganar a los iran¨ªes, el equipo ¨¢rabe tendr¨ªa que enfrentarse al Suwon coreano o al Kashima japon¨¦s en una eliminatoria de ida y vuelta. "Ser¨ªa una pasada, algo hist¨®rico para nosotros. Hemos llegado hasta aqu¨ª y hemos hecho un trabajo muy bueno, pero realmente queda lo m¨¢s complicado, quedan los mejores equipos.? El Pers¨¦polis tiene mucha experiencia y en principio es favorito", afirm¨®.

El Al Sadd intentar¨¢ aprovechar sus oportunidades de gol, que pueden venir de los pesos pesados del equipo, los delanteros Baghdad Bounedjah, Akram Afif y Hassan Al Haydos. Pero los catar¨ªes cuentan con mucho m¨¢s y Xavi tendr¨¢ junto a ¨¦l al excapit¨¢n del Atl¨¦tico de Madrid y centrocampista Gabi Fern¨¢ndez. "Hemos empezado muy bien la temporada, desde que llegu¨¦ el primer a?o el equipo ha ido mejorando, y tambi¨¦n mucho con Jesualdo, han venido jugadores nuevos", destac¨® el catal¨¢n.