¡°Lo que vivo desde hace nueve a?os es mejor que un sue?o¡±

Lo primero de todo, ?c¨®mo evoluciona de su sobrecarga en los isquiotibiales?

Me encuentro bien. Ten¨ªa esa sobrecarga que menciona, pero ya hice una parte del entrenamiento con el grupo y este jueves vendr¨¦ a la Ciudad Deportiva, as¨ª que espero estar el viernes con el grupo en plenas garant¨ªas.

En tal caso, podr¨ªa rememorar el domingo su debut en Primera, que se produjo hoy hace justo nueve a?os y, como esta jornada, ante el Villarreal...

Si el entrenador lo considera, s¨ª, ser¨ªa nueve a?os despu¨¦s de mi debut. Parece que fue ayer cuando Pochettino me llamaba en la banda y me hac¨ªa entrar por Callej¨®n. En la foto de mi entrada al campo tambi¨¦n aparece un gran amigo m¨ªo, Joan Capdevila, con la camiseta del Villarreal. La guardo con mucho cari?o. Han sido nueve a?os maravillosos, no me he dado ni cuenta, porque las cosas bonitas pasan muy r¨¢pido.

Adem¨¢s del propio Capdevila, aquel d¨ªa formaba con el Villarreal Diego L¨®pez. ?Pod¨ªa imaginar que un d¨ªa compartir¨ªan vestuario siendo, adem¨¢s, usted el capit¨¢n?

Si entonces me pongo a pensar a nueve a?os vista, no me hubiera imaginado los grandes amigos que me ha ido dejando el f¨²tbol, la oportunidad que me ha brindado este club tan grande, que considero que es el m¨ªo, llevar el brazalete, estar entre los jugadores con m¨¢s partidos en la historia del Espanyol¡­ Era algo impensable, la imaginaci¨®n no llega hasta ah¨ª. Todo lo que estoy viviendo es mejor que un sue?o, si bien es cierto que me he dedicado en cuerpo y alma para que esto sucediera. Nadie regala nada y mi compromiso con la camiseta, el club y la profesi¨®n ha sido absoluto porque es algo que amo.

?Y lo de llevar el brazalete?

Nunca hubiera imaginado la posici¨®n en la que estoy hoy en d¨ªa. Esto ha superado todas las expectativas, y espero que en los a?os que me quedan pueda mejorar incluso las que todav¨ªa no han pasado por mi cabeza.

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?Qu¨¦ queda de aquel Javi L¨®pez que, hace incluso m¨¢s de esos nueve a?os de su debut, jugaba en el Espanyol B dirigido por Rubi?

Javi era un jugador habilidoso de banda, que a veces met¨ªa goles. Y es cierto que he sufrido una transformaci¨®n, me he ido adaptando a las circunstancias. Una de mis virtudes, aunque no me gusta darme importancia, es la capacidad de adaptaci¨®n. Siempre he estado a disposici¨®n del entrenador donde necesitara. Me adapt¨¦ a la posici¨®n de lateral, llegu¨¦ a jugar de mediocentro, tambi¨¦n algunos partidos en banda¡­ De aquel Javi L¨®pez sigue quedando la misma ilusi¨®n. Conservo la que ten¨ªa el d¨ªa, a primer¨ªsima hora, que sal¨ªa de mi casa y me desped¨ªa de mis padres y mi pareja, para embarcarme en esta aventura, junto a mi amigo Brachi.

?Y en qu¨¦ ha cambiado aquel Rubi que vuelve a ser su entrenador?

Queda la profesionalidad y la metodolog¨ªa de trabajo, su cuidado en todos los detalles. Todo eso lo sigue manteniendo, y adem¨¢s tiene otros 12 a?os de experiencia. Es algo que se ve en el d¨ªa a d¨ªa, en la forma de trabajar.

?Qu¨¦ les ha dado el t¨¦cnico para cambiar, casi de un d¨ªa para otro, tanto el juego como la mentalidad?

Ha venido con las ideas muy claras, nos ha hecho creer en nosotros y siempre nos da todas las herramientas para afrontar los partidos de la mejor manera posible. Es muy importante que el futbolista vaya a los partidos previendo qu¨¦ puede suceder y qu¨¦ debe hacer para que ocurra. Ese optimismo, ambici¨®n e ilusi¨®n que proyecta siempre de puertas afuera tambi¨¦n nos la transmiti¨® a nosotros desde el primer d¨ªa. Si somos capaces de seguirlo durante toda la temporada, puede ser un a?o muy bonito.

?Se puede considerar que el actual es, al menos por ahora, el a?o m¨¢s ilusionante de cuantos lleva en el primer equipo del Espanyol?

S¨ª, porque ven¨ªamos de a?os dif¨ªciles. El final de temporada con David Gallego ya fue ilusionante y ahora se ha encadenado con el actual m¨ªster. Era dif¨ªcil porque con la llegada del nuevo propietario se hab¨ªan generado expectativas muy altas en el club que no fuimos capaces de alcanzar. Llev¨¢bamos muchos a?os desde la llegada en Cornell¨¤, de inestabilidad social, econ¨®mica¡­ Ahora se han dado las circunstancias para que solo tengamos que pensar en hacer disfrutar a la afici¨®n.

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Usted debut¨® en el primer a?o de Cornell¨¤ y hoy es capit¨¢n, as¨ª que encarga como nadie la historia del Espanyol en este estadio. ?Cree que a Cornell¨¤ todav¨ªa le falta vivir un gran momento?

En la semifinal de la Copa del Rey ante el Athletic de Bilbao se vio un campo lleno, una afici¨®n volcada con el equipo, la llegada al estadio a¨²n me pone la piel de gallina por lo espectacular que fue. Luchar por m¨¢s partidos as¨ª es lo que har¨¢ que demos el salto definitivo. Y en esas estamos, hacemos todo lo posible para que haya m¨¢s partidos as¨ª.

De momento, el partido que viene es contra el Villarreal, con el retorno de Gerard Moreno. ?C¨®mo opina que hay que recibir a quien fuera su compa?ero?

Yo no soy imparcial porque para m¨ª Gerard es un grand¨ªsimo jugador, perico, que lo ha dado todo. El a?o pasado se nos agotaban los calificativos hacia ¨¦l, de tanto como era capaz de dar al equipo. Y a parte de todo eso, es que Gerard es mi amigo. As¨ª que est¨¢ claro c¨®mo lo recibir¨ªa.

Por cierto, el pasado fin de semana su imagen aparec¨ªa, igual que la de la capitana del Femenino A, en la integraci¨®n del equipo Special dentro de la estructura deportiva del Espanyol. ?Son gestos que demuestran los valores del club?

Es algo que los chicos se merecen. Uno de los jugadores es vecino m¨ªo, vive un par de plantas por debajo. El otro d¨ªa coincid¨ª con ¨¦l en el ascensor y estaba s¨²per contento porque iban a poder utilizar las instalaciones. Bromeando, le dije que no se acostumbrara a los masajes, a ver si nos iba a quitar el sitio en la sala (r¨ªe). Son ideas que posicionan al club en un lugar justo, como cuando el a?o pasado todo el f¨²tbol femenino entr¨® en el organigrama de la cantera. Es lo normal porque todos somos iguales: todos defendemos la camiseta del Espanyol, as¨ª que debemos tener las mismas oportunidades y recursos.

?C¨®mo se ve dentro de otros nueve a?os?

Me veo como padre de familia, llevando a mis ni?as al cole. Quiero seguir siendo feliz. Y me gustar¨ªa probar como entrenador. Lo tengo muy claro. Y como he hecho toda mi vida, me entregar¨¦ al m¨¢ximo una vez me retire. Espero que sea dentro de mucho tiempo, pero dentro de nueve a?os, con 42 a?os, no creo que a¨²n est¨¦ jugando. As¨ª que dar¨¦ lo m¨¢ximo de m¨ª para llegar lo m¨¢s arriba posible como entrenador.

Javi L¨®pez

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