Espa?a se estrella ante Hazard

Espa?a sufri¨® su primer tropiezo en esta fase de clasificaci¨®n en un d¨ªa que se intu¨ªa pl¨¢cido y de celebraci¨®n por tener ya en el bolsillo el billete al Europeo. La Rojita no se jugaba nada, mientras que Irlanda del Norte necesitaba una victoria para agotar sus opciones de entrar en la repesca. Esa diferencia de intensidad se acentu¨® en unos primeros ocho minutos nefastos para los espa?oles. En el 4¡¯ un c¨®rner a favor termin¨® en gol en contra. Fornals err¨® un env¨ªo, Francis no cerr¨® bien y Lavery fusil¨® a Sivera en el mano a mano.

El fallo colectivo aturdi¨® a La Rojita, que s¨®lo cuatro minutos despu¨¦s recibi¨® el segundo tras un penalti inocente (y dudoso) de Francis, que no tuvo su mejor d¨ªa. El lateral del Betis (extremo reconvertido) sufre en defensas de cuatro. El guion fue inesperado pero no injusto. El plan de los norirlandeses fue claro desde el primero minuto: penalizar los errores de Espa?a. Lo ejecut¨® a la perfecci¨®n.

La Rojita tard¨® en reaccionar y hasta el ¨²ltimo cuarto de hora de la primera mitad apenas inquiet¨®. En ese tramo final comenz¨® a acumular llegadas peligrosas gracias a un gran Oyarzabal, el mejor espa?ol del partido. El premio lleg¨® en un penalti a Mayoral que no fue pero que el colegiado s¨ª vio. El f¨²tbol puso justicia y el lanzamiento de Borja lo detuvo Hazard, el gran h¨¦roe del encuentro.

El descanso le vino bien a Espa?a, que sali¨® del vestuario con otra cara. Profundidad, movilidad y buena circulaci¨®n de bal¨®n. Las ocasiones eran cuesti¨®n de tiempo y no tardaron en llegar: Oyarzabal, Mayoral, Fornals... Los de Luis de la Fuente tuvieron hasta siete oportunidades muy claras pero se toparon con un muro infranqueable: Hazard, el guardameta de Irlanda del Norte.

S¨®lo en el descuento, con un taconazo de Rafa Mir, pudo Espa?a recortar distancias. Era demasiado tarde. El desastroso arranque de partido penaliz¨® demasiado a una Selecci¨®n que ya no har¨¢ el pleno de victorias y que debe aprender de estos errores para no repetirlos cuando llegue la hora de la verdad...

Luis de la Fuente: "El partido ha durado 80 minutos; en los 10 primeros no hemos existido"

Arranque desastroso: "El partido para nosotros ha durado 80 minutos porque en los 10 primeros no hemos existido y debemos corregir estos errores".

Autocr¨ªtica: "El portero rival ha hecho un gran partido pero tenemos que ser cr¨ªticos con nosotros mismos, estos fallos te penalizan y nos debe servir para el futuro".

Balance general: "Esta derrota es un contratiempo para nosotros pero creo que hemos hecho una buena fase de clasificaci¨®n".-JUAN MANUEL SEVILLA

Baraclough: "Nuestra victoria tiene mucho m¨¦rito"

Valioso triunfo: "Sab¨ªamos que iba a ser dif¨ªcil ganar a Espa?a pero hemos hecho un gran partido y nuestra victoria tiene mucho m¨¦rito ya que contamos con jugadores que no militan en el f¨²tbol profesional".

A¨²n con opciones: "Ten¨ªamos ganas de ganar este partido porque era importante para nosotros, seguimos teniendo opciones de poder clasificarnos para el torneo".

Se impone a una de las favoritas: "Espa?a tiene buenos jugadores y hemos conseguido vencer a un gran equipo".-JUAN MANUEL SEVILLA