¡°Por poblaci¨®n, donde Islandia puede coger 10, nosotros podemos elegir a uno¡±
El seleccionador de Andorra atiende a Diario As para valorar c¨®mo est¨¢ viviendo la evoluci¨®n de la selecci¨®n absoluta del Principado.
Andorra vive en una nube. Su selecci¨®n atraviesa el mejor momento deportivo de su historia: han ganado o empatado cinco partidos de manera consecutiva y se encuentran entre los seis ¨²nicos equipos nacionales invictos en 2018. Tan solo Espa?a, Macedonia, Rumania, Ucrania y Kosovo pueden equipararse al combinado dirigido por Koldo ?lvarez (Vitoria, 1970), que a pesar de llevar ocho a?os en el cargo, ¡°nunca habr¨ªa imaginado tener una racha de resultados tan positiva¡±.
Koldo naci¨® en Vitoria, pero se siente andorrano. Fue el portero titular de la selecci¨®n de Andorra en 79 ocasiones y en 2003 la Federaci¨®n le reconoci¨® como el mejor jugador del pa¨ªs en los ¨²ltimos 50 a?os. En 2010 fue nombrado seleccionador y, desde entonces, no ha dejado de trabajar ¡°confiando en que las cosas siempre pueden ir a mejor, en que podemos crecer como equipo¡±.
En el ¨²ltimo a?o, Andorra ha dado un salto de calidad importante. Que encadenen cinco partidos consecutivos sin perder por primera vez en su historia, afirma ?lvarez, ¡°es el fruto de varios cambios que se han llevado a cabo en la Federaci¨®n. Se invirti¨® en la mejora de los entrenadores y en el trabajo de los j¨®venes, lo que actualmente nos permite tener varios sub-21 en la absoluta, algunos de ellos titulares. Esa mezcla de veteran¨ªa y juventud nos est¨¢ dando muy buenos resultados¡±.
¡°Se invirti¨® en la mejora de los entrenadores y en el trabajo de los j¨®venes, lo que actualmente nos permite tener varios jugadores sub-21 en la absoluta¡±
En cuanto a la metodolog¨ªa de trabajo, Andorra apenas ha modificado nada en el ¨²ltimo a?o. Koldo ?lvarez localiza el gran punto de inflexi¨®n en el 22 de febrero del pasado a?o, cuando la selecci¨®n gan¨® 0-2 en San Marino. ¡°Fuimos pensando que la carga de partidos que llev¨¢bamos sin ganar no era tan importante y nos quitamos un gran peso de encima. A partir de ah¨ª, el equipo ha ido creciendo¡±, rememora.
Desde entonces, Andorra lucha ¡°con armas que no juegan las dem¨¢s selecciones¡±. El f¨²tbol en el Principado es especial, porque en un contexto de inferioridad son capaces de luchar por grandes objetivos particulares. ¡°Tampoco tenemos el volumen de jugadores que tienen otras selecciones. Por poblaci¨®n, donde Islandia puede coger 10, nosotros podemos elegir a uno. En ese sentido la entrada de futbolistas j¨®venes nos est¨¢ ayudando a mejorar nuestra competitividad¡±.
¡°No tenemos el volumen de jugadores que tienen otras selecciones. Por poblaci¨®n, donde Islandia puede coger 10, nosotros podemos elegir a uno¡±
Andorra basa su fuerza en la defensa. Koldo ?lvarez define al suyo como un equipo ¡°reactivo, que no renuncia al bal¨®n pero sabe que cuanto m¨¢s junto est¨¦ y m¨¢s ayudas defensivas ofrezca m¨¢s cerca estar¨¢ de conseguir algo positivo¡±. ¡°Tenemos una fase defensiva importante y vamos creciendo durante los partidos. Sabemos que en cualquier momento va a llegar nuestra oportunidad de hacer gol¡±, completa el seleccionador vitoriano.
En ese sentido destaca Ildefons Lima, que con 114 internacionalidades a sus espaldas se encuentra a la altura de mitos como Steven Gerrard, Xabi Alonso o David Beckham. ¡°No tiene nombre pero el sentimiento que tiene por esta camiseta es muy importante y es algo que refleja en el campo¡±.
La selecci¨®n de Andorra no volver¨¢ a jugar hasta el pr¨®ximo 13 de octubre, cuando visite Georgia en la tercera jornada de la Liga de Naciones. Koldo ?lvarez ya ha comenzado a preparar el encuentro, que se disputar¨¢ en el marco de una competici¨®n que el vasco agradece. ¡°Competir en todos los partidos permite que el margen de mejora sea mucho mayor. Nuestro objetivo para la Liga de Naciones es hacer cada d¨ªa muchas cosas bien. Estamos siendo un equipo competitivo, que sabe lo que hace y llega al final de los partidos con la victoria en juego¡±. Tras dos empates ante Letonia (0-0) y Kazajist¨¢n, Koldo respira: ¡°El inicio no ha podido ser mejor¡±.