La "fe ciega" de Roca
Su recital ante el Valencia refleja el cambio de paradigma en el equipo. La afici¨®n se maravilla con un jugador que parec¨ªa que no llegar¨ªa a Primera.
Sobre el c¨¦sped de Cornell¨¤-El Prat, el Espanyol complet¨® una sinfon¨ªa casi perfecta ante el Valencia. Todos los jugadores sin excepci¨®n demostraron unas cualidades no expuestas la temporada pasada, donde otras ideas y otro ¨¢nimo imperaban en la plantilla. Jugadores como Javi L¨®pez o D¨ªdac Vil¨¤ apenas actuaron el curso anterior, mientras que Quique S¨¢nchez Flores habl¨® en pretemporada de ceder a Mario Hermoso, aunque luego le dio la titularidad una vuelta entera. Pero nadie simboliza el cambio tanto como Marc Roca, que el curso pasado solo actu¨® 258 minutos.
El mediocentro jug¨® un partido superlativo. De los 57 pases que realiz¨®, solo tres fueron err¨®neos (94% de acierto), m¨¦rito incalculable en una posici¨®n tan delicada, contra un rival adem¨¢s que destaca por la presi¨®n en campo contrario. Roca fue el ancla y el tim¨®n: corrigi¨®, recuper¨® y distribuy¨® con criterio. Una fotograf¨ªa lo define, la del minuto 90¡¯, cuando se anticip¨® en mediocampo a un pase interior ch¨¦ y, con una simplicidad pasmosa, se zaf¨® de tres contrarios con solo tres toques y lanz¨® el contraataque.
Esa simplicidad fue la que cautiv¨® a Quique hace dos veranos, cuando confes¨® aquello de que "quiere derribar la puerta y le dejaremos". Ese primer Roca, de apenas 20 a?os, maravill¨® por su desparpajo. "Llam¨® la atenci¨®n por su simplicidad en todo lo que hac¨ªa, sin perder balones, y tambi¨¦n por sus constantes cambios de orientaci¨®n que le daban mucha frescura al centro del campo", comenta a AS un miembro del cuerpo t¨¦cnico del anterior entrenador. Pero aquel Espanyol que quer¨ªa Quique se desgarr¨® a las primeras de cambio por la cantidad de goles que encajaba. M¨¢s cauto y defensivo, Roca jug¨® 25 partidos el primer curso, con un rol m¨¢s secundario en mediocampo, siempre a la sombra de Javi Fuego.
"El a?o pasado fue complicado para ¨¦l. La llegada de Darder, sus problemas f¨ªsicos iniciales... Y adem¨¢s no tuvo continuidad. Durante todo el a?o se plante¨® la cesi¨®n, y creo que era lo mejor. Tuvo nervios, dudas¡", relata. Aquella temporada, Quique se desdijo hasta tres veces de si ir¨ªa cedido o no, aunque finalmente se qued¨® para jugar solo 258 minutos. El mediocentro se lo tom¨® como un aprendizaje, resisti¨® pese a con 21 a?os pasar una temporada en blanco y ahora ha vuelto m¨¢s fuerte. "Tenemos fe ciega, ganas de mejorar, crecer y de seguir con la afici¨®n", coment¨® Roca.
"Cre¨ªamos que solo acabar¨ªa jugando en Tercera"
Roca lleg¨® a la cantera del Espanyol de Infantil B procedente del Vilafranca, con 12 a?os. Dani Fern¨¢ndez fue su primer entrenador. Una de las primeras experiencias del zurdo fue un torneo en B¨¦lgica ante equipos europeos. "Roca vino a prueba. Jug¨® de titular la final ante el Anderlecht despu¨¦s de haber eliminado al Arsenal en semifinales. Marc¨® un golazo de fuera del ¨¢rea de esc¨¢ndalo. A partir de ah¨ª, siempre fue un jugador a tener en cuenta de aquella generaci¨®n¡±, relata Fern¨¢ndez, quien a?ade: ¡°Jugaba de interior, pero no era de los mejores. No fue al torneo t¨ªpico de la televisi¨®n y, en aquel momento, no cre¨ªamos que llegar¨ªa tan arriba¡±.
El mediocentro rindi¨® a buen nivel los dos a?os de Infantil, pero cuando dio el paso a cadete actu¨® de lateral zurdo. "Me hice cargo del Cadete A y le pregunt¨¦ a los coordinadores que ve¨ªa mejor a Roca en mediocampo. No se opusieron. Lo volvimos a recolocar", comenta Fern¨¢ndez. "Empec¨¦ con 4-2-3-1, pero luego Roca acab¨® jugando solo en mediocampo. Tuvo un nivel muy alto, y fue cuando nos planteamos que pod¨ªa ser el mejor de esa generaci¨®n. Era peque?o, ten¨ªa buen pase, disparo, visi¨®n de juego, buena conducci¨®n¡ Defensivamente aportaba cosas y lo daba todo. Era muy inteligente, un jugador que quieres entrenar porque lo entiende r¨¢pido y mejora", relata Fern¨¢ndez.
Y esa mejora fue la que llev¨® a destacar en el Juvenil A con David Gallego. "El sistema de David era id¨®neo. Pero a¨²n nadie cre¨ªa que llegar¨ªa tan lejos. Recuerdo que una vez fui a ver al filial y me sent¨¦ con sus padres. Y su padre me dec¨ªa que cre¨ªa que solo acabar¨ªa jugando en Tercera. Roca es el ejemplo de que el trabajo hace mejor al jugador talentoso. Un ni?o que de infantil no va al mejor torneo de f¨²tbol base y en cambio llega al primer equipo", sintetiza Fern¨¢ndez. Roca ha ido aprendiendo poco a poco, incluso el curso pasado cuando ve¨ªa a su Espanyol desde casa. El dorsal 21 apunta a lo m¨¢s alto.
