SEMIFINAL | CROACIA - INGLATERRA
La magia de Modric ante el poder¨ªo a¨¦reo ingl¨¦s
Inglaterra ha logrado ocho de sus once goles a bal¨®n parado (20:00, Tele 5). Croacia, tras jugar dos pr¨®rrogas suma media hora m¨¢s de f¨²tbol.
Dos naciones marcadas por su historia y con estrellas que llegaron cuestionadas se preparan para disputarse un puesto en la final de la Copa del Mundo (sigue el partido en directo en As.com). El Mundial, de hecho, es como un buen truco de magia. Nada por aqu¨ª, nada por all¨¢, y de repente un pa?uelo se convierte en una paloma. Ven¨ªa Inglaterra con dudas y sin afici¨®n porque nadie contaba con ella y ahora se ha instaurado un d¨ªa a la semana para vestir almillas como las de Gareth Southgate, al que la prensa sensacionalista le ha bautizado como Southgreat. De la supuesta nada ha surgido un equipo que ha superado todos los obst¨¢culos que se les han presentado. Croacia vive una crisis institucional y de confianza en el grupo, especialmente en Luka Modric por su estrecha relaci¨®n con el ¡®caso Mamic¡¯ que descubri¨® la corrupci¨®n en la federaci¨®n croata. Pero hoy casi nadie se acuerda de eso, ha desaparecido como el pa?uelo.
Southgate recordaba en la previa que es una semifinal, que todo puede pasar, pero que para nada se ha llegado al techo de su selecci¨®n. Es un truco psicol¨®gico, claro. Si el l¨ªder dice que hay m¨¢s, habr¨¢ que buscar m¨¢s. Pero tambi¨¦n lanz¨® una idea interesante: no hace falta que nadie d¨¦ un plus. A menudo en estos partidos con dar lo suficiente, lo que se espera, ya vale para ganar. Dos ideas quiz¨¢ contradictorias, que parecen decir ¡®vamos a por todo¡¯ pero tambi¨¦n ¡®ya hemos hecho m¨¢s de lo esperado¡¯.
Southgate no ha cambiado ni un ¨¢pice la preparaci¨®n del partido con respeto a los otros, la rutina, dice, es lo mejor. El once ser¨¢ posiblemente el mismo tambi¨¦n. Hay cosas por mejorar y jugadores que deben conectar mejor, as¨ª que seguir¨¢n intentando crear esas asociaciones tan necesarias. Especialmente en ataque. Ocho de los once tantos ingleses han llegado a bal¨®n parado, una cifra sin parag¨®n. Pero que tambi¨¦n tiene otra lectura: no se crea lo suficiente. Falta un poco m¨¢s de Dele Alli, pero sobre todo de Sterling al que cierta prensa, ignorando su labor con y sin bal¨®n y sobre todo el hecho de que es con Kane el m¨¢s temido por los defensores contrarios, disfruta criticando.
Croacia lleva dos pr¨®rrogas, Inglaterra, una, o sea, media hora de f¨²tbol m¨¢s que sus rivales, pero ha ganado dos tandas de penaltis, en ambos con el mayor ejercicio de tranquilidad de este torneo, el de Rakitic confirmando desde los once metros el pase a la siguiente ronda. A Inglaterra le pesa haber llegado solo a una final. A Croacia el recuerdo de la selecci¨®n del 98. Pero solo una podr¨¢ seguir creando la ilusi¨®n de lo imposible.
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