Umtiti abre la puerta de la final
Su cabezazo decidi¨® un partido igualado. Partidazo sin premio de Hazard y momentos estelares de Griezmann y Mbapp¨¦. B¨¦lgica pele¨® hasta el final.
En una semifinal resuelta al sprint, un cabezazo de Umtiti separ¨® a Francia de B¨¦lgica.?En la balanza pes¨® m¨¢s la solidez de la selecci¨®n de Deschamps, que aguant¨® los tornillazos de Hazard, e hizo fortuna despu¨¦s con su ventaja. El belga del Chelsea sale de este Mundial sin el premio mayor pero con un cartel extraordinario. Conforme ha avanzado el torneo se ha ido convirtiendo en un trueno. Intentar¨¢ consolarse el s¨¢bado, porque el domingo est¨¢ reservado para la tercera final de Francia en un Mundial. La Francia de Griezmann, Mbapp¨¦ y los decatletas que les acompa?an.
Fue lo que se esperaba, un partido estupendo, regado con f¨²tbol champ¨¢n, entre dos equipos adiestrados para el espacio pero buenos tambi¨¦n en el juego posicional que llegaron hasta aqu¨ª por un lado del cuadro donde abundaba la fauna salvaje. Y con un duende suelto, Eden Hazard, prodigio del quiebro y del dominio de la escena en medio de aquella fabulosa colecci¨®n de afrocentrocampistas. A Zidane no le enga?¨® el ojo cuando lo recomend¨®, sin ¨¦xito, en el Madrid.
A la baja de Meunier respondi¨® Roberto Mart¨ªnez con una estudiada asimetr¨ªa: tres zagueros al atacar y cuatro para defender, con toda la banda derecha asignada a Chadli, Witsel y Dembel¨¦ como primera frontera y Fellaini, un futbolista al que sin ser su entrenador cuesta encontrar virtudes, por delante. Enfrente, una Francia convencional, con todo el cubicaje en sus tres centrocampistas, Mbapp¨¦ y Griezmann zascandileando entre l¨ªneas y Giroud en punta. Es costumbre muy francesa no exigirle goles a su goleador. De ello vive Benzema y en las mismas anda Giroud, que con su gran juego de espaldas viene a ser la tinta del calamar: ¨¦l distrae y Mbapp¨¦ y Griezmann escapan.
Lloris y Courtois
El partido fue y vino. A ratos se impuso el motor de Kant¨¦ y Pogba, a ratos la labor de encaje de Hazard en la izquierda. Pero casi todo, de lo uno y de lo otro, acab¨® en el ¨¢rea. Hubo ajedrez y tiroteo casi a partes iguales. Y dos porteros enormes. Lloris sac¨® una gran media vuelta del Alderweireld tras un c¨®rner y rozando el descanso Courtois se encomend¨® a su pie derecho en un mano a mano con Pavard, al que Mbapp¨¦ hab¨ªa dejado a las puertas del para¨ªso.
A Francia le fue bien descolgar a Griezmann y a Mbapp¨¦, que espera que le llegue la regularidad seg¨²n se le marche la adolescencia, aunque fue claramente a mejor durante el partido hasta acabar como el jugador de m¨¢s autoridad en el pleito. B¨¦lgica apenas encontr¨® a De Bruyne, uno de sus brazos armados, pero empuj¨® con sus centrocampistas.
Y en pleno equilibrio marc¨® Umtiti, en un cabezazo al primer palo en centro de Griezmann mal defendido por Fellaini. El tanto le dio a Francia la ventaja y el espacio, nutriente de su juego. Roberto Mart¨ªnez maniobr¨® de inmediato. Quit¨® a Dembel¨¦, retras¨® a De Bruyne y meti¨® a Mertens, otro cargado de p¨®lvora. Como aquello no result¨®, quiso ganar el otro flanco con Carrasco frente a la cara B de Francia: un equipo con espinazo robusto y esfuerzo solidario en la protecci¨®n de Lloris, empezando por Griezmann. El meta salv¨® un trallazo lejano de Witsel, ¨²ltimo coletazo de una gran B¨¦lgica, a la que quiz¨¢ se le haya ido un momento irrepetible. Anduvo cerca, pero en solvencia sac¨® mejor nota Francia.
Cambios
D. Mertens (59', Mousa Demb¨¦l¨¦), Y. Carrasco (79', M. Fellaini), S. N'zonzi (84', O. Giroud), C. Tolisso (85', B. Matuidi), M. Batshuayi (90', N. Chadli)
Goles
1-0, 50': Umtiti
Tarjetas
Arbitro: Andr¨¦s Cunha
Arbitro VAR: Massimiliano Irrati
Hazard (62',Amarilla), Alderweireld (70',Amarilla), Kante (86',Amarilla), Kylian Mbappe (91',Amarilla), Vertonghen (93',Amarilla)