Ni Panam¨¢ ni T¨²nez olvidar¨¢n este Mundial. Incapaces ambas de desafiar la envergadura futbol¨ªstica de Inglaterra y B¨¦lgica, apuraron su presencia con una actitud elogiable e hicieron acopio de noticias positivas. Los canaleros volvieron a celebrar un gol y los tunecinos acabaron con una racha de 40 a?os sin ganar en un Mundial. Un bot¨ªn interesante y justo visto lo sucedido.
Panam¨¢ intento impugnar sus limitaciones a base de coraje y esp¨ªritu colectivo. Replegada en su terreno de juego, se entreg¨® al contraataque y la estrategia como ¨²nicos lenguajes. Escaso argumentario en un Mundial. La fortuna asisti¨® a los canaleros. Un disparo sin miga de Rodr¨ªguez, esperanza de futuro del f¨²tbol paname?o, rebot¨® en Meriah y result¨® imposible para la cintura de hormig¨®n de Mathlouthi. La FIFA otorg¨® el gol al central tunecino y difumin¨®, en parte, la alegr¨ªa de Rodr¨ªguez.
La herida envalenton¨® a T¨²nez, protagonista de inicio a fin. Se proyect¨® con Haddadi por la izquierda y Khazri asumi¨® toda la jefatura ofensiva. Futbolista de reconocida trayectoria en la Ligue 1 y la Premier League, capitane¨® la reacci¨®n inacabada de Las ¨¢guilas del Cartago en el primer tiempo. La nula destreza en la definici¨®n y las intervenciones poco ortodoxas de Penedo resistieron las llegadas tunecinas.
El gui¨®n no se alter¨® tras el descanso, pero s¨ª el marcador. T¨²nez anul¨® la ventaja paname?a en una jugada bien hilada por Sliti, Khazri y el goleador Ben Youssef. El mon¨®logo africano se agudiz¨® ante una Panam¨¢ menguante y desbordada. La lesi¨®n de Torres desmont¨® todo el eje defensivo y T¨²nez no aminor¨® la marcha. Khazri, el mejor del partido de largo, reorden¨® el resultado como obligaban los m¨¦ritos contra¨ªdos.
Noqueada, Panam¨¢ se descamis¨® y ofreci¨® una versi¨®n desconocida. Una falta de Tejada inhabilit¨® un golazo de B¨¢rcenas que hubiera supuesto otro hito en la corta historia de los canaleros en el Mundial. Rusia 2018 ha servido a Panam¨¢ como estaci¨®n de aprendizaje. T¨²nez tambi¨¦n saca tajada. Cuarenta a?os eran muchos...
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Hern¨¢n Dar¨ªo G¨®mez: "Hemos sido ¨²ltimos.. ?pero el peor equipo?"
El seleccionador de Panam¨¢, el colombiano Hern¨¢n Dar¨ªo 'Bolillo' G¨®mez, reaccion¨® con malestar al ser cuestionado si Panam¨¢, ¨²ltima en la clasificaci¨®n oficial del torneo, era el peor equipo de Rusia 2018.
"Quedamos ¨²ltimos, s¨ª... pero el peor equipo?", respondi¨® molesto. "Hay que empezar a comparar otras cosas; la formaci¨®n de los futbolistas, la educaci¨®n deportiva. Es el m¨¢s nuevo, es evidente, y el que m¨¢s dificultades tiene. Es el m¨¢s joven y con m¨¢s dificultades", insisti¨®.
"Si ves las canchas que tenemos, la infraestructura. Es un equipo que est¨¢ creciendo. Decir eso no es para los chicos que lo dieron todo. Fue ante un rival parejo. Hay que respetar m¨¢s a la selecci¨®n. No se puede decir que fuimos el peor equipo de esa forma", dijo el seleccionador despu¨¦s de encajar su tercera derrota en la competici¨®n.
El t¨¦cnico, que cuenta con varias ofertas, aplaz¨® la decisi¨®n sobre su futuro. "Estoy muy contento en Panam¨¢. Hay un gran futuro este equipo. Debo tener reuniones, pero estoy cansado y pasados unos d¨ªas veremos y decidiremos", indic¨®.
Bolillo, que fue seleccionador colombiano, se mostr¨® feliz por la clasificaci¨®n de su pa¨ªs para los octavos de final: "Estoy contento porque Colombia tiene un recorrido ya hecho. Fue quinto en el Mundial pasado, tiene un gran t¨¦cnico y jugadores en las grandes ligas".
Respecto a Panam¨¢, se?al¨®: "Uno no quisiera irse nunca del Mundial, pero nos tocaron tres rivales fuertes. Espero que vuelva al Mundial pr¨®ximamente".
Nabil Maaloul: "T¨²nez acab¨® bien, rindi¨® bien en los tres partidos"
El seleccionador de T¨²nez Nabil Ma?loul se mostr¨® satisfecho por lograr un triunfo hist¨®rico en Rusia 2018 y defendi¨® el papel de los equipos africanos, especialmente de Nigeria y Senegal.
T¨²nez se reencontr¨® con el triunfo cuarenta a?os despu¨¦s de la victoria en Argentina 1978 contra M¨¦xico. Sin embargo, por primera vez desde 1982 ning¨²n equipo africano supera la fase de grupos.
"Tenemos cuatro equipos ¨¢rabes que no est¨¢n al nivel requerido tiene que trabajar m¨¢s y mejorar el rendimiento, necesitamos a m¨¢s jugadores profesionales que jueguen en ligas profesionales. Seguramente Marruecos sea una excepci¨®n en esto. Tenemos que ser m¨¢s competitivos y aprender de los grandes jugadores", analiz¨® Nabil Maaloul.
El preparador de T¨²nez, sin embargo, elogi¨® a Senegal y Nigeria. "Senegal dio un gran nivel aunque no se clasificaron. Tambi¨¦n Nigeria, con jugadores que juegan en equipos de alto nivel aunque no pasaran la fase de grupos", apunt¨®.
"Hemos ganado este partido. Creo que el rendimiento de Nigeria y Senegal fue mejor que el de mi equipo. Hemos jugado ante B¨¦lgica e Inglaterra y ellos contra Portugal y Espa?a. El equipo tunecino sali¨® bien y rindi¨® bien en los tres partidos", insisti¨®.
Sobre la participaci¨®n de T¨²nez en Rusia 2018 subray¨® el potencial de sus adversarios: "En el segundo partido debimos ser mejores pero creo que el rendimiento contra Inglaterra fue excelente. Les tratamos de t¨² a t¨² a jugadores que son de lo mejor del mundo y tuvimos una defensa replegada y as¨ª jugamos. Tal vez contra B¨¦lgica pudimos haber defendido mejor y no debimos atacar tanto para que nos hicieran tantos goles".
"Pero los equipos peque?os son capaces de atacar a otros m¨¢s fuertes como Brasil. El partido de hoy nos da una victoria merecida y cuando llegamos a este grupo sab¨ªamos que nuestra esperanza era llegar terceros. Nos marcaron muchos goles pero solo encajamos cuando eran rivales de much¨ªsima calidad", concluy¨® el seleccionador tunecino.
