?Qu¨¦ fue de Nekounam?: el iran¨ª que triunf¨® en Osasuna
Considerado como uno de los mejores jugadores iran¨ªes de la historia, Nekounam jug¨® durante ocho temporadas en Osasuna en las que lleg¨® a pelear por la Champions.
Recordado por ser uno de los mejores jugadores iran¨ªes de la historia, Javad Nekounam dej¨® su propio cap¨ªtulo en la historia de LaLiga siendo el primer iran¨ª en jugar en la competici¨®n espa?ola. El mediocentro jug¨® durante siete temporadas en Osasuna y es el extranjero que m¨¢s partidos (198) ha disputado en la historia del club navarro. Con los rojillos disput¨® la Europa League y se convirti¨® en uno de los jugadores m¨¢s queridos por la afici¨®n osasunista gracias a su entrega y rendimiento en el campo. Con Ir¨¢n particip¨® en dos Mundiales y es el jugador que m¨¢s partidos suma con el combinado iran¨ª siendo internacional durante 15 temporadas.
Javad Nekounam comenz¨® su carrera como profesional en el Pas Teher¨¢n, equipo en el que pas¨® ocho temporadas en las que gan¨® una liga iran¨ª en la 2003-04. Este t¨ªtulo le llev¨® a competir en la Liga de Campeones de la AFC, competici¨®n en la que jug¨® 14 partidos y marc¨® nueve goles. En 2005, Nekounam decidi¨® cambiar de aires y se march¨® a los Emiratos ?rabes Unidos para jugar primero en el Al Wahda y, m¨¢s tarde, en el Al Sharjah. Tras un breve paso por los Emiratos dio el salto al f¨²tbol europeo, despu¨¦s de recibir ofertas de diferentes clubes (Lyon, Tottenham, Hertha Berlin¡) tras su buena actuaci¨®n en la Copa del Mundo de 2006.
Jug¨® con Osasuna en competiciones europeas
Finalmente, Nekounam eligi¨® Osasuna, equipo con el que lleg¨® a disputar la previa para la Champions. Tras su llegada en 2006, Nekounam fue adquiriendo protagonismo con los rojillos sumando siete temporadas en las dos etapas en las que jug¨® con el cuadro navarro. Su debut en LaLiga fue nada m¨¢s y nada menos que en el Camp Nou un 9 de septiembre de 2006 con derrota 3-0 para los navarros, mientras que su estreno como goleador rojillo lleg¨® en diciembre frente al Villarreal en una goleada por 1-4 en El Madrigal.
En total, Nekounam disput¨® 198 partidos con Osasuna en los que vio porter¨ªa en 31 ocasiones. El centrocampista iran¨ª dej¨® goles hist¨®ricos como el que le dio a los rojillos el pase a octavos de la Copa del UEFA en el ¨²ltimo minuto de la pr¨®rroga frente al Girondins de Burdeos. Tras superar al Rangers en cuartos, fueron eliminados en las semifinales por el Sevilla.
En 2007 se lesion¨® de gravedad tras sufrir una rotura de ligamentos que le dej¨® ocho meses fuera de los terrenos de juego. A su vuelta volvi¨® a estar a la altura, rechazando ofertas de otros clubes y mostrando entrega en el campo. En 2010 le acompa?¨® en Osasuna otro iran¨ª, Masoud, con el que hizo muy buenas migas. En 2012 abandon¨® Pamplona para fichar por el Esteghlal FC de su pa¨ªs, con el que tambi¨¦n jug¨® la Champions de la AFC. Despu¨¦s, pas¨® por el Al Kuwait, en el que gan¨® la Copa del Emir, antes de volver a Osasuna tras haber disputado el Mundial de 2014 en Brasil. Nekounam acept¨® la oferta de los navarros a pesar de estar en Segunda Divisi¨®n y haber recibido ofertas de otros equipos de Primera. Pas¨® solo una temporada en Osasuna en la que finalmente el equipo consigui¨® salvarse del descenso a Segunda B. Tras abandonar Osasuna, pas¨® por el Saipa FC y por el Al-Arabi antes de anunciar su retirada como futbolista en 2016.
Estrella con Ir¨¢n: jug¨® dos Mundiales
Adem¨¢s, Nekounam ha sido una de las estrellas de la selecci¨®n iran¨ª de las ¨²ltimas d¨¦cadas. Particip¨® en dos Mundiales, en Alemania 2006 y Brasil 2014, siendo capit¨¢n en ¨¦ste ¨²ltimo, y en cuatro Copas asi¨¢ticas. En las citas mundialistas no consigui¨® pasar de la fase de grupos. El exjugador de Osasuna fue internacional con Ir¨¢n en casi 150 partidos y anot¨® 39 goles.
Tras colgar las botas, Javad se pas¨® a los banquillos. En julio de 2016 se anunci¨® que pasar¨ªa a ser el segundo de Carlos Queiroz en la selecci¨®n de Ir¨¢n y fue asistente del t¨¦cnico portugu¨¦s en el camino a Rusia 2018. Un a?o despu¨¦s, en agosto de 2017, pas¨® a ser entrenador del Khooneh Be Khooneh de la Segunda Divisi¨®n iran¨ª. A principios de 2018 abandon¨® el Khooneh para dirigir al FC Nassaji, con el que acaba de lograr ascender a Primera Divisi¨®n de Ir¨¢n. Hace unas semanas confes¨® en una entrevista con la Cadena SER que su sue?o es volver como entrenador a Osasuna. "Soy rojillo hasta la muerte", asegur¨® Nekounam.
