Sa¨²l busca acabar su asfixiante curso con minutos en el Mundial
El jugador del Atl¨¦tico es el miembro de la Selecci¨®n que m¨¢s ha jugado en la temporada (4.751 minutos). Retras¨® su posici¨®n en el centro del campo.
Sa¨²l ?¨ªguez afronta la recta final de la temporada con la clara idea de ser determinante en el Mundial, donde aparentemente tendr¨¢ un rol secundario por lo menos en el inicio.?Con el '7' a la espalda, el centrocampista del Atl¨¦tico acabar¨¢ una temporada de alto esfuerzo f¨ªsico y con una nueva confirmaci¨®n de que con 23 a?os es una pieza b¨¢sica en la cabeza de Simeone.?
El ilicitano se encuentra concentrado con la Selecci¨®n despu¨¦s de disputar 4.751 minutos con el Atl¨¦tico, el que m¨¢s entre los jugadores citados por Lopetegui y donde s¨®lo se acerca Azpilicueta (4.725). Reina (4.230), Busquets (4.164),? Piqu¨¦ (4.145),?De Gea (4.140), Koke (4.093) y Jordi Alba (4.000) son los otros jugadores que alcanzaron los 4.000 minutos con sus respectivos equipos.??
Sa¨²l particip¨® en 56 encuentros con el Atl¨¦tico, 52 de ellos como titular y s¨®lo se perdi¨® dos duelos de Liga, contra el Getafe por sanci¨®n y ante el Alav¨¦s por decisi¨®n t¨¦cnica. En la vuelta de las semifinales de la Europa League, donde el equipo rojiblanco super¨® al Arsenal, el centrocampista alcanz¨® los 200 partidos con la camiseta del primer equipo del Atl¨¦tico para acabar el curso con 204 levantando el t¨ªtulo europeo que le vio debutar en 2012. Sa¨²l anot¨® seis goles, continuando con su habilidad para abrir la lata ante el Barcelona, Betis, Chelsea, Copenhague y Lokomotiv (ida) y s¨®lo contra los rusos en la vuelta hizo un gol que no supuso el primero para su equipo. Adem¨¢s, a?adi¨® cinco asistencias en un curso donde su posici¨®n se fue centrando y retrasando para ayudar en mayor medida a la salida de bal¨®n y recuperaci¨®n perdiendo cierta llegada, aunque volvi¨® a lucir su polivalencia para jugar en todas las partes del medio e incluso como lateral izquierdo frente al Legan¨¦s.?
Teniendo en cuenta los seis partidos que jug¨® con la Selecci¨®n, Sa¨²l llegar¨¢ al Mundial con m¨¢s de 5.000 minutos en sus piernas. Un todoterreno cuyo f¨ªsico le permite sobresalir sin aparecer la fatiga acumulada y cuya participaci¨®n en el Atl¨¦tico de Simeone ha ido aumentado progresivamente, desde los 228 minutos de la temporada 2012/13 a los 4.751 de la actual pasando por 1.609 en su primer curso tras regresar de la cesi¨®n al Rayo (2014/15), 3.649 de la 2015/16 y los 4.013 de la 2016/17. Una ¨²ltima temporada donde despu¨¦s de una exigente campa?a lleg¨® el Europeo Sub-21 en el que Sa¨²l fue Bota de Oro con cinco goles anotados en un torneo en el que Alemania se impuso a Espa?a en la final. El centrocampista logr¨® un hat-trick en las semifinales ante Italia y demostr¨® que las categor¨ªas inferiores ya se le quedaban peque?as.
