Atl¨¦tico, Lyon te debe una copa
Jugar¨¢ esta noche (20:45) su tercera final de la Europa League ante un s¨®lido Marsella. Payet es el gran peligro rival. Todos los ojos estar¨¢n sobre Griezmann.
Y all¨¢ donde no se esperaba, Europa hoy terminar¨¢ para el Atleti. En Lyon, a 2.500 kil¨®metros de Kiev, en la Europa League, competici¨®n especial para un rojiblanco. Fue principio de este Atleti. Del que gana, Hamburgo. Del de Simeone, Bucarest. Para las casas de apuestas siempre ha sido favorito. El Marsella le separa del t¨ªtulo. Un rival sobre el papel inferior al que algo le iguala sobre la hierba. El competir, el a morir los m¨ªos mueren. Su manera de llegar a esta final lo cuenta. Ha sido largo. Comenz¨® el 27 de julio, tercera ronda previa, ante el Oostende belga. El Atleti acababa de terminar su stage en San Rafael pensando en Kiev.
Pero los caminos del se?or son inescrutables y los del f¨²tbol tambi¨¦n. La pelota de Sa¨²l en Roma que no quiso entrar. Tropezar dos veces en la piedra Qarabag. Ser tercero en Champions, cambiar el rumbo a Lyon. Su camino en la Europa League, salvo la vuelta ante el Sporting en Lisboa y la ida ante el Arsenal fue f¨¢cil. Desde la Supercopa de Espa?a al Madrid no le pone bufanda a Neptuno. Cuatro a?os ya va a hacer.
Simeone puede volver a anudarla? en el a?o del regreso de Costa, en la temporada que sigui¨® al verano sin fichajes por el castigo FIFA, tras un mercado invernal que trajo a dos (Vitolo y Costa) y se llev¨® cinco, el a?o del apretados, con jornadas elaborando onces como si fueran tetris. Hace una semana que comenz¨® a ensayarlo. Claro lo tiene. Gabi, Koke y God¨ªn son innegociables. Ya lo fueron hace seis a?os, en Bucarest, y ah¨ª siguen, igual. Con Sa¨²l, entonces un chaval de cantera, sumado al grupo. Uno m¨¢s del a morir los m¨ªos mueren. Y de goles importantes, en d¨ªas como hoy. Vitolo lleg¨® pero parece que ser¨¢ Correa su apuesta en la derecha. La duda estaba entre el argentino y Thomas.
Arriba, como atr¨¢s con Oblak, el mejor del mundo, su muro, no hay dudas. Costa y Griezmann. Los ojos perseguir¨¢n al ¨²ltimo. Por las dudas con su futuro. Porque en Lyon fue la ciudad, a 70 kil¨®metros de su pueblo, Macon, donde so?¨® ser futbolista. Iba a su grada, ped¨ªa aut¨®grafos, recibi¨® el primer tortazo. Ese no por bajito que le oblig¨® a emigrar a San Sebasti¨¢n, a la Real. A Gerland (campo del Lyon hasta que en 2016 se estren¨® este Parc OL de la final) ya volvi¨® para dejar un gol como pu?o en alto. Aquella chilena, en la previa de Champions. Hoy puede volver a hacerlo, con el Atleti. Hay venganzas que no se terminan nunca. Enfrente, el Marsella. Rival duro.
Porque este es un Marsella construido en 14 a?os de hambre. Y desde ese 27 de julio no ha dejado de derribar obst¨¢culos para llegar aqu¨ª: 18 partidos. La fase de grupos. El Braga, Athletic, Leipzig y Salzburgo. ¡°Tenemos el mismo derecho a so?ar¡±. Lo dijo Zubizarreta, director deportivo y pilar del proyecto de Frank McCourt, magnate estadounidense que lleg¨® en 2016 para soplar el polvo a las vitrinas.
El entrenador, Rudi Garc¨ªa, y Payet son otros. El primer ganador de la Champions bajo ese nombre, 1993, ya es el primer franc¨¦s en plantarse en una final de Europa League. Pero busca m¨¢s: dejar atr¨¢s los a?os de sombras como hizo el Atleti en 2010 con la Europa League.
Rolando, h¨¦roe de la semifinal, puede llegar pero es la duda. Si no juega, Luiz Gustavo ser¨¢ central. En el centro Rudi apostar¨¢ por el m¨²sculo de Anguissa. Arriba, el peligro. Thauvin, 26 goles, 18 asistencias. Y Payet, sobre todo Payet, el jugador clave. Le inspira, adem¨¢s, la Europa League: 3 goles, 7 asistencias. Dinamitan defensas, hacen letal al Marsella al contragolpe.
Evitar incidentes de sus ultras ya ser¨¢ una victoria. En un c¨¢ntico amenazaban con destrozar el Parc OL. En la Champions 2008-09 se encontr¨® con el Atleti y el partido dej¨® un Calder¨®n cerrado y uno de sus hinchas, Santos Mirasierra, en la c¨¢rcel.
Cuatro finales UEFA jug¨® el Marsella y gan¨® una. El Atleti, tres de ocho (sin Supercopas). Una de las cinco derrotas activa hoy las piernas. La de 1986, Recopa, Lyon. Aquel Atleti de Arteche, Ruiz o Tom¨¢s perdiendo ante el Dinamo de Kiev. 32 a?os despu¨¦s el Atleti so?aba con Kiev pero est¨¢ en Lyon. Y espera esa foto, la de Torres con su primer t¨ªtulo rojiblanco. ?ltima oportunidad. Y Lyon ya debe una. Ayer la llenaban de Ale, ale, aleee los primeros rojiblancos de los 10.500 que empujaran all¨ª con sus gargantas.
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