El Chelsea jugar¨¢ la final a de la FA Cup contra el Manchester United tras ganar 2-0 al Southampton gracias a sendos goles de Olivier Giroud y ?lvaro Morata. El franc¨¦s se disfraz¨® de Eden Hazard para abrir la lata nada m¨¢s comenzar la segunda mitad y el delantero espa?ol salt¨® desde el banquillo a falta de 10 minutos para marcar de cabeza el tanto de la tranquilidad cuando los Saints m¨¢s apretaban.
Mark Hughes sali¨® al c¨¦sped de Wembley con el 3-5-2 que Antonio Conte ha convertido en tendencia en Inglaterra pero sus jugadores no supieron interpretarlo tan bien como los blues ni en ataque ni en defensa. El Chelsea impuso su superioridad en un buen arranque de partido y a los 10 minutos de juego Willian ya roz¨® el 1-0 con un disparo al larguero.
Cesc F¨¢bregas mov¨ªa los hilos en el medio del campo y Eden Hazard disfrutaba con libertad en tres cuartos de campo ante un Southampton tan indolente como el que se encuentra en la zona de descenso en la Premier League.
Oriol Romeu, Lemina, H?jbjerg y compa?¨ªa se dieron cuenta a la media hora de juego de que estaban jugando unas semifinales y por fin se quitaron los complejos. Con eso les fue suficiente para llegar al descanso con 0-0 ante un Chelsea que se fue a los vestuarios con varios detalles de sus estrellas pero sin ninguna ocasi¨®n rese?able m¨¢s all¨¢ del tempranero palo de Willian, un disparo a las nubes de Hazard y una chilena fallida de Giroud.
El equipo de Conte entendi¨® que necesitaba bastante m¨¢s para estar en la final y sali¨® de los vestuarios dispuesto a demostrarlo. As¨ª, nada m¨¢s comenzar el segundo tiempo,?Giroud se sac¨® de la chistera un gol que hubiera firmado el mejor Hazard para hacer el 1-0. El franc¨¦s, titular en el lugar de Morata, se adentr¨® en el ¨¢rea y dej¨® literalmente en el suelo a dos defensas y al portero rival con dos recortes toreros para dar la ventaja a su equipo.
Hughes reaccion¨® desde el banquillo dando entrada al habilidoso Redmond y al punzante Tadic a los 63 minutos de juego. Conte le hizo la replica y retir¨® a Willian del campo para abrigar su centro del campo con la inclusi¨®n de Bakayoko junto a Cesc y Kante.
El Southampton se vino arriba con el doble cambio mientras que el Chelsea dio un paso atr¨¢s cuando por jugadores y sensaciones el partido le ped¨ªa lanzarse a por el 2-0.
Redmond estuvo a punto de castigar la racaner¨ªa de Conte minutos m¨¢s tarde pero Caballero apareci¨® a tiempo para evitarlo y mantener el 1-0.
El Chelsea sufr¨ªa m¨¢s de lo que estaba escrito en el gui¨®n del partido y Conte tuvo que arreglar su error recuperando el 3-4-3 con la entrada de Pedro por Cesc. El partido todav¨ªa ped¨ªa otro est¨ªmulo y el italiano lo encontr¨® sacando a Morata por Giroud a falta de 10 minutos para el final. El regreso a un f¨²tbol m¨¢s ofensivo tambi¨¦n tuvo su recompensa y, solo dos minutos despu¨¦s de entrar al campo, el ex del Real Madrid aprovech¨® una banana de Azpilicueta para hacer con un cabezazo impecable el 2-0. El Southampton todav¨ªa intent¨® la machada y Austin lleg¨® a mandar un bal¨®n al palo pero ya fue tarde.
El equipo de Conte volver¨¢ a Wembley el 19 de mayo para lo que podr¨ªa ser el ¨²ltimo partido de Conte como entrenador Blue. Mourinho y su United le esperan.
Conte: "En la final el favorito es el Manchester United"
El italiano Antonio Conte, entrenador del Chelsea, elogi¨® este domingo el trabajo de Alvaro Morata y Olivier Giroud, autores de los goles con lo que los 'Blues' derrotaron al Southampton por 2-0 en la semifinal de la FA Cup, y afirm¨® que "el favorito en la final es el Manchester United".
Chelsea y United pugnar¨¢n el pr¨®ximo 19 de mayo con el United de Mourinho por el t¨ªtulo de Copa, el ¨²ltimo trofeo en juego en Inglaterra, y reeditar¨¢n la final de 2007, la primera que disput¨® en el nuevo Wembley y que cay¨® del lado de los londinenses por 1-0 gracias a un tanto de Didier Drogba en la pr¨®rroga.
"La final es entre dos grandes equipos. El a?o pasado contra el Arsenal ¨¦ramos favoritos y perdimos. Ahora creo que el favorito es el Manchester United. Pero, como hemos visto, esa etiqueta no cuenta nada", se?al¨® Conte en la rueda de prensa posterior al choque.
"Tengo mucho respeto por Jos¨¦ Mourinho y por el United y su historia, como creo que ellos tienen tambi¨¦n much¨ªsimo respeto por mi trabajo y la historia del Chelsea", a?adi¨®.
Adem¨¢s, el estratega transalpino se mostr¨® satisfecho por "haber conseguido el objetivo marcado" y alab¨® el trabajo de Giroud -"Necesitaba un jugador de sus caracter¨ªsticas"- y de Morata.
"En este tipo de partidos lo m¨¢s importante es conseguir el objetivo marcado, que era llegar a la final, la segunda consecutiva para nosotros. Para el club y para los jugadores era importante conseguirlo. Y tambi¨¦n para los aficionados, que han demostrado pasi¨®n, entusiasmo y nos han ayudado en los momentos dif¨ªciles", coment¨®.
Giroud "ha sido un gran fichaje para nosotros. Necesitaba un jugador de sus caracter¨ªsticas, alguien que pudiera retener el bal¨®n, sujetar a los centrales y que combinara bien con nuestro n¨²mero '10", dijo.
"Morata es un jugador importante, aunque es m¨¢s joven que Olivier y tiene menos experiencia y es menos fuerte f¨ªsicamente, pero es r¨¢pido a los espacios. Estoy muy contento con los dos. Hoy decid¨ª empezar con Olivier porque sab¨ªa que jugar¨ªamos contra tres defensas muy fuertes, pero cuando Morata sali¨® el impacto fue impresionante", valor¨® Conte.
El Chelsea y el Manchester United, verdugo el s¨¢bado del Tottenham Hotspur por 2-1, se enfrentar¨¢n el pr¨®ximo 19 de mayo en el estadio de Wembley en la 137 edici¨®n de la final de la Copa de Inglaterra.
