Dec¨ªa Luis Aragon¨¦s, que de f¨²tbol sab¨ªa un rato, que los equipos se juegan sus objetivos en las ¨²ltimas diez jornadas. El Valencia lleg¨® a ellas con media Champions en el bolsillo y ahora, a falta de siete, su pelea ya es otra. Con su victoria (sufrida, mucho) ante el Espanyol se coloca tercero en la clasificaci¨®n, a tres puntos del Atl¨¦tico y uno por encima del Real Madrid. Marcelino, ah¨ª est¨¢ su obra, ha logrado que su Valencia est¨¦ mirando "a los ojitos" a los equipos madrile?os cuando ven¨ªa de hacerlo con prism¨¢ticos en las ¨²ltimas campa?as. Con su triunfo de anoche en Mestalla, suma 25 puntos de los ¨²ltimos 27 en juego. Ello gracias, entre otros, a un inspirado Rodrigo Moreno, que vio puerta por quinta jornada consecutiva y suma 15 en lo que llevamos de campeonato. Y a Neto, que, como Pau L¨®pez, hizo que solo se viera un gol.
Y eso que el partido comenz¨® con sobresalto para los blanquinegros y perjuicio para los blanquiazules. A los 15 segundos Gerard Moreno envi¨® el bal¨®n al fondo de la red. S¨ª, a los 15 segundos. Pero Gil Manzano, a instancias de su linier, lo anul¨® por fuera de juego. De escuadra y cartab¨®n. De VAR. Vamos, que ni en directo no parec¨ªa que lo fuera. El Espanyol se quedaba as¨ª con las ganas de romper su sequ¨ªa goleadora, la cual la arrastr¨® durante el resto de velada (van ya tres partidos sin hacer gol). Y mira que Gerard quiso dejarse ver en Mestalla, al menos durante la primera mitad, en un partido que a buen seguro estar¨ªa siguiendo Lopetegui. Lo intent¨® de cabeza, con la izquierda, la derecha y hasta de falta. Pero Neto dijo uno, el anulado, y no m¨¢s, santo Tom¨¢s.
Por el contrario el Valencia super¨® a Pau L¨®pez en la primera que tuvo. Corr¨ªa el minuto 6 cuando Rodrigo convert¨ªa en asistencia una diablura por banda izquierda de Guedes. Mestalla desea no estar viendo las ¨²ltimas tardes del portugu¨¦s como blanquinegro, aunque mientras la margarita de su futuro se deshoja, se deleita con sus arrancadas. Y de qu¨¦ manera. Como el Espanyol disfruta hasta que pueda de Pau L¨®pez, que tras el gol de Rodrigo se hizo grande en su porter¨ªa y fren¨® cuantas acometidas hizo el Valencia. Guedes, Kondogbia, Zaza, Montoya¡ todos chocaron con el guardameta, que a sus 23 a?os y terminando contrato en junio, es una ganga de mercado.
El Espanyol, con Quique vi¨¦ndolo por televisi¨®n por enfermedad, aunque pegado al tel¨¦fono dando indicaciones, se sent¨ªa amo de la pelota, marcando durante fases los tiempos de juego y a solo un gol del Valencia. Su f¨²tbol asociativo le daba para no sentirse en ning¨²n momento inferior al Valencia, si bien, no encontr¨® la f¨®rmula para superar a Neto, decisivo para los suyos como Pau para el Espanyol. Ni con Jurado ni con Granero. Ni con Melendo ni con Baptistao y Sergio Garc¨ªa. El Valencia, que cuando pudo matar el partido se encontr¨® con el meta catal¨¢n, viv¨ªa los m¨¢s de los minutos del poso que tiene Kondogbia como futbolista y de los impactos de Guedes. Pero no hubo m¨¢s goles que el de Rodrigo y el Valencia, a¨²n lejos de su mejor versi¨®n y con Mestalla empuj¨¢ndole porque ve¨ªa que en cualquier momento se le iba la victoria, se coloca tercero.
Antonio D¨ªaz, segundo entrenador del Espanyol, afirm¨® que estaba orgulloso de todo lo que hab¨ªa hecho su equipo en el encuentro perdido en Mestalla por 1-0 con la excepci¨®n del resultado.
D¨ªaz, segundo t¨¦cnico del equipo catal¨¢n, dirigi¨® al equipo al haberse quedado Quique S¨¢nchez Flores en Barcelona como consecuencia de padecer un proceso viral.
"Quique tiene bastante con tratar de recuperarse", dijo cuando se le pregunt¨® si hab¨ªan contactado con el durante el partido, al tiempo que se?al¨® que espera que est¨¦ bien en un par de d¨ªas.
"En f¨²tbol es muy importante adelantarse en el marcador. Nosotros pudimos hacerlo en el gol que se nos anul¨® al principio, pero el Valencia nos marc¨® en el minuto siete y el castigo ha sido muy duro", explic¨® el segundo entrenador del equipo espanyolista.
Tambi¨¦n explic¨® que hab¨ªan estudiado bien al rival y que pesaba que hab¨ªan acertado en la forma de plantear el encuentro, al tiempo que los puntos que tiene el equipo no reflejan el buen f¨²tbol que en muchos partidos ha desarrollado el equipo.
Marcelino: ¡°Esto se aproxima mucho a un milagro¡±
Balance: "Tuvimos unos minutos dubitativos en su inicio, luego pasamos a dominar. El mejor en la primera parte fue su portero. Pudimos lograr una ventaja mayor. Pero con el resultado apretado siempre est¨¢s con incertidumbre. Cometimos algunos errores en la segunda parte de finalizaci¨®n y ellos nos crearon alguna ocasi¨®n aunque tampoco ninguna clara. Le doy mucho valor a la victoria y a lo que hemos hecho en el campo. Y considero que fuimos merecedores de la victoria".
Partido de altibajos: "Creo que no hemos tenido el dominio del partido pero s¨ª de la situaci¨®n. El rival nos ha rematado un remate de cabeza de Gerard y un tiro de Darder de fuera del ¨¢rea, en la primera parte. En la segunda parte nos falt¨® algo m¨¢s de control y fuimos m¨¢s intermitentes con bal¨®n. Tuvimos demasiadas p¨¦rdidas. Con 1-0 el rival siempre est¨¢ en el partido".
?Le hace ilusi¨®n estar en la pelea por ser subcampe¨®n?: "Lo que me hace ilusi¨®n es ganar cada domingo y ser competitivo. Trabajar, ser humildes, tener constante ilusi¨®n por ganar... La Champions est¨¢ muy lejos pero no confirmada. Cuando tengamos los puntos suficientes, la tendremos. Trabajaremos con ambici¨®n para ser segundos pero lo que congratula es seguir teniendo ilusi¨®n por ganar cada partido".
Rodrigo: "Es un grand¨ªsimo jugador. Va a seguir metiendo goles y ahora tiene la confianza que le faltaba. Recuerdo cuando, a principios de temporada, se pon¨ªa en duda su capacidad. Es trabajador, es compa?ero, juega con el equipo, no s¨®lo vive del gol... Nos alegramos mucho por el. No decido la alineaci¨®n de la Selecci¨®n espa?ola"
Rodrigo ha dicho que el equipo se acul¨® demasiado: "De acuerdo absolutamente con Rodrigo"
Gabriel: "Tiene ligeras molestias en la rodilla. Son moment¨¢neas. Su identificaci¨®n e involucraci¨®n con el equipo son ilimitadas. Es el perfil de jugadores que necesitamos para hacer un Valencia grande".
?Cree que se est¨¢ dando valor a la temporada del Valencia?: "El que no lo viva as¨ª, me da la sensaci¨®n de que no vive la realidad. Esto se aproxima mucho a un milagro. Y este milagro es gracias a estos jugadores que tenemos. En la jornada 31 estamos con 65 puntos, por encima del Madrid y a tres puntos del Atl¨¦tico".
?Le ha felicitado Peter Lim?: "No hablo con ¨¦l habitualmente pero supongo que estar¨¢ muy cerca de mi idea".
Grado de autoexigencia: "Esto es fruto de la autoexigencia de los jugadores y de la exigencia que ponga el cuerpo t¨¦cnico. Hoy ha podido parecer, en determinados momentos, que est¨¢ todo conseguido, y que nos hayamos relajado algo. Cuando consigamos el objetivo, podr¨¦ contestar esta pregunta mejor".
Murillo: "Es una suma de varios aspectos pero son internos. Si os preocupa mi relaci¨®n con Murillo, no hay ning¨²n problema".
