El Espanyol, club pionero en el Irak que ya mira al mundo
Es la primera entidad en poseer una escuela en Bagdad. Hussain Al Saidnaji: "El f¨²tbol es un camino ideal para unirnos".
Hussain Al Saidnaji naci¨® en 1970 en un peque?o pueblo en la frontera entre Irak e Ir¨¢n. Diez a?os despu¨¦s, tuvo que emigrar a Bagdad con su familia al estallar la guerra entre ambos pa¨ªses. De ni?o, aprendi¨® a jugar al f¨²tbol en la calle, mientras que de adolescente pas¨® seis meses en la c¨¢rcel y 12 a?os bloqueado (sin poder estudiar ni trabajar) por rebelarse contra el gobierno de Sadam Hussein. Ahora, despu¨¦s de trasladarse a Barcelona en 2006 para tratar a su hijo enfermo (muri¨® en 2012 por una enfermedad en el coraz¨®n debido a los efectos de la guerra qu¨ªmica), es el coordinador del Comit¨¦ Ol¨ªmpico del pa¨ªs y del Ministerio de Deportes en Espa?a, y se ha propuesto mejorar el f¨²tbol en Irak y que adem¨¢s ayude al desarrollo social. ¡°En 2007, cuando ganamos la Copa Asia, todo el pa¨ªs lo celebr¨®: cristianos, musulmanos, sun¨ªes, kurdos... En la selecci¨®n hay jugadoras de todas las religiones. El f¨²tbol es un camino ideal para unirnos¡±, coment¨® Hussain.
El primer equipo en dar un paso adelante ha sido el Espanyol, que la pasada semana present¨® un acuerdo para abrir una Escuela de f¨²tbol en Bagdad: es el primer club europeo en hacerlo. ¡°Barcelona y Madrid a¨²n tienen miedo por problemas de seguridad... Pero Javier Tebas ya habl¨® con el embajador y vendr¨¢ a visitarnos, as¨ª como tambi¨¦n gente de la Federaci¨®n¡±, a?ade.
Un entrenador del Espanyol viajar¨¢ a Bagdad para impartir la metodolog¨ªa del club perico a los entrenadores de la Universidad de Deporte del pa¨ªs, un enorme complejo ¡°en el coraz¨®n de Bagdad, una zona segura¡±, donde los ni?os vestir¨¢n la camiseta blanquiazul y aprender¨¢n con mejores entrenamientos este deporte. ¡°Primero nos basamos en el modelo ingl¨¦s, luego en el brasile?o, pero ahora tenemos que definirnos. Vendr¨¢n entrenadores a Barcelona a aprender, y queremos ampliar los clubes. En Irak hay muchos ni?os que juegan al f¨²tbol, pero hay que ense?arles mejor¡±, resalta Hussein.
Aunque en dos meses hay elecciones, el actual gobierno ha invertido con la creaci¨®n de estadios de m¨¢s de 40.000 espectadores en Basora, Nayaf o Kerbala. ¡°Somos un pa¨ªs rico y estrat¨¦gico, aunque nuestros vecinos no quieren que nos levantemos¡±, se queja Hussain.
Los objetivos a corto plazo son clasificarse para Qatar 2022 o los Juegos de Tokio, en 2020. Irak busca su hueco y mira a Espa?a.
