?Qu¨¦ fue de Etxeberria?: de realista a mito en San Mam¨¦s
El extremo visti¨® las camisetas de la Real y Athletic en un traspaso que levant¨® ampollas entre los realistas. 15 a?os con los leones le convirtieron en toda una leyenda del f¨²tbol vascoReal Sociedad - Girona en directo: LaLiga Santander, jornada 9
Formado en la cantera de la Real Sociedad, el 'Gallo' debut¨® con el primer equipo donostiarra con s¨®lo 17 a?os, la misma edad que ten¨ªa cuando decidi¨® fichar por el Athletic. Su fichaje por el eterno rival estuvo envuelto en una gran pol¨¦mica, adem¨¢s de suponer en su d¨ªa el traspaso m¨¢s caro (en torno a 3 millones euros) en Espa?a por un menor de edad. Tras 15 temporadas con los leones, se convirti¨® en uno de los jugadores que m¨¢s ha vestido la rojiblanca, entrando en la lista de leyendas del f¨²tbol vasco. Extremo con una velocidad endiablada y un buen regate, ten¨ªa una cualidades que le hac¨ªan letal en el ataque, con el gol siempre en su cabeza. Despu¨¦s de colgar las botas, se ha mantenido ligado al f¨²tbol siempre en contacto con el club al que dedic¨® la mayor parte de su carrera como futbolista.
Joseba Andoni Etxeberria Lizardi (5 de septiembre, Elgoibar, Guip¨²zcoa), m¨¢s conocido como el 'Gallo' o el 'Potro de Elgoibar', es un jugador de finales de los 90 y principios del nuevo siglo. Pas¨® por todas las categor¨ªas inferiores de la Real Sociedad, debutando con el primer equipo con tan s¨®lo 17 a?os un 29 de enero de 1995 frente al Espanyol, con victoria realista por 2-0. En ese mismo verano disput¨® el Mundial Sub¡¯20 con la Selecci¨®n espa?ola consiguiendo la Bota de Oro como m¨¢ximo goleador del torneo. Su r¨¢pida explosi¨®n tanto en la cantera realista como en las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n no s¨®lo le llevaron a dar el salto a Primera. El de Elgoibar llam¨® la atenci¨®n del Athletic, que lo pesc¨® en el mercado de fichajes estival. Su paso de Anoeta a San Mam¨¦s provoc¨® un gran malestar entre la afici¨®n realista que nunca le perdon¨® su marcha.?
No pudo debutar mejor el ¡®17¡¯ en el club bilba¨ªno.?Marc¨® en su primer partido con los leones un 3 de septiembre de 1995 frente al Racing en la primera jornada de LaLiga. Desde el principio, Etxebe se hizo imprescindible para los rojiblancos disputando 33 partidos en su primera campa?a, en la que dej¨® siete tantos.?En total, fueron 15 temporadas defendiendo la camiseta del Athletic sumando un total de 514 partidos repartidos en Champions, Europa League, LaLiga, Copa y Supercopa, siendo el tercer jugador de la historia del Athletic con m¨¢s partidos, por detr¨¢s de Iribar (614) y Rojo (541). De cara a gol, tambi¨¦n dej¨® unos registros sobresalientes. El extremo vio porter¨ªa en 104 ocasiones con el cuadro bilba¨ªno, d¨®nde decidi¨® colgar las botas en 2010. El ¨²ltimo canto del 'Gallo' tuvo lugar un 15 de mayo de 2010 frente al Deportivo en San Mam¨¦s. Etxebe fue sustituido por Toquero en la recta final del partido y recibi¨® la ovaci¨®n de la afici¨®n rojiblanca en una conmovedora despedida en la que el de Elgoibal no pudo evitar emocionarse.
Tambi¨¦n fue internacional con la Selecci¨®n espa?ola, en la que debut¨® de la mano de Clemente un 19 de noviembre de 1997 en un Espa?a-Ruman¨ªa en el que el de Elgoibar marc¨® el gol del empate 1-1. Con la Roja, jug¨® un total de 53 encuentros, anotando 12 goles. Particip¨® en el Mundial de Francia 1998 y en dos Eurocopas (B¨¦lgica y Pa¨ªses Bajos 2000 y Portugal 2004).
Nada m¨¢s retirarse, recibi¨® ofertas para quedarse en el Athletic. El ¡®Gallo¡¯ dirigi¨®?el juvenil rojiblanco y, m¨¢s tarde, fue el ayudante de Valverde en el primer equipo.?En la pasada temporada, entren¨® al Basconia de Tercera Divisi¨®n, segundo filial del Athletic, dej¨¢ndolo en la zona media de la tabla. Y, en este curso, se?ha puesto a los mandos del Amorebieta con el objetivo de ir creciendo desde abajo en los banquillos para lo que ha pedido una excedencia de un a?o en el Athletic tras la que se espera que vuelva a Lezama. ¡°Ahora los clubes son bastante parejos en la repercusi¨®n social, aunque el Athletic mueve m¨¢s gente. Estos partidos son especiales, en Bilbao se le da mucha trascendencia, como contra el Madrid, son pasionales, que a todo el mundo le gusta ganar", analiza el exjugador en una entrevista con AS en la previa del derbi vasco que tendr¨¢ lugar entre los dos equipos de los que visti¨® la camiseta. Un derbi que muchos esperan que viva Etxebe en unos a?os desde el banquillo rojiblanco.?