Woodgate: ¡°S¨¦ c¨®mo se siente Bale, yo viv¨ª una pesadilla¡±
Apuntaba a central del futuro y no pudo jugar ni un partido en su primera temporada. Nadie como Woodgate para hablar del gal¨¦s.
Usted ha querido quedar aqu¨ª, en la puerta del Riverside Stadium del Middlesbrough. ?Qu¨¦ tiene de especial para usted?
Hace un tiempo se remodel¨®, pero mantuvieron la antigua puerta, donde estamos ahora. Sol¨ªa venir de peque?o a este estadio a ver el f¨²tbol con mi padre, mi abuelo y mi t¨ªo.
?Alguno de ellos jug¨®?
No, no... Mi padre sol¨ªa decir que ¨¦l era un buen jugador. Pero no fue as¨ª (risas). Dec¨ªa que era r¨¢pido. ?l siempre me animaba a ir a los partidos, me sol¨ªa animar para que fuera a jugar con mis amigos en la calle. Siempre me empuj¨® hacia el camino correcto.
?A qu¨¦ se dedicaba?
Era fontanero, y mi madre secretaria de una gran empresa. Hubo a?os buenos y malos en lo econ¨®mico. Cuando hab¨ªa trabajo, todo bien. Cuando no¡
?Tuvo alg¨²n ¨ªdolo de la infancia?
?Gary Pallister! Lleg¨® a jugar en el Manchester United mucho tiempo y volvi¨® al Middlesbrough para retirarse aqu¨ª¡
?Qu¨¦ le gustaba de ¨¦l?
Era un central con una planta tremenda. Iba bien por alto, era tranquilo, calmado. Luego segu¨ª su carrera en el United y gan¨® la Premier, y todav¨ªa a¨²n lo veo por Middlesbrough.
?Siempre quiso usted ser central?
Cuando era joven jugaba de extremo, pero a medida que crec¨ª iba tendiendo al centro del campo. Luego, a la parte de atr¨¢s, que era la mejor posici¨®n para m¨ª. Era la posici¨®n que m¨¢s me conven¨ªa. Fui un jugador decente con la pelota, as¨ª que tambi¨¦n serv¨ªa para sacarla jugada. Tambi¨¦n fui bastante agresivo y r¨¢pido en el corte, as¨ª que eso me ayud¨®.
?Est¨¢ de acuerdo con lo que dijo Chiellini, que Guardiola hab¨ªa arruinado una generaci¨®n entera de defensas?
Yo lo que creo es que los defensores han empeorado. Ahora los equipos encajan muchos m¨¢s goles. ?Goles por todas partes! Veo que hay defensas que no quieren defender, que est¨¢n preocupados de otras cosas. En Inglaterra es diferente. Aqu¨ª s¨ª que hay que defender, atacar la pelota por arriba y por abajo, ocupar una cuadr¨ªcula del campo y hacerla tuya...
?Tanto ha cambiado la cosa en su posici¨®n?
En mi ¨¦poca dejar la puerta a cero era un logro, y especialmente si lo hac¨ªas fuera de casa. Y si ganabas 1-0, mejor. Ahora no importa conceder muchos goles mientras se gane.
?Qui¨¦n le gusta ahora como central?
Amo a Sergio Ramos. S¨¦ que a veces sube al ataque, pero lo ha ganado todo, con la Selecci¨®n y con el Madrid.
?Qui¨¦n m¨¢s le gusta?
Ese tipo que juega para la Real... ?I?igo Mart¨ªnez! Es sensacional. Y Gim¨¦nez, del Atl¨¦tico. Es duro, r¨¢pido... Un modelo de defensa muy ingl¨¦s. Me extra?a que Savic juegue m¨¢s que ¨¦l. Y tambi¨¦n el del Athletic, Laporte.
?Y Varane?
Tambi¨¦n es fant¨¢stico.
?Usted habr¨ªa dejado marchar a Pepe?
Ten¨ªa 34 a?os, tuvo algunas lesiones en su ¨²ltima etapa. El Madrid puede firmar a quien quiera. A m¨ª Pepe me encanta. Ojal¨¢ hubiera venido a la Premier. Me gustar¨ªa que Ramos viniera tambi¨¦n. Aqu¨ª no le sacar¨ªan ninguna tarjeta roja¡. ?D¨ªgale que venga!
?Se practica ahora un juego m¨¢s continental en las Islas?
Depende del equipo que est¨¦s viendo. Si vas a ver al City, ellos pueden hacer lo que quieran, porque tienen los mejores jugadores y el mejor entrenador.
?Guardiola es el mejor?
Bueno, de los que tenemos, con Mourinho, Conte, Klopp... Pocchetino tambi¨¦n es muy bueno. ?l tambi¨¦n juega un f¨²tbol diferente.
?Por qu¨¦ los futbolistas brit¨¢nicos no triunfan fuera de las Islas?
?No lo hacen?
Parece que no tanto como futbolistas de otros pa¨ªses...
?Qu¨¦ me dice de Beckham? ?No lo hizo bien? ?Y McManaman? Incluso Owen, para m¨ª, triunf¨® en el Madrid. Marc¨® 23 goles y jug¨® bien, y ten¨ªa a Ronaldo y Ra¨²l frente a ¨¦l.
?Usted c¨®mo recuerda su etapa en el Madrid?
Cuando jugu¨¦, jugu¨¦ bien. Pero disput¨¦ pocos partidos. Ese es mi gran pesar. Siempre pienso en eso. Estaba en el equipo m¨¢s grande del mundo y no pod¨ªa jugar todos los partidos. Mi potencial podr¨ªa haber ido de aqu¨ª a... aqu¨ª (alza la mano por encima de la cabeza).
?Por qu¨¦ cree que la afici¨®n del Madrid le ten¨ªa tanto cari?o si jug¨® poco?
Tal vez porque siempre ten¨ªa una sonrisa en la cara. Trat¨¦ de aprender el idioma muy pronto. Quiz¨¢s vieron en m¨ª a un luchador. Alguien que quer¨ªa mejorar al equipo. Pero fue como una pesadilla. ?Una pesadilla! Firm¨¦ por el mejor equipo del mundo y no pude jugar ning¨²n partido en mi primera temporada. Me mataba, eso me mataba. No paraba de pensar: ¡°?Cu¨¢ndo tendr¨¦ mi oportunidad?¡±. Sol¨ªa trabajar muy duro.
?Cu¨¢ntas horas al d¨ªa?
Por la ma?ana y por las tardes, con los fisios¡ Muchas horas. Hac¨ªa mil sentadillas cada d¨ªa para fortalecer la espalda.
?Cu¨¢l era realmente su problema?
Todo ven¨ªa de la espalda, porque ten¨ªa un segmento inestable (se?ala una holgura con sus dos pu?os). La espalda, en realidad, no me dol¨ªa nada. No notaba nada. Era m¨¢s como un dolor en el nervio de la pierna y luego¡ ?Boom!
?Le dol¨ªa mucho cuando se lesionaba?
S¨ª, era como... ?Boom! Como recibir un disparo.
?A qu¨¦ m¨²sculo le afectaba?
Estando en el Madrid, el recto femoral y tambi¨¦n al tend¨®n.
?Cu¨¢ntos m¨¦dicos visit¨®?
?Uff! Perd¨ª la cuenta. Pero s¨ª quiero decir que los m¨¦dicos del Madrid fueron excepcionales. Los fisios Pedro (Chueca), Juan (Muro) y Dani (Pirri), y los doctores Del Corral, Hern¨¢ndez y Serratosa. Hab¨ªa otro m¨¦dico... Jes¨²s Olmo, ?lo recuerda?
S¨ª, pero ya han prescindido de ¨¦l. ?A usted le ayud¨®?
En lo que pudo.
?Qui¨¦n dio con la tecla?
Me llevaron a Finlandia buscando una segunda opini¨®n¡ ?Una soluci¨®n! Me vio el doctor Orava (el que ha tratado a Dembel¨¦). Fue quien me oper¨® por primera vez. Cuando en la segunda temporada comenc¨¦ a jugar lleg¨® el partido ante el Arsenal y me volv¨ª a lesionar de gravedad. El d¨ªa anterior hab¨ªa sentido mi tend¨®n de la corva. Dije: ¡°No puede ser, est¨¢s jugando y otra vez... Tienes que intentarlo¡±. As¨ª que jugu¨¦ sabiendo que volver¨ªa a lesionarme. Y ocurri¨®.
?Qu¨¦ hizo despu¨¦s?
Fue entonces cuando vi a un amigo de Leeds llamado Dave Hancock. Vino a Madrid para ver todas las instalaciones, y trabaj¨¦ con ¨¦l durante tres meses. Y ¨¦l me puso en forma, salv¨® mi carrera.
Fue cedido al Middlesbrough y en tres meses jug¨® m¨¢s que en dos a?os en el Madrid.
Bueno, ese verano hice la pretemporada completa con Capello. Fue dif¨ªcil. Probablemente la m¨¢s dura que haya hecho. Fuimos a Austria. Comenz¨® la temporada, creo que jugamos ante el Valencia, y yo estaba en el banquillo. Y despu¨¦s de eso vino Baldini y me dijo: ¡°?Quieres ir cedido al Middlesbrough?¡±. Le pregunt¨¦ si no iba a jugar en el Madrid. Y dijo que no. ¡°Bueno, necesito jugar¡±, respond¨ª. En el Middlesbrough me encontr¨¦ bien e incluso volv¨ª a la selecci¨®n. Jugu¨¦ contra Espa?a. Pero mi gran error fue firmar en febrero con ellos cuando me quedaban dos a?os en el Madrid. Deber¨ªa haber vuelto y jugar con el mejor equipo del mundo. Me arrepiento.
Bale ha jugado poco m¨¢s de la mitad de los partidos con el Madrid. ?Se ve reflejado en ¨¦l?
S¨ª, s¨¦ c¨®mo se siente. Te sientes muy solo cuando est¨¢s lesionado. S¨®lo est¨¢s t¨². T¨² eres el que est¨¢ herido y todos los dem¨¢s hablan y hablan. Bla, bla, bla... Y t¨² est¨¢s lesionado. No hay nada peor que estar lesionado. Especialmente siendo Gareth, ¨¦l est¨¢ en Espa?a y juega para el mejor equipo del mundo, hay mucha presi¨®n. Y m¨¢s cuando han pagado 100 millones por ti.
?Puede repetirse el ¡®caso Woodgate¡¯ con Bale?
?Bah! Gareth ha ganado¡ ?Cu¨¢ntas Champions? ?Tres! ?Cu¨¢ntas Ligas?
?No es el mismo caso?
No es lo mismo. Es totalmente diferente. Bale es uno de los mejores jugadores del mundo, un futbolista especial.
Usted tambi¨¦n pudo ser uno de los mejores centrales del mundo¡
Tal vez. Qui¨¦n sabe. Pero es un hecho que Gareth Bale sigue siendo uno de los mejores, en mi opini¨®n. Creo que los fans del Madrid deben ser buenos con ¨¦l.
Se decepcionan cuando se lesiona una y otra vez.
Pero no es su culpa. Tal vez hay que mirar los entrenamientos que hace. Tal vez los diferentes horarios a los que tiene que jugar...
?Su problema podr¨ªa estar en la espalda?
S¨ª, podr¨ªa ser.
?Usted se lesionaba mucho en el s¨®leo?
S¨ª, sobre todo al final de mi carrera. Pero le dir¨¦ que Bale estar¨¢ derrotado, que sufrir¨¢¡ Y lo superar¨¢ y volver¨¢. ?Habla ¨¦l espa?ol?
Poco o nada.
?Eso es important¨ªsimo! Tienes que tratar de hablar cuanto antes. Yo comet¨ªa muchos errores pero no es un problema. Hay que perder la verg¨¹enza, integrarse.
?Cu¨¢nto tiempo jug¨® con ¨¦l en el Tottenham?
Un par de a?os. Pero ¨¦l era muy jovencito, ten¨ªa 20 a?os y jugaba de lateral.
?C¨®mo era f¨ªsicamente?
Era una bestia. Fuerte, aunque tuvo algunos problemas con peque?as lesiones.
?C¨®mo es en el trato?
Es un gran tipo. Todav¨ªa hablo con ¨¦l. Nos enviamos mensajes de texto. Gareth es un buen tipo. Muy buen tipo, cr¨¦ame.
?Usted necesit¨® un psic¨®logo por lesionarse tanto?
Hablamos de 2004, en aquella ¨¦poca no se llevaba. Yo fui mi propio psic¨®logo.
?Qu¨¦ consejo le dar¨ªa a Bale?
Le dir¨ªa que est¨¢ solo en esto. Gareth conoce su propio cuerpo. S¨®lo tienes que tomarte tu tiempo. Tiempo, tiempo¡. Darte tiempo y entrenarte muy fuerte. Y pensar siempre en positivo. Siempre pensar que habr¨¢ una soluci¨®n. Gareth lo har¨¢. Conozco a Gareth y ¨¦l es un buen tipo y estar¨¢ pensando positivamente.
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