Historias de la Copa: El Albacete da comienzo a la era Simeone

En el Atl¨¦tico de Madrid todo se vive de forma diferente. Es un club pasional y de nervio. De coraz¨®n, al fin y al cabo. Y est¨¢ claro que son pocos los que lo pueden entender. Entender como un equipo consigui¨® m¨¢s afluencia de p¨²blico reci¨¦n descendido o como un equipo que en la misma temporada sufr¨ªa un batacazo en Copa cambiaba hasta salir campe¨®n de la Europa League y alcanzar cotas so?adas por pocos en el club con un protagonista por encima de todos, Diego Pablo Simeone.

Todo empez¨® a empezar una noche complicada en el Carlos Belmonte. El Atl¨¦tico estaba en una fase de crecimiento evidente. Hab¨ªa ganado la Europa League y hab¨ªa conseguido integrar en su plantilla a uno de los delanteros en auge del viejo continente, Radamel Falcao. Adem¨¢s, el club ese hab¨ªa pescado a Arda Turan, por entonces, destacado mediapunta en Turqu¨ªa, Gabi desde el Zaragoza, Tiago desde la Juve, un jovenc¨ªsimo Courtois y Diego Ribas, talento que fascinaba a?os atr¨¢s que no hab¨ªa encontrado acomodo en la Juventus.

La plantilla ten¨ªa talento pero todos estaban por confirmar entre los mejores como el propio Gabi, God¨ªn o Filipe Luis entre otros.

La temporada dio comienzo con Gregorio Manzano en el banquillo pero los resultados empezaron peor de lo esperado (7 derrotas en Liga en 15 partidos, incluyendo un 4-1 contra el Real Madrid y un 5-0 contra el Barcelona) y los ojos estaban puestos en la banda.

Despu¨¦s de la irregularidad en Liga, llegaba la Copa como verdugo o la oportunidad para resarcirse. En primera ronda, al Atl¨¦tico le tocar¨ªa visitar a un Albacete inmerso en la Segunda B y lejos de sus mejores ¨¦pocas.

En el Carlos Belmonte comenz¨® la debacle. Un once de meritorios del Atleti no pod¨ªa contra el Albacete que saldr¨ªa de su casa con un 2-1 a favor gracias a un primer tanto de Antonio Calle, que ejecut¨® un penalti provocado por una mano de Dom¨ªnguez en el ¨¢rea que se?al¨® sin duda Teixeira Vitienes. En el 51, el partido parec¨ªa complicarse para el Albacete cuando le pitaron un penalti en contra pero Adri¨¢n la mandaba a las nubes. El Belmonte rug¨ªa con el fallo y a¨²n m¨¢s con el gol de Zurdo de libre directo. 2-0 y el Atleti contra las cuerdas. Adri¨¢n se redim¨ªa haciendo el 2-1 que daba ox¨ªgeno al Atl¨¦tico.

Un bache copero habitual que se pod¨ªa solucionar en el Calder¨®n, goleada mediante a poder ser. Nada m¨¢s lejos. El Albacete no se arrug¨® a pesar de que Goyo Manzano aline¨® a los primeros espadas, incluyendo a Falcao, el delantero de los 50 millones. El once del batacazo definitivo fue Asenjo; Juanfran, Miranda, God¨ªn, Filipe Luis, Gabi, Assun?ao, Diego, Koke, Adri¨¢n y Falcao. De estos once, ocho ser¨ªan titulares en la final de la Europa League que jugar¨ªan ese a?o (Juanfran, God¨ªn, Filipe, Miranda, Gabi, Diego, Adri¨¢n, Falcao) y Koke ser¨ªa el noveno, saliendo desde el banquillo.

No llegaba el minuto 1 al reloj de un Calder¨®n semivac¨ªo cuando el Albacete se adelantaba con un gol de V¨ªctor Curto que acabar¨ªa de sentenciar la eliminatoria.

A la ma?ana siguiente, el entrenador se reunir¨ªa con la c¨²pula del Atl¨¦tico en el Calder¨®n y firmar¨ªan el finiquito de Gregorio Manzano. Los rojiblancos tra¨ªan a un entrenador que ilusionaba pero en el que se ten¨ªan ciertas dudas: hab¨ªa ganado en Argentina pero tambi¨¦n hab¨ªa tenido proyectos fallidos en Italia. Su condici¨®n de s¨ªmbolo del club le daba m¨¢s cr¨¦dito y la experiencia no pudo ser m¨¢s satisfactoria para el club.

El Albacete, que esa temporada acab¨® eliminado en octavos por 0-4 contra el Athletic, fue el culpable de dar el pistoletazo de salida a la etapa de Simeone en el banquillo rojiblanco que empez¨® con un empate a cero con el M¨¢laga y ha dejado, de momento, una Liga, una Copa del Rey, una Europa League y dos Supercopas, una de Espa?a y otra de Europa.