El Atl¨¦tico debuta en el torneo del K.O. contra el Elche. Ser¨¢ un partido especial para Sa¨²l, que entr¨® en una convocatoria de la que no forman parte hasta ocho titulares: Oblak, God¨ªn, Filipe, Griezmann...
Hace 30 a?os, cuando el Atl¨¦tico y el Elche se midieron por ¨²ltima vez en Copa, Sa¨²l a¨²n no hab¨ªa nacido. El partido del Mart¨ªnez Valero se disputar¨ªa un 12 de noviembre de 1987. En el Elche jugaba el patriarca ?¨ªguez, Jos¨¦ Antonio, llamado Boria. Entonces s¨®lo hab¨ªa nacido uno de sus tres hijos, Jony (1985). Aar¨®n llegar¨ªa en 1989. Sa¨²l, en 1994. Hoy tiene 23 a?os y es estandarte de ese equipo, el Atleti, que vuelve a Elche por la Copa (sigue el partido en directo en As.com).
Sa¨²l estar¨¢ hoy, aunque lo m¨¢s seguro es que no sea titular. Simeone viaja sin God¨ªn, Filipe, Gabi y Griezmann, hasta ocho titulares. Es la hora de ver a futbolistas a¨²n sin minutos, como Moy¨¢ y Augusto. Al ¨²ltimo, hace dos d¨ªas, le hizo un gesto en el entrenamiento: ¡°Ven¡±. Y le dio cinco minutos de charla. Augusto, que se rompi¨® la rodilla hace algo m¨¢s de un a?o, parec¨ªa fichaje en un verano sin fichajes, pero no ha debutado a¨²n: es el ¨²nico jugador de campo sin hacerlo. Elche puede ser su plaza, su contar de nuevo.
Contar ante un equipo, el Elche, hace tres a?os en Primera y ahora en el alambre, con las deudas sombreando el futuro. Cuarto en su grupo de Segunda B, el partido le llega tras dos derrotas. Vicente Mir, entrenador, mezcla juventud y veteran¨ªa. Y pegada con Benja y Lolo Pl¨¢ (no estar¨¢ ese m¨ªtico, Nino) y una zurda letal a bal¨®n parado, la del lateral Albacar.
Al Atleti, tras la necesitad¨ªsima victoria b¨¢lsamo en Bala¨ªdos, Elche le servir¨¢ para seguir probando ideas o futbolistas (?Keidi? ?Sergi? Ambos talentos de cantera que gustaron mucho este verano), aunque lo ¨²ltimo cada vez menos: este a?o el Cholo rota m¨¢s. Lucas ya no es meritorio sino presente asent¨¢ndose. Como Thomas. Sa¨²l tiene 23 a?os pero hace ya varios que se hizo imprescindible. Si hoy juega podr¨¢ mostrarlo en ese campo que siempre es bandera, casa, el del Elche. Aunque no sea titular, a Sa¨²l le perseguir¨¢n los focos, como a Sergi y Keidi, el futuro asegurado.
