Los pa赤ses con menos poblaci車n que jugaron un Mundial
partido en vivo: Toronto FC - LA Galaxy, MLS, Semana 29
Islandia se ha clasificado por primera vez en su historia para un Mundial. Lo hace tras una gran Eurocopa en la que fue una de las revelaciones y proclam芍ndose campeona en su grupo de clasificaci車n para Rusia 2018.
Pero Islandia tiene una particularidad m芍s. Y es que de todas las selecciones que han participado en la historia de la m芍xima competici車n internacional, es la que cuenta con menor n迆mero de habitantes: 331.000 personas. Por ejemplo, China, no ha logrado el pase teniendo una poblaci車n de 1.400 millones. Nunca antes hab赤a acudido una selecci車n con menos habitantes en su pa赤s, pero, ?qui谷n ten赤a el r谷cord hasta ahora? Estos son los pa赤ses con la poblaci車n m芍s baja que acudieron al Mundial.
Eslovenia (Jap車n y Corea 2002), 1,99 millones de habitantes
Consigui車 el pase al Mundial tan s車lo diez a?os despu谷s de conseguir la independencia de Yugoslavia. En aquellos tiempos, Zlatko Zahovic era la estrella del equipo. Pero a Eslovenia le toc車 un grupo con Espa?a (41,8 millones), Sud芍frica (45,9 millones) y Paraguay (5,5 millones). Acab車 eliminada tras perder los tres encuentros y marcar s車lo dos goles (Cimirotic contra Espa?a y Acimovic contra Paraguay). Ante Espa?a cay車 3-1 (Ra迆l, Valer車n y Hierro anotaron para la Roja), ante Sud芍frica por 1-0 (Nomvethe) y ante Paraguay por 1-3 (Cuevas, Cuevas y Campos). Se fue a casa con cero puntos.
Kuwait (Espa?a 1982), 1,5 millones de habitantes
La selecci車n asi芍tica cay車 en el grupo de la muerte y se tuvo que medir a selecciones importantes como Francia (55,9 millones), Inglaterra (46 millones) y Checoslovaquia (10,3 millones). En el primer partido consiguieron sacar su 迆nico punto del campeonato, empatando Al-Dakheel ante Checoslovaquia, que se hab赤a adelantado nada m芍s y nada menos que con un gol de Panenka de penalti. M芍s tarde, perdieron ante la Francia de Platini, encuentro que dej車 huella porque el presidente de la Federaci車n de Kuwait baj車 al campo e interrumpi車 el partido tras encajar un gol en el que la defensa de Kuwait se qued車 parada alegando que hab赤an escuchado un silbato que proven赤a desde la grada. El jeque baj車 al c谷sped del Jos谷 Zorrilla y consigui車 que el 芍rbitro concediese bote neutral. Finalmente Francia ganar赤a 4-1 (Al-Buloushi). En el 迆ltimo encuentro, ante Inglaterra, cayeron derrotados por la m赤nima, 1-0.
Irlanda del Norte (Suecia 1958), 1,4 millones de habitantes
Irlanda del Norte dej車 sin clasificaci車n para el torneo a la todopoderosa Italia, que hasta aquel momento contaba con dos Mundiales en su palmar谷s. En la primera fase quedaron encuadrados con Alemania Federal (54,2 millones), Checoslovaquia (9 millones) y Argentina (19,9 millones). Un grupo en el que acab車 pasando de ronda gracias al partido de desempate ante Checoslovaquia. Ya en cuartos de final, no tuvieron ninguna opci車n ante Francia (44,6 millones), que les arroll車 con goles de Wisinieski, Fontaine por partida doble y Piantoni.
Trinidad y Tobago (Alemania 2006), 1,3 millones de habitantes
El pa赤s caribe?o ten赤a hasta ahora el r谷cord de habitantes. Les entrenaba el holand谷s Leo Beenhakker y su estrella era el delantero Dwight Yorke, uno de los 赤dolos del Manchester United entre 1998 y 2002. En su grupo estaban Inglaterra (50,4 millones), Paraguay (5,9 millones) y Suecia (9 millones). Precisamente contra la Suecia de Henrik Larsson cosecharon su 迆nico punto en el campeonato, por medio de un empate a cero. Inglaterra gan車 en los 迆ltimos diez minutos del encuentro con goles de Peter Crouch y Steven Gerrard (2-0) y Paraguay consigui車 un resultado id谷ntico gracias a un autogol de Sancho y a otro tanto de Cuevas.
El caso particular de Paraguay
En 1930, el Mundial se celebr車 en Uruguay y lo conquist車 la selecci車n anfitriona. Paraguay ten赤a por aquel entonces 850.000 habitantes, pero a diferencia del resto de casos, no tuvieron que clasificarse, sino que la FIFA pregunt車 qui谷n quer赤a participar y muchos pa赤ses americanos aceptaron, especialmente por la proximidad. En el grupo les toc車 con Estados Unidos (123 millones) y B谷lgica (8 millones), perdiendo 3-0 ante los estadounidenses y ganando 1-0 a los belgas con gol de Vargas Pe?a.
