Por arte de magia, la que le sobra a Isco, Espa?a está a un paso del Mundial. Desde el himno hasta la ducha, la Selección fue mejor que Italia y se entregó feliz y desenfadada al malague?o, que fue el lazo y el martillo, el adorno y el gol. Fue el sue?o de una noche de verano, en la que lució Asensio, marcó Morata, se premió la carrera de Iniesta y regresó Villa del pasado para apuntarse al futuro. Un partido para volver a sentir a Espa?a como una selección de sangre azul.

A Lopetegui debieron convencerle los ensayos previos, todos tras el biombo, y presentó una Espa?a sin nueve. Quitar el punta de referencia es esconderle al rival el punto de desembarco, con el peligro de que quizá no haya desembarco. Así que Espa?a se fue a por el partido con un ataque liviano, sedoso e imprevisible, con Asensio vencido a la izquierda e Isco y Silva cambiándose los papeles, ocultando a Italia los planes del choque. Ventura, tan poco impresionable como lo ha sido su selección a lo largo de los tiempos, opuso un 4-2-4, con un frente de ataque amplio y dos rematadores, Belotti e Immobile, por delante de Verratti, sue?o imposible del Bar?a, y De Rossi. Una Italia vanguardista para un país de arte en el que el fútbol fue su industria pesada. Pero la misma Italia de siempre, construida de cemento y resistente a la derrota.

Una falta, un gol

Sin embargo, esta vez le salió barato el gol a Espa?a, que apenas había acabado de tomar la iniciativa cuando se vio en ventaja. Le hicieron una falta a Asensio y la lanzó con sutileza Isco sobre la barrera. Buffon despegó tarde y Espa?a despegó pronto gracias a un madridista, el sue?o de un Bernabéu que ahogó sus instintos y disimuló su desafecto hacia Piqué: los aplausos golearon pronto a los pitos iniciales.

Espa?a sintió que la cámara acorazada estaba abierta y fue desplegándose con un argumento irrevocable: sus futbolistas son inevitablemente mejores que los de Ventura. Italia dejó una primera respuesta en un buen cabezazo de Belotti rechazado por De Gea, pero luego fue desamueblándose entre ese juego combinativo de la selección que acabó por ser un taladro.

Espa?a no resultó un vendaval, pero fue manejando inteligentemente el duelo sin descargar adrenalina, con Iniesta más lejos de la extinción de lo que se aventura, con Busquets y Koke poniendo la fibra en el centro del campo, con Asensio estirándose por la izquierda, con Silva simulando el rematador que no es y con Isco a?adiendo a su magia un gran sentido del deber y una contundencia que le ha ido dando el tiempo. La regeneración de la Espa?a que fue y que puede volver a ser empieza en él. No es Xavi ni lo pretende, pero se pueden hacer grandes planes en torno a su enorme talento.

Sin reacción italiana

Ventura metió a Bernardeschi y Eder y Lopetegui le puso un nueve, Morata, para ense?arle los dientes. Iniesta se marchó aclamadísimo por un público que nunca le vio con ojos de madridista radical. Y Morata discutió la teoría del falso nueve con un gol en jugada de lateral derecho de Sergio Ramos, al que el marcador desinhibió definitivamente. Un marcador redondo para un partido redondo. El imperio, esta vez sí, contraataca.

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