David Sullivan: el rey del porno, amante del f¨²tbol
El due?o del West Ham United hizo fortuna en el mundo del porno e intent¨® el fichaje de Maradona cuando era accionista del Birmingham ?Oficial! Gregg Berhalter es el nuevo seleccionador de USA
Las revistas y las pel¨ªculas para adultos convirtieron a David Sullivan en uno de los hombres m¨¢s ricos de Gran Breta?a. Su modo de vida le llev¨® a la c¨¢rcel en pleno gobierno de Margaret Thatcher. Adem¨¢s, intent¨® el fichaje de Maradona cuando era uno de los m¨¢ximos accionistas del Birmingham, y se rumorea que no solo intent¨® convencerle para jugar al f¨²tbol, sino tambi¨¦n para su principal negocio: el porno.
David Sullivan es el m¨¢ximo accionista del West Ham United, uno de los clubes que militan en la Premier League, pero no es conocido por ello. Dentro de las fronteras de Reino Unido se la ha etiquetado con el apodo de ¡®Rey del porno¡¯. Esto se debe a la forma en la que ha amasado su fortuna, hasta convertirse en uno de los hombres m¨¢s ricos de Gran Breta?a.
Como el madridista Gareth Bale, naci¨® en Cardiff (Gales) y comparte la misma pasi¨®n por el f¨²tbol. ¡®El Expresso de Gales¡¯ decidi¨® desde peque?o dedicar su vida a ser futbolista, pero Sullivan se sumergi¨® en el mundo del f¨²tbol ya a una edad muy avanzada y solo como accionista.
Su primera experiencia dentro del f¨²tbol fue en el Birmingham. En marzo de 1993, se convert¨ªa, junto con David y Ralph Gold, en uno de los m¨¢ximos mandatarios del conjunto ingl¨¦s. Sullivan pag¨® unas 700.000 libras por un equipo que militaba en la segunda divisi¨®n de Inglaterra. Se pod¨ªa permitir colocarse al frente de ese proyecto futbol¨ªstico gracias a la fortuna que hab¨ªa amasado en sus negocios para un p¨²blico adulto.
David Sullivan se convirti¨® en uno de los hombres m¨¢s poderosos en la industria del porno de Gran Breta?a durante la segunda mitad del siglo XX. Gracias al reparto de revistas pornogr¨¢ficas en un primer momento, hasta la creaci¨®n de su propia revista er¨®tica (Private Magazine) y de pel¨ªculas de la misma tem¨¢tica, se logr¨® hacer con el apodo del ¡®Rey del Porno¡¯. Algo que se vio reflejado al tener el control del 50% de las revistas de esa tem¨¢tica y el 80% de la venta de porno por correo.
Su ¨¦xito fue tal que con ese negocio se convirti¨® en multimillonario a la temprana edad de 25 a?os. Pero esa actividad tan inmoral para la ¨¦lite inglesa, le llev¨® incluso a la c¨¢rcel. En los setenta, sus negocios estaban en uno de los mejores momentos. Se asoci¨® con los hermanos Gold, que eran los propietarios de las tiendas er¨®ticas Ann Summers y supon¨ªa una gran salida para todo su material er¨®tico. Pero a finales de esa d¨¦cada y principios de los ochenta, todo empez¨® a torcerse. Mary Milligton era una de las musas del gal¨¦s, ella fue la protagonista de varias de sus pel¨ªculas porno, pero en 1979 se suicid¨®.
A la muerte de su estrella, se le sum¨® la persecuci¨®n de Margaret Thatcher y su gobierno. Desde las instituciones pol¨ªticas se calific¨® al dinero ganado por la industria del porno como procedentes de un oscuro origen moral. Esto desencaden¨® en la entrada en prisi¨®n de David Sullivan en 1982. All¨ª permaneci¨® encerrado durante poco m¨¢s de dos meses.
A su salida, ¨¦l no se sent¨ªa avergonzado de su modo de ganarse la vida y as¨ª lo hizo saber: ¡°Hice que mucha gente estuviera feliz¡±. "Si yo fuera un fabricante de armas o un fabricante de cigarrillos, y mis productos mataran a millones de mis clientes, tendr¨ªa un poco de duda acerca de todo esto. Soy un luchador por la libertad, creo en el derecho de los adultos a tomar sus propias decisiones ", dijo a su salida de presi¨®n como una clara indirecta para el gobierno brit¨¢nico.
Pero al final, dej¨® de lado sus negocios en la industria del porno para dedicarse a otros m¨¢s cercanos al deporte. Compr¨® los diarios Daily Sports y Sunday Sports, que acabar¨ªa vendiendo en 2007 por una cifra cercana a los 50 millones de euros.
A pesar de haberse alejado del mundo del porno, varios rumores hac¨ªan indicar que no estaba tan alejado como parec¨ªa. Uno de ellos ten¨ªa que ver con el intento de fichar a Diego Armando Maradona por el Birmingham. El astro argentino se encontraba en la decadencia de su carrera, estaba en Espa?a militando en las filas de Sevilla. Sus mejores a?os hab¨ªan pasado y sus vicios eran conocidos en todo el mundo, entre ellos las mujeres. Seg¨²n se rumoreo y publicaron varios medios en aquella ¨¦poca, Sullivan habr¨ªa ofrecido a Maradona participar en algunas de las pel¨ªculas porno, adem¨¢s de fichar por el Birmingham.
Al final, Maradona acabar¨ªa abandonando el Sevilla, pero no para poner rumbo hacia Inglaterra, sino para fichar por el Newell?s Old Boys. Se escapaba un gran reclamo publicitario para el club.
Los resultados y las cuentas no cuadraban dentro del equipo y tras varios meses de tensi¨®n, David Sullivan y los hermanos Gold, tambi¨¦n accionistas del equipo, decidieron poner a la venta el equipo. Tras diecis¨¦is a?os en el Birmingham, se echaron a un lado y vendieron el club por unos 57 millones. Pero esto no supuso un adi¨®s definitivo al f¨²tbol, los dos David (Sullivan y Gold) decidieron hacerse al poco tiempo con las acciones del West Ham.
Ambos se hicieron con el control de la mitad del West Ham, un equipo que no solo lo ve¨ªan con un inter¨¦s econ¨®mico, m¨¢s bien sentimental. David Gold lleg¨® a jugar en las categor¨ªas inferiores cuando era peque?o. ¡°Hemos estado deseando llegar aqu¨ª m¨¢s de veinte a?os¡±, dijo Sullivan. Cuando llegaron al conjunto londinense se encontraron con una deuda de m¨¢s de 137 millones de euros, ¡°No estamos aqu¨ª por el dinero. Como negocio, comprar el equipo no tiene ning¨²n sentido, venimos como aficionados que amamos al West Ham¡±. Entre ambos desembolsaron 120 millones de euros para adquirir ese 50% de las acciones que pose¨ªan en un primer momento.
¡°Solo queremos estar aqu¨ª, donde siempre hemos querido. No hay otro club en el que nos gustar¨ªa estar, as¨ª que para nosotros hemos llegado a casa y eso es de lo que se trata¡±, declararon ambos, que al poco tiempo adquirieron m¨¢s acciones del equipo hasta llegar al 60% entre ambos. Pero el inter¨¦s de David Sullivan por el equipo londinense no se qued¨® ah¨ª, en verano de 2013, el ¡®Rey del porno¡¯ se convert¨ªa en el mayor accionista del equipo al adquirir un 25% adicional.
Por ahora, no ha tentado a ninguna superestrella para su nuevo equipo (ni para ning¨²n cameo en el mundo del porno) como supuestamente sucedi¨® con Maradona en la temporada 1992-1993. Pero su objetivo es construir un gran club y conquistar alg¨²n t¨ªtulo, algo que no consigue desde la d¨¦cada de los ochenta.
