Dani Ceballos y Marco Asensio lideran a la Super-21 contra Italia

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Hace justo 365 d¨ªas, el 27 de junio de 2016, la Absoluta de Espa?a ca¨ªa en Saint Denis contra Italia. Parec¨ªa el fin de los tiempos de bonanza del f¨²tbol espa?ol, pero el a?o que ha transcurrido desde aquella decepci¨®n sufrida en Par¨ªs le ha servido a la Selecci¨®n para cicatrizar las heridas y de paso presentar ante toda Europa a su pr¨®xima generaci¨®n de talentos.

Los italianos, por su parte, demostraron que sus categor¨ªas inferiores imitan a los mayores hasta en las rutinas que preceden a un gran encuentro. Di Biagio, igual que hiciera Conte con Buffon en la Eurocopa de Francia, escogi¨® a su jugador m¨¢s medi¨¢tico para la conferencia de prensa previa al partido ante Espa?a. Donnarumma, llamado a recoger el testigo de la porter¨ªa italiana, atendi¨® a los medios con la misma seguridad en s¨ª mismo que el meta de la Juve.

Para combatir el aplomo que siempre acompa?a a la Azzurra, Celades confiar¨¢ en el once que super¨® con solvencia a Portugal en el segundo partido de la fase de grupos (llegan descansados tras rotar ante Serbia). Jonny ocupar¨¢ el lateral izquierdo para sumar m¨²sculo en defensa, mientras que Arrizabalaga oposita a salir de este campeonato como mejor portero del Europeo. En el mediocampo Marcos Llorente, Sa¨²l y Ceballos han convencido con su rendimiento al seleccionador y se consolidan como el motor del equipo que debe suministrar balones al letal tridente ofensivo: Deulofeu, Marco Asensio y Sandro.

Italia, como es habitual en los ¨²ltimos a?os, ha mandado al ba¨²l de los recuerdos aquel catenaccio que durante tantas generaciones convirti¨® en su bandera. Esta selecci¨®n de Di Biagio le disputar¨¢ la posesi¨®n y el mando del partido a La Rojita. ¡°Estos azzurri traen un estilo nuevo y mejor¡±, comenta Ceballos. El seleccionador italiano, eso s¨ª, deber¨¢ solucionar el rompecabezas que le suponen las bajas de Conti y Berardi, dos titulares que se perder¨¢n la semifinal por acumulaci¨®n de tarjetas. S¨ª estar¨¢ Bernardeschi, extremo de la Fiorentina pretendido por los grandes de Europa y que exigir¨¢ las ayudas de Llorente con su juego entre l¨ªneas. En el eje, Gagliardini intentar¨¢ llevar la batuta para impedir que La Rojita imponga su estilo de toque.

Las apuestas y las estad¨ªsticas desnivelan la balanza del favoritismo hacia el lado espa?ol: La Rojita lidera la lista de pases realizados, posesi¨®n, goles y efectividad de cara a puerta. El palmar¨¦s de la categor¨ªa, en cambio, carga de presi¨®n a Italia: son los que m¨¢s Europeos Sub-21 ganaron (cinco t¨ªtulos). Si quieren mantener su hegemon¨ªa deben apartar a Espa?a (cuatro trofeos) de la batalla.

Confianza. Ayer, cuando apenas faltaban 24 horas para la semifinal, Asensio y Ceballos atendieron a AS y la sonrisa no se les borr¨® de la cara. ¡°Todos los jugones sonr¨ªen igual¡±, repet¨ªa Andr¨¦s Montes, a quien el medio del Betis admiraba cuando siendo un ni?o escuchaba sus narraciones de NBA. Son los dos futbolistas que mejor representan en este grupo el estilo de toque que ha sido la se?a de identidad de la ¨¦poca dorada de la Selecci¨®n. Verles as¨ª de felices deber¨ªa llenar de confianza a todo el p¨²blico que apoya a esta S¨²per-21 desde Espa?a...

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