La edad de oro de los clubes ecuatorianos

Hace una semana Emelec y Barcelona confirmaban el acceso a los octavos de final de la Copa Libertadores. Aunque ambos accedieron como segundos de grupo, ser¨¢n rivales muy duros para cualquier equipo que termine emparejado con ellos en el sorteo del pr¨®ximo d¨ªa 14. Apenas unos d¨ªas despu¨¦s Liga de Quito, Fuerza Amarilla, Universidad Cat¨®lica ya han sellado el pase a la segunda ronda de la Copa Sudamericana. S¨®lo falta que Deportivo Cuenca mantenga la ventaja, como local, en el duelo de vuelta contra Oriente Petrolero.

Los dos equipos de Guayaquil dejaron a lo largo de la fase de grupos del torneo continental m¨¢s importante de Sudam¨¦rica momentos de juego magn¨ªfico. El Bombillo fue capaz de ganar en Medell¨ªn y aplastar a Melgar en la ¨²ltima jornada. Adem¨¢s, destaca su potencial ofensivo con s¨®lo cinco goles encajados. Barcelona, por su parte, dej¨® el pase a octavos listo en las primeras cuatro jornadas. Las dos derrotas finales le privaron de terminar l¨ªder de grupo. No obstante, para el recuerdo queda su excepcional partido en Rio de Janeiro ante Botafogo.

En la Copa Sudamericana Fuerza Amarilla, que s¨®lo juega en la primera divisi¨®n de Ecuador desde 2016, logr¨® remontar la eliminatoria en Machala a O¡¯Higgins y as¨ª triunfar en su primera actuaci¨®n continental. El gol de Luis Bola?os de penalti en los ¨²ltimos minutos forma ya parte de la historia del club.

Liga de Quito, el ¨²nico club ecuatoriano que ha levantado la Copa Libertadores, pudo con Defensor Sporting, campe¨®n del torneo Apertura en Uruguay, gracias a su victoria por 1-2 a domicilio. El equipo no pasa por sus mejores momentos pero buscar¨¢n que el estadio Casa Blanca vuelva a ser uno de los feudos m¨¢s duro en Sudam¨¦rica.

Universidad Cat¨®lica logr¨® en la ida ante Petrolero Yacuiba un claro resultado de 1-3. En la vuelta, ante un rival muy mermado e inmerso en multitud de problemas, gan¨® por 3-0 con hat-trick de Jhon Cifuentes. El delantero ha sido convocado por la selecci¨®n para los pr¨®ximos partidos amistosos.

Deportivo Cuenca, que el pasado domingo vivi¨® un duro duelo ante Emelec para sumar un punto, se las ver¨¢ con su rival boliviano con el objetivo de mantener la m¨ªnima ventaja obtenida con el 1-1 del duelo jugado en Santa Cruz de la Sierra.

De esta forma Ecuador podr¨ªa contar con seis equipos en activo en torneos continentales. Aunque Brasil lidera esta tabla con 10 clubes clasificados, no hay duda de que el f¨²tbol nacional en Ecuador vive un momento dulce. Una gran noticia tras la temprana eliminaci¨®n de la selecci¨®n Sub-20 en el mundial de la categor¨ªa.

Ahora s¨®lo queda por saber si alg¨²n equipo podr¨¢ tomar el relevo de Independiente del Valle, finalista de la Copa Libertadores en el 2016. El equipo de la ciudad de Sangolqu¨ª puso la nota negativa este a?o al caer eliminado en la segunda ronda previa por Olimpia.