La final de los '9': el estilista Benzema contra el duro Higua¨ªn

Una gran batalla como es la final de la Champions se compone de grandes duelos. El que tienen los porteros por ver qui¨¦n es m¨¢s infranqueable, el que enfrenta a los medios por apoderarse de la pelota y el control o el que sostienen los atacantes. Este ¨²ltimo combate, el de los ¡®9¡¯ de Real Madrid y Juventus, acaparar¨¢ muchos de los focos que apunten al c¨¦sped del Millenium Stadium, en Cardiff. Benzema frente a Higua¨ªn, la finura contra la intensidad, la t¨¦cnica contra la percusi¨®n. Un duelo de estilos que enfrent¨® opiniones en el madridismo durante los cuatro a?os que compartieron vestuario en Chamart¨ªn (2009-2013) y que acab¨® con el argentino fuera del club blanco despu¨¦s de 121 goles.

Higua¨ªn siempre rem¨® r¨ªo arriba en el Madrid. Desde que lleg¨® al club con s¨®lo 18 a?os, procedente de River en la 2006-07. El suyo fue un fichaje criticado por su coste (12 millones) y su lucha por hacerse un hueco en el equipo fue una constante. Tuvo que hacer frente a los comentarios mordaces de algunos aficionados (le llegaron a apodar ¡®Igual¨ªn¡¯, ¡®Igual¨ªn que Ronaldo¡¯) y a la competencia en la delantera. Lleg¨® al Madrid con Ra¨²l y Van Nistelrooy por delante. Despu¨¦s debi¨® luchar con Huntelaar y, desde 2009, con Benzema, que siempre cont¨® con la predilecci¨®n de Florentino P¨¦rez pues ¨¦l fue quien viaj¨® a Lyon para ficharle. Esa preferencia del presidente por el franc¨¦s fue un obst¨¢culo a?adido para el Pipita, pero siempre mantuvo la competencia a Karim (Mourinho les lleg¨® a alternar). Hasta que en 2013, se le qued¨® el camino libre a Benzema. El Madrid vendi¨® al argentino al N¨¢poles, que dej¨® en el madridismo muchos goles pero tambi¨¦n algunos fallos clave en noches importantes, y el franc¨¦s se liber¨® de cualquier competencia real por el puesto de nueve titular del Real Madrid. La clase y calidad de Benzema est¨¢ fuera de duda, pero esa especie de privilegio le ha impulsado (una protecci¨®n que tambi¨¦n se ha visto esta temporada con Zidane con el que ha sido titular a pesar de que el propio jugador ha reconocido que no estaba bien f¨ªsicamente).

Desde 2013, cuando sus caminos se separaron, ambos han experimentado un crecimiento futbol¨ªstico ha sido formidable. Benzema se ha consolidado como el delantero perfecto para jugar junto a Cristiano Ronaldo. M¨¢s que un nueve, es un nueve y medio, mitad delantero y mitad mediapunta, donde explota su visi¨®n y habilidad con la pelota. El gol es asunto del portugu¨¦s, la habilidad es cosa de Karim. Para el recuerdo quedar¨¢ su jugada de exposici¨®n sobre la cal de Calder¨®n, funambulismo que precedi¨® al gol de Isco y que sell¨® el pase del Real Madrid a la final de Cardiff. ¡°Me gusta marcar goles, pero me gusta mucho dar asistencias¡±, ese es Benzema, que esta temporada lleva 19 goles y nueve pases de gol (cinco tantos en Champions y dos asistencias). Higua¨ªn, por el contrario, es la sangre en el ojo, el llegar al gol por lo civil o por lo criminal. En el Calcio se ha convertido en un delantero voraz y robusto. En tres temporadas en el N¨¢poles marc¨® 92 goles, rendimiento que le llev¨® a la Juventus en un traspaso pol¨¦mico y cuantioso (90 millones). Precisamente, el precio presion¨® al argentino en sus primeras semanas pero se sacudi¨® las cr¨ªticas y ha llegado al ¨²ltimo encuentro de la temporada con 32 goles, casi el doble de goles que Benzema en el Madrid. El Pipita encara la final consciente de que este partido puede marcar su carrera. La Juve le fich¨® para encuentros de altura como el que le espera el s¨¢bado ante su exequipo, circunstancia que a?ade al escenario dosis de 'vendetta'...?

Benzema prefiere el bal¨®n al pie e Higua¨ªn, en largo. Benzema es mejor contra defensas replegadas. Higua¨ªn reina en los partidos de bravura. Dos tipos de delanteros, fino estilista y duro fajador, que llegan en un momento de forma maravilloso y que se volver¨¢n a ver el s¨¢bado frente a frente. Ellos pueden ser la clave de una final que acaparar¨¢ todos los focos del mundo.

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