?Qu¨¦ fue del b¨¦tico Denilson?
En 1998, el Betis lo compr¨® del Sao Paulo por 30 millones, el traspaso m¨¢s caro de la historia. Se 'col¨®' en la foto de la final de Copa de 2005.
Aquel primer Betis de Manuel Ruiz de Lopera 'robaba' futbolistas a los grandes del f¨²tbol espa?ol. En 1996 se adelant¨® al Real Madrid y pag¨® 1.000 millones de pesetas de la ¨¦poca por el nigeriano Finidi George, como el mismo revel¨® en una reciente entrevista para AS.
Dos a?os despu¨¦s, antes del Mundial de Francia, Lopera superaba una oferta del Barcelona y pagaba al Sao Paulo 5.000 millones de pesetas (30 millones de euros) por el extremo zurdo Denilson de Oliveira Araujo, Denilson. Era entonces el traspaso m¨¢s caro de la historia.
Meses antes de desembarcar en Sevilla, con todav¨ªa 20 a?os, Denilson se hab¨ªa proclamado con Brasil campe¨®n de la Copa Am¨¦rica, donde anot¨® dos goles, y tambi¨¦n de la Copa Confederaciones, en la que recibi¨® el Bal¨®n de Oro al mejor jugador del torneo.
Durante el Mundial de Francia, junto a una selecci¨®n repleta de estrellas como Ronaldo, Roberto Carlos, Rivaldo, Bebeto o Caf¨², el zurdo ya verdiblanco mostr¨® destellos de clase aunque Zidane y compa?¨ªa dejaran sin el t¨ªtulo a la canarinha en la final. Denilson s¨ª lograr¨ªa ganar un Mundial, el siguiente de Corea y Jap¨®n en 2002, pero con una actuaci¨®n m¨¢s testimonial, desde el banquillo.
"Van a tener que cerrar un banco si quieren llev¨¢rselo", dijo Lopera en una presentaci¨®n de escaparate mundial, antes de ponerle una cl¨¢usula de rescisi¨®n de 60 millones. Sevilla le recibi¨® con los brazos abiertos en agosto de 1998, pero aquel Betis que hab¨ªa sido tercero en Liga, jugado en Europa varias veces y disputado una final de Copa del Rey un a?o antes se encontraba ya en ca¨ªda libre, casi descomposici¨®n.
El chileno Vicente Cantatore dur¨® pocos partidos en el cargo y Javier Clemente, su sustituto, no parec¨ªa el m¨¢s indicado para dirigir y comprender la conversi¨®n del f¨²tbol invididualista y florido de Denilson al mayor rigor t¨¢ctico y el ritmo europeos. El brasile?o no se adapt¨®, el Betis descendi¨® en mayo de 2000 y semanas despu¨¦s de aquel segundazo el extremo volv¨ªa a su pa¨ªs, al Flamengo... o al 'Flamenco', con C, como lo denomin¨® el inefable Lopera.
Antes de fin de a?o, y sin cobrar el sueldo en un Fla que 10 a?os m¨¢s tarde todav¨ªa le segu¨ªa debiendo dinero, Denilson regres¨® al Betis camino de Primera para vivir su mejor etapa como verdiblanco.
Sin los goles (s¨®lo logr¨® 13 como b¨¦tico) o el protagonismo que se esperaba de ¨¦l, durante varias campa?as?s¨ª que form¨® junto a Joaqu¨ªn una de las mejores parejas de extremos del f¨²tbol espa?ol, etapa que culmin¨® en 2005 con la clasificaci¨®n para Champions League y el campeonato de Copa del Rey. Antes de ese encuentro en el Vicente Calder¨®n, el brasile?o protagonizar¨ªa una de las an¨¦cdotas m¨¢s simp¨¢ticas de su paso por Heli¨®polis: no fue titular pero, p¨ªcaro, se coloc¨® en la foto del once b¨¦tico oficial, con ¨¦l doce, que pas¨® a la historia como vencedor del segundo t¨ªtulo copero del Betis.
Fue la ¨²ltima aparici¨®n de Denilson, que no partido (en la final no jug¨® ni como suplente) con el Betis. Antes de marcharse del Villamar¨ªn, con 28 a?os, lograba la nacionalidad espa?ola para no ocupar plaza de comunitario y poco despu¨¦s era traspasado al Girondins de Burdeos, en una cuesta abajo futbol¨ªstica que continu¨® intercalando Ligas ex¨®ticas con clubes de su pa¨ªs.
En cinco a?os jug¨® en el Al-Nassr de Arabia, el Dallas de Estados Unidos, el Palmeiras y el Itumbiara brasile?os, el Xi M?ng H?i Ph¨°ng de Vietnam (un partido) y el Kavala de Grecia. Colg¨® las botas en 2010, justo antes de comenzar a trabajar como comentarista de f¨²tbol en Rede Bandeirantes.?
Poco a poco, no le ha ido mal de comunicador. Denilson es hoy d¨ªa una de las estrellas de la televisi¨®n deportiva brasile?a con sus comentarios que mezclan humor y opini¨®n en el programa Jogo Aberto. Adem¨¢s, ha sido imagen de marcas importantes en el mundo de la alimentaci¨®n o las apuestas.
Tiene casi dos millones y medio de seguidores en Twitter, donde tras el Real Madrid 4-Bayern 2 dedic¨® unas emocionadas frases a su compatriota?Marcelo: "El talento de Marcelo y lo que hizo hoy enorgullece a cualquier brasile?o". Tal vez, Denilson ve en el 12 madridista, tan zurdo y repleto de f¨²tbol como ¨¦l, aquella estrella que pudo y no lleg¨® a ser hace casi dos d¨¦cadas...
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