?Qu¨¦ fue de Julen Guerrero?: el 'Rey Le¨®n' que rechaz¨® un cheque en blanco al Madrid
La perla de Lezama fue uno de los jugadores espa?oles m¨¢s cotizados en los 90. Ahora, sigue vinculado al deporte, es periodista e invirti¨® en el ¨¢mbito gastron¨®mico
Julen Guerrero siempre ser¨¢ recordado por ser uno de los jugadores m¨¢s importantes en la historia reciente del Athletic. El de Portugalete dedic¨® su carrera futbolista al completo al conjunto bilba¨ªno, en el que sigui¨® vinculado incluso despu¨¦s de retirarse en 2006. Ahora, dirige un restaurante, ejerce ocasionalmente su profesi¨®n de periodista y sigue vinculado al mundo del f¨²tbol desde la?Asociaci¨®n Espa?ola de Futbolistas Internacionales.
Lleg¨® al Athletic con 8 a?os
Nacido en Portugalete en 1974, Julen Guerrero visti¨® por primera vez la el¨¢stica rojiblanca a la edad de ocho a?os comenzando una trayectoria futbol¨ªstica llena de ¨¦xito. Pas¨® por todas las categor¨ªas del Athletic, debutando en el primer equipo en 1992 con 18 a?os de la mano del t¨¦cnico alem¨¢n Jupp Heynckes. Tuvo un debut triunfal firmando el gol de la victoria ante el C¨¢diz (2-1).?Su toque de bal¨®n y su buen llegada de cara al gol lo convirtieron en el jugador m¨¢s aclamado de su ¨¦poca en La Catedral. Los n¨²meros le avalan. El exmediapunta rojiblanco marc¨® un total de 116 goles en 430 partidos en los que visti¨® la camiseta del club vizca¨ªno. No consigui¨® ning¨²n t¨ªtulo de prestigio durante su carrera. Su mayor ¨¦xito fue ser subcampe¨®n de LaLiga en la temporada 1997/1998 consiguiendo el billete para disputar la Champions League.
Un a?o despu¨¦s de su estreno en Primera Divisi¨®n, recibi¨® la llamada de la Selecci¨®n dirigida en aquel momento por Javier Clemente. Con la ¡®Roja¡¯ particip¨® en la Eurocopa de 1996 y en dos Mundiales: el de 1994 y el de 1998.?Jug¨® su ¨²ltimo partido con Espa?a en octubre de 2000, despu¨¦s de haber sido internacional 41 partidos anotando trece goles en total. Anteriormente, tambi¨¦n hab¨ªa formado parte de las categor¨ªa inferiores de la Selecci¨®n Espa?ola.
Rechaz¨® ofertas del Real Madrid y Barcelona
Su calidad y t¨¦cnica con el bal¨®n en los pies llam¨® la atenci¨®n de los grandes en Europa. Real Madrid, Barcelona, Inter de Mil¨¢n, Lazio, entre otros clubes, se interesaron por el futbolista vasco que rechaz¨® todas las ofertas que le llegaban,?si¨¦ndole fiel al club de su vida el Athletic. Incluso se cuenta que recibi¨® un cheque en blanco para fichar por el Real Madrid, que el de Portugalete rechaz¨® para quedarse en Bilbao con un salario m¨¢s bajo y perdiendo la oportunidad de triunfar en un club mayor.
El 11 de julio de 2006, Julen Guerrero dio una rueda de prensa en la que anunci¨® su retirada como futbolista despu¨¦s de 24 a?os en el club rojiblanco y a un a?o de cumplir su contrato.?Tras colgar las botas, sigui¨® vinculado al Athletic como entrenador de las categor¨ªas inferiores. Dos a?os m¨¢s tarde, el ¡®rey le¨®n¡¯ se desvincular¨ªa oficialmente de la entidad vasca.
Su vida no qued¨® limitada al f¨²tbol. Es licenciado en Periodismo y colabora con varios medios como comentarista deportivo. Adem¨¢s, dirige un restaurante que lleva su nombre en la localidad de Zamudio y es vicepresidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Futbolistas Internacionales, en la que trabajan otros exfutbolistas de prestigio como Fernando Hierro.
Su hijo es un crack en las categor¨ªas inferiores del M¨¢laga
Ahora, reside en M¨¢laga donde lleg¨® para formar parte de un proyecto en la cantera del equipo de la ciudad en el que no lleg¨® a encajar. Su hijo juega de delantero en las categor¨ªas inferiores del M¨¢laga destacando entre los blanquiazules. Quien sabe si alg¨²n d¨ªa llegar¨¢ a conseguir el ¨¦xito como lo hizo su padre, que siempre se declar¨® fiel a sus colores, al rojo y al blanco, al Athletic. Aunque ahora est¨¦ lejos de Lezama, Julen Guerrero siempre ser¨¢ el rey para los leones.
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