Alexis S¨¢nchez mantiene al Arsenal en puestos Champions

El Arsenal se sobrepuso a las derrotas sufridas ante Watford (1-2) y Chelsea (3-1) y se impuso este s¨¢bado en casa, con m¨¢s apuros de los previstos, al combativo Hull City (2-0) gracias a un doblete del chileno Alexis S¨¢nchez.

En un ambiente g¨¦lido en el Emirates Stadium, no s¨®lo por la nieve ca¨ªda desde temprano sobre la capital brit¨¢nica, sino por el descontento del p¨²blico con Arsene Wenger y el equipo, Alexis se erigi¨® de nuevo como el salvador de los suyos con dos goles: uno que no deber¨ªa haber subido al marcador por mano y otro de penalti en el tiempo de descuento de la segunda mitad.

S¨®lo un cambio hizo el sancionado Wenger con respecto al once que cay¨® el pasado fin de semana en Stamford Bridge frente al Chelsea: Gibbs ingres¨® en el lateral izquierdo por Monreal. El resto, los mismos 10 que se inclinaron ante los 'Blues', con Alexis como referencia arriba, flanqueado por Iwobi, ?zil y Walcott.

En los renovados 'Tigers', que se presentaron en la capital brit¨¢nica despu¨¦s de derrotar al Liverpool (2-0), el portugu¨¦s Marco Silva hizo dos modificaciones con respecto a la ¨²ltima semana: Niasse ocup¨® el puesto del uruguayo Aber Hern¨¢ndez, lesionado, y Markovic ingres¨® por Evandro.

Despu¨¦s de dos derrotas consecutivas, que despertaron la ira de los aficionados y que los dejaron pr¨¢cticamente fuera de la lucha por el t¨ªtulo de liga, los 'Gunners' sab¨ªan de la imperiosa necesidad de sumar los tres puntos hoy frente al Hull. Y salieron en busca del gol desde el primer minuto.

Sin embargo, el Hull de Silva no es el mismo del de Mike Phelan a principios de curso, y con un ordenado 4-1-4-1, los visitantes pusieron las cosas dif¨ªciles a un Arsenal sin apenas mordiente arriba.

A los 15 minutos lleg¨® la primera ocasi¨®n con ligero peligro de los de casa, gracias a un uno-dos de Beller¨ªn con ?zil dentro del ¨¢rea que el lateral espa?ol envi¨® fuera.

En la siguiente jugada, fue Alexis, nuevamente el m¨¢s destacado de los suyos, el que tuvo el 1-0 en las botas con un disparo con la zurda desde el punto de penalti que se march¨® excesivamente cruzado.

El propio Alexis fue el encargado de abrir la lata pasada la media hora (m.33), en una jugada no exenta de pol¨¦mica, puesto que el internacional chileno, despu¨¦s de una serie de rechazos dentro del ¨¢rea, mand¨® el bal¨®n con la mano al fondo de las mallas.

El colegiado no vio la mano flagrante y el 1-0 subi¨® al marcador, para alivio de jugadores, aficionados y de un Wenger que resoplaba desde uno de los palcos del Emirates.

Mejoraron los 'Tigers' en la segunda mitad, sabedores que todo punto es importante en su lucha por evitar el descenso.

Y a los cinco minutos de la reanudaci¨®n, el senegal¨¦s Niasse estuvo cerca de subir las tablas al luminoso: Markovic se intern¨® por la derecha y sac¨® un centro preciso que el punta africano baj¨® con el pecho y remach¨® cono la derecha, pero Cech mand¨® el bal¨®n a saque de esquina con una buena estirada.

Movi¨® el banquillo Silva en busca de la igualada y dio entrada primero a Evandro y a Elmohamady por Grosiki (m.60) y Elabdellaoui (m.66), respectivamente, y m¨¢s tarde al delantero Diomande por el centrocampista defensivo Huddlestone (m.78).

Merodearon los visitantes la meta de Cech, entrando una y otra vez por el costado derecho, con un Markovic rapid¨ªsimo y un Elabdellaoui que llegaba sin apuros vez a la l¨ªnea de fondo.

Ante las reiteradas aproximaciones del Hull, el Arsenal dio entrada a dos jugadores de refresco buscando el tanto que dejara el choque sentenciado, y as¨ª, a falta de ocho minutos para la conclusi¨®n, Oxlade-Chamberlain e Iwobi dejaron su puesto a Lucas y Welbeck.

En el tiempo de descuento, y tras un contragolpe liderado por ?zil y Alexis, lleg¨® el definitivo 2-0. El '7' dribl¨® al portero en la salida y puso el bal¨®n al segundo palo, donde Lucas remat¨® de cabeza y Clucas despej¨® con la mano sobre la l¨ªnea de gol. Penalti y expulsi¨®n. Alexis no fall¨® desde los 12 pasos y subi¨® su segundo tanto de la tarde al electr¨®nico.

As¨ª las cosas, los hombres de Wenger se llevaron una victoria tan bals¨¢mica como trabajada que los coloca temporalmente en tercera posici¨®n, con 50 puntos, a nueve del l¨ªder, el Chelsea.