John Clarkson: "No soy un friki, vine al Tudelano para ganar"

?Qui¨¦n es, realmente, John Clarkson?

Un tipo que naci¨® en un pueblo de 100 personas, en el interior de Escocia. Soy de un sitio en el que no eran necesarios los candados ni las cerraduras, en el que las puertas estaban siempre abiertas y del que, curiosamente, sali¨® alg¨²n buen futbolista escoc¨¦s.

?Que jugara en Primera?

Fraser Mcyight, Hugh Macgillvery¡­ Fue hace mucho tiempo.

?Jug¨® usted al f¨²tbol?

Claro. Con 15 a?os ya estuve seis meses como aprendiz en el Arsenal, y me volv¨ª. Acus¨¦ mucho el cambio de un peque?o pueblo a Londres¡­ Ufff.

?Aprendiz en el Arsenal?

Entonces no hab¨ªa cantera. Llegabas all¨ª, limpiabas las botas de los profesionales e intentabas buscar tu momento. Luego firm¨¦ por un club menor en Escocia, el Dunfermline, pero estaba todo el d¨ªa de fiesta en fiesta. Beb¨ªa mucho.

?Tan joven?

El alcohol trunc¨® mi carrera. Empec¨¦ a beber con 15 a?os. Luego viaj¨¦ por Sud¨¢frica e Israel, donde jugaba, pero segu¨ªa bebiendo y bebiendo.

?Jug¨® en Israel?

Siempre en equipos menores. Hab¨ªa veces que terminaba el partido y no recordaba ni c¨®mo hab¨ªa quedado. Estaba ebrio. En Jerusal¨¦n llegu¨¦ a vender mis botas para poder beber. Estaba en la cuneta¡­ Le dir¨¦ la verdad, no hay mucha gente como yo que haya tocado fondo para luego resucitar.

?C¨®mo era su vida all¨ª?

Termin¨¦ viviendo en una playa y durmiendo a la intemperie¡­

?D¨®nde?

En Eilat. Era como el infierno. A los que no ten¨ªan pasaporte los llevaban de all¨ª a la c¨¢rcel. Estaba lleno de gente de mal vivir. En Israel, si mueres en esas condiciones, pasan por encima de ti. Todo esto fue hace mucho, mucho tiempo. Y yo era famoso all¨ª (risas). Todo el mundo me conoc¨ªa en la calle. Las noches eran heladoras, hac¨ªa el mismo fr¨ªo que en el desierto. Vi a gente morir delante de m¨ª.

?No trabajaba?

Eventualmente. El alg¨²n crucero que iba por el Golfo de Aqaba, en la costa egipcia¡­ Trabaj¨¢bamos en lo que nos ofrec¨ªan. A veces para una especie de mafia. Una vez nos dijeron que vaci¨¢ramos un supermercado para tirar las cosas a la basura. Imagino que no habr¨ªan pagado. Nos quedamos con el whisky y el vodka y todo el mundo estuvo un mes borracho.

?C¨®mo termin¨® aquello?

Cog¨ª la neumon¨ªa. No me importaba vivir o morir. De hecho, morir habr¨ªa sido una bendici¨®n. Un d¨ªa me acost¨¦ y pens¨¦: ¡°Si cierro los ojos, ya no despierto¡±.

?Y qu¨¦ pas¨®?

Que esa noche me recogi¨® de la playa un grupo cristiano de evangelistas. Me llevaron y me curaron.

Vino Dios a verle.

Cuando mi vida cambi¨® patrocin¨¦ a dos de aquellos hombres y llegaron a ser grandes pol¨ªticos. No bebo ni una gota desde hace 30 a?os. Cuento esto para que la gente sepa que se puede salir.

?Antes de en Israel estuvo en Sud¨¢frica?

All¨ª trabajaba para Castrol Oil y jugaba cuando pod¨ªa. Pero tambi¨¦n beb¨ªa mucho. Recuerdo que una vez, despu¨¦s de un partido, la polic¨ªa me detuvo en Johannesburgo: ¡°?C¨®mo se llama?¡±. Dije: ¡°Michael¡±. ¡°?Cu¨¢l es su apellido?¡±. Dije: ¡°Mouse, Michael Mouse¡±. Y ellos dijeron: ¡°?Vete a casa!¡±. Me pararon al d¨ªa siguiente y mi respuesta fue la misma: ¡°Michael Mouse¡±. Esa noche dorm¨ª en la c¨¢rcel (risas).

?C¨®mo consigui¨® hacerse rico despu¨¦s?

Despu¨¦s de vivir en la playa no ten¨ªa nada aparte de una bolsa y algo de ropa. Ya desintoxicado empec¨¦ a jugar al f¨²tbol otra vez. Estaba bien, sano. Y luego ?bang! Primero un tend¨®n de Aquiles roto. Luego, el otro. Finito. Me puse a trabajar con personas con discapacidad. Los hab¨ªa conocido a trav¨¦s del pueblo cristiano de Israel. As¨ª que cambi¨¦ mi vida. Luego me cas¨¦. Y con mi esposa decidimos trabajar con estas personas. As¨ª que compramos una casa y tuvimos tres personas con alto grado de discapacidad que viv¨ªan con nosotros, durante seis a?os. Y entonces sucedi¨®. Comenzamos a crecer. Ahora tenemos seis residencias por todo el pa¨ªs.

?Cu¨¢nto dinero ha gastado ya en el f¨²tbol?

?En estos a?os? Mucho. El mayor problema que he tenido fue mi ¨²ltima experiencia en el Avil¨¦s. Ten¨ªa todo embargado antes de que yo llegara. A mucha gente no le pagaron. Aquello me mat¨®.

El primer club que cogi¨® fue el Benissa. ?Por qu¨¦ Espa?a?

Mi mujer y yo llegamos a Espa?a por el buen tiempo. La mala vida y el f¨²tbol dejaron muchas secuelas en mi cuerpo. Compramos una casa. El constructor estaba en la directiva del Benissa. Cuando hac¨ªan trabajos en mi casa vieron que ten¨ªa fotos m¨ªas de los clubes a los que hab¨ªa entrenado antes en Inglaterra y las Copas que gan¨¦. Me ofrecieron entrenar y, simplemente, lo hice gratis. Ese a?o evitamos el descenso, y al siguiente fuimos campeones de la Regional Preferente.

?Cu¨¢l es su librillo?

Tengo la mente abierta. Tuve que aprender del f¨²tbol espa?ol. Me gusta el tiqui-taca, pero a veces eso no es posible, sobre todo en Segunda B. Ah¨ª necesitas mucha t¨¢ctica. Y tener una defensa realmente buena. Dos pivotes defensivos, un 4-2-3-1 o el 4-1-4-1. Es lo mejor. Pero el dibujo que m¨¢s me gusta es el 3-5-2. Es como juega Conte en el Chelsea y el que se utiliz¨® mucho en Italia.

?C¨®mo cree que van a reaccionar los jugadores del Tudelano si llega al banquillo tras invertir en el club?

Pueden estar preocupados. Es l¨®gico. Pero no voy a cambiar nada. Es un buen club, con gente buena. Gente profesional que viene pagando puntualmente. Y yo no pongo dinero, son unos patrocinadores que he conseguido.

?No pone usted dinero?

No, es gente de la India y de Inglaterra a los que conozco, que ya invirtieron conmigo en el Avil¨¦s. Por eso no me gusta que se diga que pago por entrenar.

?Est¨¢ seguro de que usted no pone dinero?

(Risas). Mi banco en Inglaterra, el Banco Santander, acord¨® una condici¨®n conmigo: ¡°No hay dinero para el f¨²tbol espa?ol¡±.

?C¨®mo?

Me impusieron esa condici¨®n (sonr¨ªe, parece bromear...).

Ser¨¢ porque le conocen.

Puede ser... Lo del Avil¨¦s fue tremendo.

?Cu¨¢nto dinero perdi¨®?

Yo unos 300.000 euros¡­ En total, con lo del indio y el ingl¨¦s, unos 400.000.

?C¨®mo es su acuerdo con el Tudelano?

Ahora no cobro, pero si el equipo asciende ser¨¦ el entrenador mejor pagado de la historia del Tudelano y el dinero ser¨¢ devuelto a los inversores...

?Y no le dice su mujer que por qu¨¦ no se pone mejor a jugar al golf?

(Risas). Le aseguro que mi esposa prefiere que sea entrenador para no tenerme en casa todo el d¨ªa. Nosotros atendemos los negocios desde aqu¨ª. Una vez al mes viajamos a Inglaterra, pero lo atendemos todo contestando emails. Sin el f¨²tbol, todo ser¨ªa muy aburrido. He jugado o entrenado toda la vida.

?Le preocupa que piensen de usted que es un friki?

?Sabe cu¨¢ntas personas ponen dinero en el f¨²tbol en Inglaterra y Escocia? ?Es normal! En todos los clubes en los que he estado me he asegurado de que se les pagara a los jugadores. En el Catarroja, por ejemplo, llevaban meses y meses sin cobrar. No soy un friki, vine para ganar.

?Qu¨¦ objetivo se marca esta temporada?

Es de transici¨®n. Primero, no descender. Despu¨¦s, quedar entre los seis primeros, porque da acceso a jugar la Copa del Rey. Y por ¨²ltimo jugar la fase de ascenso. La temporada que viene iremos a por todas. Anoche vi el v¨ªdeo del ¨²ltimo partido del Tudelano. Celebraron el gol como una pi?a. El grupo est¨¢ unido y eso es b¨¢sico.

Hay gente que dice que sus m¨¦todos est¨¢n anticuados...

?Lo dice porque hago que mis jugadores suban monta?as corriendo? A m¨ª me parece un m¨¦todo muy moderno.

?C¨®mo se tomaron sus jugadores tan moderno m¨¦todo?

Si pierdes varios partidos en los ¨²ltimos 15 minutos, como ocurri¨® con el Ontinyent, puede ser por tu mala condici¨®n f¨ªsica. Hice a los chicos subir por primera vez y cuando llegaron a la ermita vi sus caras: ¡°Lo hemos conseguido¡±. Subimos un lunes. Jugamos al s¨¢bado siguiente. A los cinco minutos nos expulsaron a Ayala, el central. Logramos acabar 0-0. La siguiente vez subimos mejorando el tiempo. Ganamos el siguiente partido...

Claro¡­

Yo soy perro viejo. A m¨ª me ocurr¨ªa igual. No me gustaba entrenar, beb¨ªa¡­ S¨®lo quer¨ªa trabajar con bal¨®n. Entiendo esa mentalidad. Si tienes las mejores habilidades del mundo, como Ronaldo o Zidane, estupendo. Pero si no, tienes que ser el mejor en lo f¨ªsico.

?A qu¨¦ t¨¦cnico admira m¨¢s?

Me gusta Klopp, es mi modelo.

?Porque est¨¢ un poco loco como usted?

(Risas). Tambi¨¦n me gusta Zidane. Para ser honesto, soy m¨¢s del Madrid que del Barcelona, aunque a veces haya admirado el tiqui-taca. Mi mente est¨¢ abierta, ya se lo dije. Nunca eres demasiado viejo para aprender. Y las cosas est¨¢n cambiando todo el tiempo...