Los verdaderos motivos de la ampliaci¨®n en el Mundial 2026

El presidente de la FIFA Gianni Infantino, har¨¢ oficial este martes la expansi¨®n del Mundial 2026, que pasar¨¢ a tener 48 participantes, en lugar de los 32 anteriores. Tambi¨¦n cambiar¨¢ la organizaci¨®n del evento que pasar¨¢ a tener 16 grupos de 3 selecciones, de los cuales pasar¨¢n los dos primeros de cada grupo. La segunda fase seguir¨¢ siendo de eliminatoria directa, pero comenzando desde treintaidosavos.

El medio Brasile?o ¡®Estadao¡¯ ha publicado en su versi¨®n digital un reportaje en el que desvela los motivos reales de este gran cambio. En ¨¦l comentan, que la causa que ha motivado este cambio es el aumento de ganancias que supondr¨ªa ampliar el cupo de selecciones. Ya que la inclusi¨®n de m¨¢s selecciones aumentar¨¢ en gran medida la audiencia televisiva, teniendo en cuenta los millones de consumidores que aporta el mercado asi¨¢tico, por ejemplo, las cifras que se barajan son muy altas.

Las cifras

En un documento confidencial de la FIFA, obtenido por dicho medio, la entidad admite que tendr¨¢ que pagar m¨¢s de 1 bill¨®n de d¨®lares en contribuciones a las selecciones clasificadas, lo que supone un 25% m¨¢s de lo que se pagar¨¢ a cada federaci¨®n en el Mundial 2018. Cada una de ellas, solo por clasificarse, recibir¨ªa un cheque por valor de 8 millones de d¨®lares. Teniendo en cuenta que de 209 selecciones, alrededor de 110 ingresan menos de 2 millones al a?o, es un gran incentivo.

Ser¨¢ un gasto muy grande para la FIFA pero como adelanta el peri¨®dico ¡°El Economista¡±, de M¨¦xico. Los beneficios previstos para el mundial 2026 ascender¨ªan a 6.495 millones de d¨®lares, una cifra que jam¨¢s se ha visto en ning¨²n torneo de la historia.

Objetivos

Este documento desvela que el objetivo, desde Z¨²rich, es que el Mundial de f¨²tbol se convierta en un evento realmente global, y que de aqu¨ª a diez a?os el 60% de la poblaci¨®n mundial siga este deporte, convirti¨¦ndolo en el n¨²mero uno en todos los continentes. Esto implica un aumento de audiencia, de marketing, de seguidores y de mercado.

¡°Un cambio incremental en el ingreso de las emisoras de TV, puede tener un mayor impacto financiero en los ingresos de la organizaci¨®n¡±, dice el documento. A d¨ªa de hoy un 40% de los acuerdos de televisi¨®n para el Mundial 2026 ya est¨¢n cerrados. Y se espera que con el aumento a 48 participantes, surjan muchas nuevas cadenas de televisi¨®n interesadas en transmitir el Mundial de f¨²tbol.

De igual manera, el horario de los encuentros se va a modificar para garantizar una mayor audiencia en los pa¨ªses de las selecciones que est¨¢n en el campo pero en detrimento de los aficionados que acudan al partido. Como dice el documento: ¡°La FIFA tiene que tener el objetivo de ofrecer la mayor cantidad de oportunidades a las televisiones para que puedan ofrecer los encuentros en horarios razonables para todos los mercados¡±.

¡°La poblaci¨®n del pa¨ªs clasificado y su situaci¨®n econ¨®mica impactar¨¢n de forma significante en el tama?o potencial de la audiencia. En algunas regiones del mundo, especialmente en Asia y Europa, una mayor probabilidad de clasificaci¨®n puede generar contratos m¨¢s lucrativos¡±, apunta el documento.

Infantino ha buscado en importantes ex futbolistas, como Roberto Carlos o Diego Armando Maradona, el apoyo necesario para hacer ver a la opini¨®n p¨²blica que este cambio es positivo para todos. ¡°Se trata de una idea muy buena. Algunos pa¨ªses necesitan ese incentivo extra y estar en el Mundial¡±, dijo el brasile?o. El argentino, por su parte, coment¨® en declaraciones al ¡°Estadao¡± que la idea le parece ¡°fant¨¢stica y genial¡± porque ofrece la posibilidad de participar en un torneo que genera tantos sue?os y alegr¨ªa a selecciones que nunca han tenido la oportunidad.

Posibles cambios en la clasificaci¨®n

A parte del Mundial en s¨ª, la clasificaci¨®n a ¨¦ste tambi¨¦n cambiar¨ªa. El mayor cambio con el que se especula es que el continente americano dispute una eliminatoria juntando a la Conmebol y a la Concacaf, obteniendo as¨ª 14 cupos para la fase final del torneo. Lo que casi duplicar¨ªa los actuales (4,5 la Conmebol y 3,5 la Concacaf). Tambi¨¦n se ha especulado con que ?frica pasar¨¢ de tener cinco participantes a tener 9,5 y Asia obtendr¨ªa 8,5 cupos para el Mundial 2026.