¡°El milagro de Albania comenz¨® en Internet buscando jugadores¡±
De Biasi es el seleccionador de Albania, el t¨¦cnico que ha obrado el milagro de clasificar a los albaneses para el primer gran torneo de su historia.
¡ª?El partido ante Espa?a debe ser una prolongaci¨®n de su buena Eurocopa?
¡ªEsperamos tener el mismo buen rendimiento, aunque tambi¨¦n creemos que la Euro ya es pasado. Debemos ser humildes y estar centrados. Y a¨²n as¨ª, la diferencia entre nosotros y Espa?a es como ir de la Tierra a la Luna, como una lucha de piedras y Kalashnikov.
¡ª?Puede sorprender Albania en este duro grupo?
¡ªPara nosotros es m¨¢s dif¨ªcil hacer historia ahora que ya la hemos hecho. El grupo es dur¨ªsimo. Lo m¨¢s importante es jugar contra Macedonia, Israel y Liechtenstein. En los partidos ante Espa?a e Italia no tenemos nada que perder. Dir¨ªa que el 40% de acabar primero es para Espa?a, el otro 40 para Italia y el 10 restante nos lo repartimos entre los otros cuatro.
¡ª?Le gusta el estilo de La Roja?
¡ªMe gusta, pero prefiero ser m¨¢s concreto que po¨¦tico. Si uno tiene calidad, puede hacer ese juego. Lo importante es sacar el m¨¢ximo de la plantilla que uno tiene. Todos los jugadores de Espa?a militan en grandes equipos. ?Mire usted d¨®nde juegan los m¨ªos!
¡ª?Diego Costa o Morata?
¡ªSi no juega ninguno de los dos, mejor (risas).
¡ªUsted es amigo de Del Bosque, ?qu¨¦ opina de ¨¦l?
¡ªHizo una labor extraordinaria. Todos dicen que es f¨¢cil ganar con los jugadores que tuvo, pero ¨¦l lo hizo con una gran humildad. En la reuni¨®n de seleccionadores de Par¨ªs nos dijo: ¡°He ganado porque he tenido buenos jugadores¡±. Y yo digo: eso ayuda, pero se necesita darles la motivaci¨®n para hacerles ganar y ganar.
¡ª?Es m¨¢s f¨¢cil ganar t¨ªtulos con Espa?a o clasificar a Albania para una Euro?
¡ªSon dos ¨¦xitos diferentes. Espa?a despu¨¦s de 2008 supo ganar en 2010 y 2012. Nosotros llegamos a la Luna clasific¨¢ndonos para la Euro, pero ahora la perspectiva es m¨¢s dif¨ªcil en los pr¨®ximos a?os. El otro d¨ªa les dije a mis jugadores: ¡°Hab¨¦is ascendido de Segunda a Primera. Ahora ten¨¦is que demostrar que sois jugadores de Segunda peleando en Primera. Como pensemos que somos de Primera, estamos muertos¡±.
¡ªUsted lleg¨® a Albania tras etapas duras en la Serie A.
¡ªExacto. Hab¨ªa sido despedido de Udinese despu¨¦s de s¨®lo tres meses. A¨²n hoy no lo entiendo. Me qued¨¦ frustrado por aquello. No se puede decidir la vida y la muerte de un entrenador en s¨®lo tres meses. Estaba muy bajo moralmente, no quer¨ªa entrenar m¨¢s en Italia.
¡ª?Dio un paso atr¨¢s para coger impulso en su carrera?
¡ªS¨ª. Y nadie lo hubiera pensado. En mi trayectoria como entrenador siempre he conseguido el objetivo que los clubes me han pedido. Sub¨ª de Tercera a Primera con el M¨®dena; me echaron tres veces del Torino y siempre consegu¨ª los resultados que me ped¨ªan, incluido subir a Serie A. El ¨²ltimo golpe, el definitivo, fue Udinese.
¡ª?Pens¨® que har¨ªa historia con Albania como ha hecho?
¡ªNecesitaba un reto dif¨ªcil, quer¨ªa hacer ver a la gente que era un entrenador v¨¢lido. Albania me dio la oportunidad. Nadie pensaba que llegar¨ªamos a la Euro, pero trabajando duro, haciendo las cosas con cabeza y eligiendo jugadores comprometidos, logramos el objetivo.
¡ª?Qu¨¦ pens¨® la primera vez que pis¨® Albania?
¡ªLlegu¨¦ una noche de diciembre. Lo recuerdo bien. Nunca hab¨ªa estado all¨ª. Al principio fue dif¨ªcil, porque me hab¨ªa costado decidirme. Hab¨ªa hablado con el presidente y me hab¨ªa convencido. Fue muy duro, pero pasado el tiempo puedo decir que decid¨ª bien.
¡ª?Qu¨¦ le llev¨® a dar el s¨ª?
¡ªMe dieron un papel en blanco sin restricciones. Y que conste que no fue por dinero, porque ganaba un cuarto de lo que ganaba antes. Pero tener un pueblo detr¨¢s que te motiva y espera cambiar su mentalidad contigo me dio motivos. La federaci¨®n era peque?a, el pa¨ªs tambi¨¦n, arrastraban muchos problemas. El primer partido que jugamos fue en un estadio viejo que hab¨ªan hecho los italianos en 1935. ?Estaba casi igual que entonces!
¡ªY tuvo que construir una selecci¨®n casi desde cero.
¡ªNo ten¨ªa un archivo de jugadores del que tirar. Hicimos el trabajo desde la base y viajamos much¨ªsimo en busca de jugadores. Desde Suecia hasta Azerbaiy¨¢n. Necesit¨¢bamos cambiar algo. Con los mismos jugadores que antes de mi llegada hubi¨¦ramos tenido los mismos resultados negativos. La primera vez que jugamos contra Georgia les escrib¨ª una carta a los futbolistas: ¡°Si vosotros me segu¨ªs, llegaremos a donde no pens¨¢is¡±. Al final lo conseguimos, pero el viaje ha sido largo.
¡ª?C¨®mo encontraron jugadores seleccionables?
¡ªPor internet. Empez¨¢bamos en la p¨¢gina web Soccerassociation mirando en cada liga y en cada jugador si ten¨ªan la banderita de Albania de nacionalidad o si su apellido era alban¨¦s. Una vez que lo encontr¨¢bamos, analiz¨¢bamos en Youtube v¨ªdeos suyos para ver si era interesante. Despu¨¦s, en la ¨²ltima fase, ¨ªbamos a hablar con ellos y les pregunt¨¢bamos si quer¨ªan jugar con nosotros.
¡ªY funcion¨®.
¡ªS¨ª. Al portero Berisha fuimos a buscarle a un pueblo de pescadores de Suecia. Jugaba en la primera divisi¨®n sueca, en el Kalmar. Le convencimos y le hicimos debutar en un partido ante Georgia en Turqu¨ªa. Par¨® todo lo que le tiraron e hizo un partidazo.
¡ªM¨¢s que seleccionar, entonces usted evangeliz¨®.
¡ªTuve que ser psic¨®logo, m¨¢s que entrenador. Intent¨¦ explicar al jugador lo que yo quer¨ªa mir¨¢ndole a los ojos y haci¨¦ndole entender lo que yo quer¨ªa. Apel¨¦ a la emoci¨®n. Muchos quer¨ªan jugar con Albania porque su familia es de all¨ª o porque sus abuelos tuvieron que emigrar durante la guerra. Al final juntamos un grupo de chicos que est¨¢n involucrados por la bandera y que siempre dan el cien por cien por su pa¨ªs.
¡ªHa tenido tal ¨¦xito que hasta le concedieron la nacionalidad albanesa¡
¡ªEl primer ministro, Edi Rama, es una persona de gran valor. Ha vivido en Alemania y en Francia y habla varios idiomas. Por nuestros buenos resultados, logr¨¦ una relaci¨®n directa con ¨¦l. Me concedi¨® el pasaporte diplom¨¢tico, tambi¨¦n un laureo honoris causa, y sobre todo me inculc¨® la ilusi¨®n por ser seleccionador alban¨¦s.
¡ª?C¨®mo se vivi¨® la participaci¨®n hist¨®rica de Albania para la Eurocopa?
¡ªLo m¨¢s importante fue cuando nos clasificamos para la Euro, volviendo de Armenia. Hab¨ªa gente en el aeropuerto, en la plaza Madre Teresa de Tirana, en las calles de toda Albania. Los jugadores no pod¨ªan creer lo que hab¨ªamos conseguido. Se demostr¨® que est¨¢bamos todos juntos, que hab¨ªa una gran solidaridad.
¡ª?Puede servir el f¨²tbol para levantar un pa¨ªs con problemas como Albania?
¡ªClaro. Lo m¨¢s importante para m¨ª fue que a los ni?os peque?os les dimos una oportunidad y les demostramos que, si hacen las cosas bien, entonces pueden salir bien. Ahora somos ¨ªdolos para ellos, como lo son Cristiano o Messi. Hoy los chavales, adem¨¢s de ellos, hablan de Xhaka, de Sadiku¡ Jugar la Euro ha permitido renovar dos estadios y hacerlos nuevos. Son estadios modernos, como los de Francia o Espa?a. Los de antes eran catastr¨®ficos.
¡ªAlbania vivi¨® una dictadura de 36 a?os con Enver Hoxha, ?se nota en la mentalidad del jugador?
¡ªS¨ª, como en la de la mayor¨ªa de la gente del pa¨ªs. Cuando me ven por la carretera o en la calle, se ponen la mano en el coraz¨®n y me dan las gracias. En realidad sufren la autoridad de gente con m¨¢s poder, aunque sea econ¨®mico. Son obedientes y disciplinados. A m¨ª la gente me ofrece de todo. No tengo posibilidad de pagar si salgo a un restaurante. El otro d¨ªa est¨¢bamos en uno y desde una mesa nos regalaron una botella de 120 euros. ?Con lo que all¨ª son 120 euros! Y no es por nuestro ¨¦xito, sino porque entienden que estamos haciendo las cosas con seriedad e involucrados con el pa¨ªs. No trabajamos en Albania para llegar a final de mes y cobrar. Si fuera por eso me hubiera ido a China, que tuve la oportunidad.
¡ª?Se siente alban¨¦s, pese a ser italiano?
¡ªDe alguna manera s¨ª. Para m¨ª es muy importante la lealtad. Me pasa cuando estoy en un club y ahora tambi¨¦n con la selecci¨®n de Albania. Soy alban¨¦s porque vivo esa realidad, aunque en cierta parte de Italia no quede bien decir eso. Hay un partido en concreto que hace de la diferencia su forma de pol¨ªtica. Pero Italia una vez fue mafia, adem¨¢s de pizza y spaghetti. De hecho, en Am¨¦rica el m¨¢ximo reflejo del gangster es un italiano. Pienso que todo el mundo es de un mismo pa¨ªs y que en todos lados hay buenos o malos. En Albania la mayor¨ªa es gente que trabaja y vive por poco. Es un pueblo con orgullo. All¨ª siempre me dicen que soy el embajador alban¨¦s en Italia.
¡ªSu mejor jugador, el lateral derecho Elseid Hysaj, del N¨¢poles, lleg¨® en patera a Italia junto a sus padres¡
¡ªY eso le ha hecho ser muy competitivo. Su padre intent¨® alcanzar Italia en tres ocasiones hasta que lo logr¨®. Brind¨® a su familia la posibilidad de tener una vida con m¨¢s recursos, como ocurri¨® con su hijo form¨¢ndose en las categor¨ªas inferiores del Empoli.
¡ª?C¨®mo recuerda el episodio del dron en aquel partido ante Serbia?
¡ªCuando llegamos a Belgrado hab¨ªa las mismas medidas de seguridad que cuando viaj¨® el vicepresidente de EE UU pocos d¨ªas atr¨¢s. El tr¨¢fico estaba parado y cada 150 metros hab¨ªa polic¨ªa. Jugamos en un estadio que no estaban preparado, viejo, en el que se col¨® gente sin problema. Al final fue bien porque salimos ilesos, pero pudo ser peor.
¡ªAhora tambi¨¦n compite Kosovo, ?c¨®mo les afecta eso?
¡ªEs raro. La mayor¨ªa de nuestros aficionados no quieren que Kosovo y Albania jueguen por separado. Para muchos de nuestros aficionados Kosovo es Albania. As¨ª que ahora mismo tienen dos selecciones, pese a que su lema sea ¡°una naci¨®n, una selecci¨®n¡±. Los jugadores kosovares que est¨¢n con nosotros no quieren cambiar. Ya veremos de aqu¨ª en adelante.
