Cruyff pierde 8-2 y lanza un desaf¨ªo (1983)

Despu¨¦s de dejar el Barcelona tras cinco temporadas, la carrera de Cruyff entr¨® en un extra?o zigzag. Ya hab¨ªa llamado la atenci¨®n su brusca renuncia a jugar con la selecci¨®n holandesa en la fase final de la Copa del Mundo de 1978 en Argentina, para la cual la ayud¨® a clasificarse. Anunci¨® su retirada del f¨²tbol, pero se dej¨® convencer despu¨¦s para fichar por Los Angeles Aztecs, dentro de un plan para hacer de ¨¦l ?el Pel¨¦ de la costa del Pac¨ªfico?. Jug¨® all¨ª, jug¨® en los Washington Diplomats, jug¨® en el Levante, en la Segunda Divisi¨®n espa?ola, se enrol¨® con el Mil¨¢n para un torneo amistoso, en realidad una prueba enmascarada, que le cost¨® una grave lesi¨®n. Para entonces, su carrera como futbolista parec¨ªa estar definitivamente terminada.

Entonces revivi¨® una vez m¨¢s. Regres¨® al Ajax, con treinta y cinco a?os cumplidos, en un puesto mitad entrenador, mitad jugador. Cruyff aparece en buena forma, marca en su primer partido, ante el Haarlem, y contribuye a la consecuci¨®n del t¨ªtulo de liga por parte de su club de toda la vida. La temporada siguiente repite buena actuaci¨®n y repite el t¨ªtulo de liga. En ese regreso a Holanda es cuando marca su gol m¨¢s singular, a imitaci¨®n de uno que hab¨ªa hecho veinticinco a?os antes Rik Coppens. Fue a lanzar un penalti, y, en lugar de hacerlo directo, toc¨® suavemente el bal¨®n a un lado para que su compa?ero Jesper Olsen, que estaba avisado, lo recogiera, amagara el disparo y se lo devolviera a Cruyff, que as¨ª marc¨® con facilidad. Un lujo. Tras aquella segunda temporada con t¨ªtulo, Cruyff est¨¢ seguro de que los dirigentes del Ajax le ofrecer¨¢n un nuevo contrato. Despu¨¦s de vagabundear por el f¨²tbol de otros pagos, se siente joven y feliz, ganando de nuevo t¨ªtulos y partidos en su casa. Pero el Ajax le decepciona, no le ofrece la renovaci¨®n. Cruyff se enfada y toma una decisi¨®n ins¨®lita: acepta una oferta del eterno rival, el Feyenoord.

El Feyenoord llevaba diez a?os a la sombra del Ajax, precisamente por culpa del propio Cruyff. El Feyenoord hab¨ªa sido el primer equipo holand¨¦s en ganar la Copa de Europa, en 1969, batiendo en la final al Celtic de Glasgow. Fue un adelantado de la gran ¨¦poca del f¨²tbol holand¨¦s, del llamado ?f¨²tbol total?, con aquel brillante equipo en el que destacaba sobre todos el l¨ªbero Isra?l. Pero justamente el Ajax de Cruyff le arrebatar¨ªa ese papel en la historia, con las tres copas de Europa consecutivas a principios de los setenta y con su presencia masiva en la selecci¨®n orange. Por eso fue llamativo que Cruyff anunciara su fichaje por el rival, en lo que se consider¨® un acto de despecho destinado al fracaso. Y la primera vez que se encuentran Ajax y Feyenoord desde el fichaje, el Ajax echa el resto y gana por un estruendoso 8-2. Podr¨ªa pensarse que fue el peor rev¨¦s en la vida deportiva de Cruyff. Pero este se rehace y anuncia enf¨¢ticamente que el Feyenoord ganar¨¢ el campeonato. Le toman por loco, pero acierta. Con un jovenc¨ªsimo Ruud Gullit en sus filas, y en torno a la sabidur¨ªa de Cruyff, el Feyenoord consigue ese a?o el doblete. Cruyff se ha vengado de quienes no le renovaron en el Ajax y ha conseguido decir la ¨²ltima palabra. Cae la directiva y vuelve, una vez m¨¢s, al Ajax, ahora como entrenador, para ganar la Recopa. El f¨²tbol del Ajax entrenado por Cruyff gust¨® tanto a N¨²?ez que le contrat¨® como entrenador para el Bar?a, un gran acierto que cambiar¨ªa la vida del club.