Williams: jefe de los dragones
Para Coleman, el central del Swansea es el jugador m¨¢s importante por encima de Bale. "Ashley Williams es el mejor capit¨¢n que he tenido en toda mi carrera".
Desde fuera, todas las miradas se centran en Gareth Bale, la indiscutible estrella del equipo que el mi¨¦rcoles se jugar¨¢ el pase a la final ante Portugal, pero dentro del equipo todos miran a Ashley Williams. El central del Swansea, de 31 a?os es el jefe de los dragones y la extensi¨®n de Chris Coleman en el vestuario y en el campo.
¡°Soy un entrenador un tanto chapado a la antigua, que cree en el liderazgo fuerte de un capit¨¢n y en ese aspecto no tengo dudas, Ashley Williams es el mejor capit¨¢n que he tenido en toda mi carrera, ya sea como jugador o como entrenador. No hay un l¨ªder como ¨¦l, es sensacional. Todos los equipos deber¨ªan tener un capit¨¢n como ¨¦l¡±, reconoce Coleman, que siempre antes de los partidos ofrece la rueda de prensa oficial junto a su jugador favorito, al que siempre pone como ejemplo diciendo ¡°el hombre que se sienta a mi derecha dir¨ªa que...¡±.
Ashley Williams, que en sus inicios compagin¨® su actividad futbol¨ªstica en las categor¨ªas inferiores del West Bromwich Albion y el Stockport County trabajando como camarero y en una estaci¨®n de servicio, es ahora un futbolista consagrado en el Swansea, donde tambi¨¦n ejerce de capit¨¢n, ha jugado m¨¢s de 300 partidos y donde lleg¨® a cambio de 400.000 libras, el traspaso m¨¢s caro del equipo gal¨¦s hasta ese momento.
Los jugadores le respetan por encima de todo y nadie se plantea que otros futbolistas con m¨¢s nombre como Bale o Ramsey, que le precedi¨® llevando el brazalete hasta que Coleman se lo entreg¨® a Williams, le disputen la capitan¨ªa. Es Williams el que hace la arenga a todos sus compa?eros en el c¨ªrculo que forman antes de los partidos y es Williams el que los vuelve a reunir una vez ha acabado el encuentro para ponerles las pilas y que piensen en el siguiente partido. El d¨ªa que debutaron en la Eurocopa ante Eslovaquia les dijo ¡°espero que cuando esta noche lleguemos al hotel, todos podamos mirarnos a la cara¡± y tras ganar a Rusia reuni¨® a sus compa?eros y simplemente les dijo: ¡°hoy me hab¨¦is dejado sin palabras. Disfrutad esta noche, sois muy grandes¡±.
Williams, como muchos de los jugadores de Gales no naci¨® en Gales, sino en Wolwerhampton, pero se enrol¨® en la selecci¨®n de Pa¨ªs de Gales gracias al origen gal¨¦s de su abuela paterna. Fue John Toshack el primero que le llam¨® a la selecci¨®n y desde ese d¨ªa no hay nadie que le haya hecho sombra, ni como capit¨¢n ni como referente de un equipo que ha visto como juega con un hombro infiltrado que le impide entrenarse pero no jugar. Al jefe de los dragones no se le frena as¨ª como as¨ª.
