Camer¨²n gana a los campeones del mundo (1990)

?Qui¨¦n nos lo iba a decir! El Mundial de Italia lo inaugur¨® Argentina, ante Camer¨²n. Argentina era campeona del mundo y se presentaba en este Mundial con un equipo cuya esencia recordaba al que hab¨ªa salido campe¨®n cuatro a?os antes, en M¨¦xico. Con Maradona como estrella, a cuyo servicio se mov¨ªa un equipo obrero, en el que quedaban varios de los que hab¨ªan sido campeones cuatro a?os antes: el meta Pumpido, Ruggeri, Burruchaga¡­ Otros eran nuevos, pero el concepto, el mismo: equipo esforzado, repliegue, corte y balones a Maradona. Esa f¨®rmula hab¨ªa dado el Mundial cuatro a?os antes. El partido inaugural fue ante Camer¨²n, que se presentaba en el Mundial tras haber dejado atr¨¢s, en la fase de clasificaci¨®n, a Nigeria, Angola y Gab¨®n. Camer¨²n hab¨ªa pasado con solvencia, cuatro victorias, un empate y una derrota, pero nadie pensaba que pudiera ser un serio rival para Argentina, pa¨ªs de vieja tradici¨®n, dos veces campe¨®n del mundo, entre ellas la ¨²ltima. Y con Maradona como perla de su ataque. Camer¨²n solo ten¨ªa un jugador notable, el veteran¨ªsimo Roger Milla, ya con treinta y ocho a?os.

Y sin embargo, gan¨® Camer¨²n. La exultante salud de sus el¨¢sticos jugadores fren¨® el juego de Argentina. Y tambi¨¦n su dureza, bien administrada. Las faltas sobre Maradona se sucedieron, pero se fueron relevando los jugadores encargados de hacerlas. A pesar de eso, Camer¨²n acab¨® con nueve, por las expulsiones de Kana (75¡¯) y Masing (88¡¯). Pero su juego pegajoso fren¨® a Argentina y adem¨¢s les produjo un gol, marcado por Omam-Biyik en el 67¡¯, elev¨¢ndose con un salto prodigioso para cabecear un centro alto. Poco despu¨¦s de este gol Camer¨²n hizo ingresar en el terreno de juego a Roger Milla, en busca de enfriar el partido. Y lo consigui¨®.

Milla fue una sorpresa en este Mundial, tanto como el propio Camer¨²n. Tras la victoria sobre los argentinos, la selecci¨®n africana venci¨® tambi¨¦n a la de Ruman¨ªa, por 2-1, goles ambos de Roger Milla. Se supo entonces que la presencia de este jugador, muy veterano, hab¨ªa sido impuesta por el presidente del pa¨ªs, que en este caso tuvo raz¨®n. Del grupo de cuatro equipos se clasificaron los tres primeros, y Camer¨²n a¨²n tendr¨ªa que dar m¨¢s campanadas. En octavos venci¨® por 2-1 a Colombia, en la pr¨®rroga, tras llegar con empate a cero al final del tiempo reglamentario. Los dos goles de Camer¨²n fueron marcados de nuevo por Roger Milla, en los primeros tres minutos al inicio de la segunda parte de la pr¨®rroga. Y todav¨ªa en cuartos Camer¨²n le dar¨ªa el gran susto a Inglaterra, a la que llev¨® a la pr¨®rroga en partido disputado el 1 de julio, y que tuvo en vilo a la afici¨®n de todo el mundo. ?Ser¨ªa posible que una advenediza selecci¨®n africana echara del Mundial al pa¨ªs de los inventores? Platt adelant¨® a Inglaterra (25¡¯), pero Kund¨¦ empat¨® de penalti (63¡¯) y enseguida Ek¨¦k¨¦ (65¡¯) hizo el gol que puso por delante a Camer¨²n. Milla hab¨ªa entrado tras el descanso y se hab¨ªa apoderado del bal¨®n. Inglaterra lleg¨® a verse fuera. Pero consigui¨® empatar con un penalti marcado por Lineker (83¡¯) y llegar a la pr¨®rroga. Y ah¨ª gan¨®, gracias a otro penalti marcado por Lineker (105¡¯), que someter¨ªa por fin la rebeli¨®n camerunesa. Pero el f¨²tbol de ?frica hab¨ªa avisado de su poder de la mano del cient¨ªfico juego del viejo y sabio Roger Milla y de sus enormes, veloces y ¨¢giles compa?eros de equipo.