ESPANYOL | ENTREVISTA A AZKARGORTA
¡°Cuando llegu¨¦ a Bolivia me llamaban ilustre desconocido, pero la locura se contagia¡±
Tom¨® las riendas del Espanyol con 29 a?os. Hoy es una leyenda en Bolivia, donde recibir¨¢ a los pericos. Azkargorta habla de f¨²tbol, experiencia, China... y de 'su' Espanyol.
¡ªAterriza el Espanyol este mi¨¦rcoles en Bolivia. ?Qu¨¦ se van a encontrar ante Blooming y frente a Bol¨ªvar?
¡ªEl Blooming est¨¢ peleando por una plaza en la Copa Sudamericana, el domingo jug¨® su cl¨¢sico ante Oriente Petrolero y rasc¨® un punto en el 93¡¯, as¨ª que estar¨¢n con la moral alta e ilusi¨®n. Es un equipo correoso, el Espanyol no se va a encontrar el c¨¦sped r¨¢pido como si fuera una mesa de billar tan t¨ªpico de Europa. Estar¨¢ irregular.
¡ª?Y el s¨¢bado? ?Puede afectar a los pericos jugar en Cochabamba, que est¨¢ a 2.558 metros de altitud?
¡ªCochabamba no tiene la altura de La Paz, pero es respetable. Y el terreno de juego, m¨¢s que c¨¦sped, es grama: muy esponjoso, rompe piernas porque se hunde mucho. Es dif¨ªcil darle velocidad al juego. Si sumas el viaje, el cansancio del primer partido, la altura y el pasto, f¨¢cil no va a resultar.
¡ªO sea, que el Espanyol puede pasarlo bastante mal.
¡ªEl f¨²tbol boliviano no anda bien, hace tiempo que se durmieron y que la infraestructura no est¨¢ en condiciones. Pero el Espanyol va a sufrir. F¨ªjese que ante el Blooming, incluso en Sant Adri¨¤, ya cost¨® ganar.
¡ª?Est¨¢ Bolivia mucho peor que cuando usted les llev¨® al Mundial en 1994?
¡ªS¨ª, igual o peor, porque los vecinos han evolucionado, han invertido y ellos no. No hay competiciones en categor¨ªas inferiores, los j¨®venes lo tienen dif¨ªcil. Faltan escuelas. Y, por supuesto, instalaciones. Te exigen ganar a clubes de Brasil, Argentina, Chile o Uruguay y no tienes ni donde entrenarte.
¡ªY sin embargo, en los ¨²ltimos tres a?os est¨¢n llegando espa?oles a la Liga boliviana.
¡ªEn el f¨²tbol la locura se contagia. M¨ªrenme a m¨ª. Cuando llegu¨¦ a Bolivia, tras ocho a?os entrenando a clubes de Espa?a en Primera, me llamaban ilustre desconocido. Yo les dec¨ªa que ellos eran ilustres ignorantes. Es verdad que entonces deb¨ªas ser abonado al ¡®Gr¨¢fico¡¯ o a ¡®Onze¡¯ para enterarte de noticias internacionales, y ahora con un click conoces hasta el n¨²mero de zapato de la mujer de un jugador. El caso es que ahora los jugadores espa?oles empiezan a salir.
¡ª?Y c¨®mo les va all¨ª?
¡ªAqu¨ª vienen jugadores de Segunda o Tercera que ven que en Espa?a hay problemas para cobrar, para conseguir un contrato... Porque no todo es Madrid, Bar?a y Atl¨¦tico. Llegan a Bolivia y ganan un dinero. Y, sobre todo, tienen un escaparate como la Copa Libertadores o la Sudamericana.
¡ªY usted, tras Bol¨ªvar y Oriente Petrolero, ?tiene en proyecto dirigir a otro equipo?
¡ªTengo casa en Santa Cruz desde 2011. Con Bol¨ªvar gan¨¦ dos campeonatos seguidos y llegamos a semifinales de la Libertadores, pero aquello acab¨® por un enfrentamiento con el hermano del due?o. En estos momentos, tengo bastante demanda de charlas a nivel empresarial, sobre trabajo en grupo y motivaci¨®n. Estoy tranquilo y a la expectativa.
¡ªTiene 62 a?os, pero se le ve con cuerda para rato...
¡ªCuando asum¨ª el Espanyol, en 1983, ni siquiera hab¨ªa cumplido los 30. Ahora estoy mucho mejor preparado, por mucho que digan que est¨¢s desactualizado u otros t¨®picos. Creo que la juventud est¨¢ sobrevalorada, ser joven por s¨ª mismo no es una virtud... Y luego va Ranieri y gana la Premier. Yo empec¨¦ muy joven y por eso pueden creer que soy mayor, pero Pellegrini me saca unas semanas.
¡ªHablando de t¨¦cnicos, usted fue profesor de Rafa Ben¨ªtez. ?C¨®mo ha vivido su convulsa temporada, entre el Real Madrid y el Newcastle, con el que ha descendido?
¡ªLo del Madrid fue un poco sorprendente. Tampoco estaban tan mal como para echarlo. Y sobre su misi¨®n en el Newcastle, ¨¦l era el primero que sab¨ªa que iba a ser complicada.
¡ª?Alguien le llam¨® para sondearle como hipot¨¦tico director deportivo del Espanyol?
¡ªS¨¦ que se public¨®, pero oficialmente nunca supe nada. S¨ª que me llam¨® alg¨²n grupo de accionistas. En cualquier caso, siempre es un gusto saber algo del Espanyol.
¡ªHan pasado tres d¨¦cadas desde que lo entren¨®, pero dej¨® huella entre los pericos.
¡ªY podr¨ªan ser menos. Hace unos a?os estuvimos a punto de trabajar juntos Pochettino y yo, pero no se dio. Me halaga ese cari?o que me tienen desde el Espanyol. Fue una etapa preciosa, sobre todo enfocada a la formaci¨®n. Apenas ech¨¦ manos de extranjeros porque ya estaban Lauridsen y N¡¯Kono. No ten¨ªamos ni campo para entrenar, nos mov¨ªamos entre Piscinas y Deportes y la Seat. Pudiendo elegir entre medicina y f¨²tbol, eleg¨ª f¨²tbol.
¡ªY form¨® a la plantilla que acabar¨ªa en la final de la UEFA.
¡ªHicimos muy buen trabajo de formaci¨®n de equipo, pero no hay que quitarle m¨¦ritos a Clemente, que supo sacarle todo el jugo a aquellos jugadores.
¡ªComo trotamundos, tambi¨¦n trabaj¨® en China. ?C¨®mo cree que ser¨¢ el Espanyol bajo un propietario de aquel pa¨ªs?
¡ªAhora est¨¢ de moda China, por las grandes sumas que pagan a los futbolistas. En el caso del Espanyol hay que ver qui¨¦n manda, qu¨¦ tipo de equipo quiere el grupo chino. Alguien les tiene que explicar, si no lo han hecho ya, que ser perico en Catalu?a es algo muy especial. Y es necesaria la transparencia, que detallen el proyecto: ?ser¨¢ de cantera? ?cu¨¢l ser¨¢ el estilo de fichajes? Quedan muchas inc¨®gnitar por desvelar a¨²n.?
