Falt¨® el gol, pero pinta bien

La aritm¨¦tica no acerc¨® al Madrid a la final de Mil¨¢n, pero s¨ª las sensaciones. En un partido sin Cristiano y casi sin Benzema, sin lazos ni adornos, al equipo de Zidane le llev¨® un tiempo demostrar que el City es a¨²n un equipo en v¨ªas de desarrollo. Fall¨® con el descabello por culpa del larguero y de una parada de balonmano de Hart, pero inclin¨® moralmente de su lado la eliminatoria.

A sentar 47 goles en la grada no se acostumbran ni el Madrid ni nadie. M¨¢s si hablamos de Cristiano, extraordinariamente resistente a las lesiones y tercamente renuente a recibir descanso. Por eso el equipo siente su baja como una amputaci¨®n, como el cierre de una ventanilla que siempre permanece abierta. Es de suponer que su ausencia lleg¨® ya rumiada al Etihad, aunque el mundo conoci¨® la noticia hora y media antes, pero el Madrid se vio aturdido por su ausencia inesperada y por el empe?o de Zidane de no incomodar a nadie al meter a Lucas V¨¢zquez, que lleva meses haciendo estupenda propaganda de s¨ª mismo aunque el elogio general raramente le ha sacado del banquillo. As¨ª que el canterano se vio confinado en la izquierda cuando es un extremo derecho sin dobleces, con buena salida hacia afuera. Una medida discutible para complacer a Bale, al que le enferma jugar en su banda natural. As¨ª que el Madrid se vio sin alas por cambiar las botas.

Para agravar el problema, descubri¨® que los pies de barro no pisaban por donde se supon¨ªa. Fernando y Fernandinho, dos brasile?os sin samba, dos fontaneros (menores) en la tradici¨®n de Mazinho o Mauro Silva, impusieron fuertes restricciones a los centrocampistas del Madrid. Recuperaron con vigor y en zonas de riesgo, condenaron al rival a pasar estrecheces sin la pelota, a no encontrar a Benzema, a menudo masticando su soledad arriba y sin ofrecer s¨ªntomas de estar completamente restablecido de su lesi¨®n en Vallecas. Aguant¨® un tiempo a duras penas. Los brasile?os del CIty fueron de emboscada en emboscada aunque su trabajo no tuviese demasiada continuidad por delante.?

Y es que hasta bien entrada la segunda parte hubo pocas noticias en ambas porter¨ªas. El Madrid, porque tiene tres centrocampistas que exploran poco el ¨¢rea adversaria y porque Bale anduvo sobrevigilado en sus salidas en diagonal, porque jugando por fuera en la derecha se da con la puerta en las narices. El City, porque De Bruyne es un gran solista con un coro desafinado. Navas parece haber perdido esas acometidas de repetici¨®n por su banda y de Silva hemos conocido mejores tiempos. Antes del primer tiempo le hab¨ªan tumbado los isquiotibiales. La temporada se le ha ido entre m¨¦dicos. Arriba, Ag¨¹ero esper¨® sin esperanza. Tambi¨¦n influy¨® el tratamiento de leyenda que los ¡®skyblues¡¯ dispensaron al Madrid sin advertir que su juego, hoy, est¨¢ por debajo de su sala de trofeos. Mandaron, pero sin soltarse el pelo. Pecado de reci¨¦n llegados a la zona caliente de la Champions. Al Madrid le iba bien que no sucediese nada y que De Bruyne, un pelirrojo fin¨ªsimo, con carrera y buen pie, no encontrase colaboraci¨®n o se viese anulado por el efecto reparador de Casemiro, que fue Fernando y Fernandinho en una sola pieza.

Los porteros fueron paisaje antes del descanso, dato favorable al Madrid, que afront¨® la segunda mitad sin dos futbolistas que le hab¨ªan dado 20 de sus 26 goles en la competici¨®n. La llegada de Iheanacho, el orgullo de la academia ¡®citizen¡¯, y de Jes¨¦ dej¨® otro partido, este jugado al espacio y no al pie. Ag¨¹ero tuvo las dos primeras ocasiones, Ramos amag¨® con el cabezazo de Lisboa, aunque manse¨® en la direcci¨®n, Bale pidi¨® un penalti por pedirlo. Lucas reclam¨® otro con algo m¨¢s de raz¨®n. El Madrid, aunque permiti¨® m¨¢s, fue agrand¨¢ndose con el paso de los minutos, refresc¨¢ndose con posesiones largas, con Modric en comandante en jefe. Bale se autoconvenci¨® de que s¨®lo hab¨ªa futuro en la izquierda. Marcelo dio un paso adelante. Jes¨¦ mand¨® un cabezazo al larguero. Modric se anim¨® a tirar. El City se dio a la fuga, pero no lleg¨® el gol. Fue un milagro que Hart le sacara a Pepe un pelotazo en el ¨¢rea peque?a a ocho minutos del final. Un mal recuerdo despu¨¦s de una actuaci¨®n soberbia. Decidir¨¢ el Bernab¨¦u, donde casi siempre se acaban comiendo perdices. ??

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