FALLECE CESARE MALDINI | PERFIL
'Cesarone', mito del Milan y padre de la dinast¨ªa Maldini
Tras la muerte de Johan Cruyff, el deporte mundial sigue de luto. Diez d¨ªas despu¨¦s del adi¨®s del holand¨¦s toca llorar la marcha de Cesare Maldini, leyenda del Milan, de Italia y, como Johan, leyenda del f¨²tbol con may¨²sculas.
Cesare, padre de Paolo Maldini, fue un defensa muy t¨¦cnico, un adelantado a la ¨¦poca, que tambi¨¦n destacaba por su devastador remate de cabeza. Defendi¨® la retaguardia del Milan durante 12 temporadas, de 1954 a 1966 (412 partidos), y pas¨® a la historia por levantar la primera Copa de Europa del Milan. Adem¨¢s gan¨® cuatro Scudettos. Finalmente, tras su dilatada y exitosa trayectoria en el Milan, se retir¨® como jugador en el Torino, en la temporada 1966-1967.
Copa de Europa
Maldini, nacido el 5 de febrero de 1932 en Trieste, fue el alma del Milan que levant¨® la primera Copa de Europa del club, con Nereo Rocco en el banquillo. La primera de las siete que tiene hoy d¨ªa en su vitrinas. Fue en 1963, en Wembley y ante el Benfica de Eusebio, que marc¨® el primer gol de la final. Luego, el Milan remont¨® con dos goles de Altafini. Aquel equipo que pas¨® a la historia estuvo formado por Giorgio Ghezzi; Mario David, Cesare Maldini, Mario Trebbi; V¨ªctor Ben¨ªtez, Giovanni Trapattoni; Gino Pivatelli, Dino Sani, Jos¨¦ Altafini, Gianni Rivera y Bruno Mora. El hoy desaparecido Cesare Maldini, como capit¨¢n, levant¨® la copa al cielo.
Fue su mayor ¨¦xito deportivo, su mejor recuerdo, con el que pudo superar la derrota cinco a?os antes ante el Real Madrid (la Tercera), en Bruselas (3-2): ¡°Recuerdo que llegamos a la final en 1958 pero terminamos perdiendo en la pr¨®rroga ante el Real Madrid. Lo recuerdo muy bien, el tercer gol de ellos sali¨® de una mara?a de 100 piernas. A?os m¨¢s tarde volvimos a la final ante el Benfica portugu¨¦s y se disput¨® en el estadio de Wembley. Hicimos un buen encuentro y ganamos con dos tantos de Altafini. Ellos contaban entonces con un conjunto muy fuerte entre los que destacaba Eusebio pero fuimos mejores¡±, recordaba Maldini en 2011.
Entrenador de cantera
Su carrera como entrenador fue at¨ªpica, saltando de equipos a selecciones y asumiendo diferentes roles, hasta que puso fin a su trayectoria en 2002 siendo seleccionador de Paraguay.
Maldini comenz¨® su carrera como t¨¦cnico en el Foggia (1971). Luego dirigi¨® al Tertana, Parma y Milan, as¨ª como a las selecciones de Italia y Paraguay. Aunque, siempre dijo que donde mejor se sinti¨® fue en la sub 21 italiana (10 a?os), trabajando con los j¨®venes. No logr¨® un palmar¨¦s demasiado extenso, pero siempre fue un referente por su experiencia y sabidur¨ªa.
Su mejor momento en un banquillo fue siendo el segundo Enzo Bearzot en el Mundial de Espa?a 82, en el que Italia levant¨® la Copa del Mundo. No tuvo tanta suerte en 1986, tambi¨¦n al lado de Bearzot, ni en el Mundial de Francia 98, cuando Cesare ya era el seleccionador absoluto y ten¨ªa en sus filas a su hijo Paolo. En aquel Mundial, Italia cay¨® en cuartos contra pron¨®stico.
Ni Cesare ni Paolo pudieron repetir el ¨¦xito del 82 con Italia, quiz¨¢s lo consiga alguno de sus nietos Christian y Alex Maldini, hijos de Paolo y jugadores de las categor¨ªas inferiores del Milan: ¡°En estos momentos lo m¨¢s importante para ellos son los estudios", dec¨ªa su abuelo en una entrevista reciente, en la que deseaba que su apellido perdurara: "Espero que la saga Maldini no se acabe con Christian o Alex, que haya una cuarta generaci¨®n que defienda los colores del Milan".
Hoy se ha ido un mito del f¨²tbol mundial, el padre de una dinast¨ªa de grandes jugadores, el hombre que levant¨® la primera Copa de Europa del Mil¨¢n. Se ha ido su carisma, su sonrisa, su saber, pero quedan su gran historia y sus genes.