Amenaza Champions: 5 grandes de Premier League quieren irse

Los grandes de la Premier League planean una revoluci¨®n. A los cinco grandes clubes ingleses (denominados as¨ª por ellos mismos) les han pillado reuni¨¦ndose en Londres con el multimillonario norteamericano Stephen Ross. Casi con el rabo entre las piernas, se pasaron el d¨ªa de ayer negando que las conversaciones tuvieran nada que ver con la posibilidad de crear una Superliga europea. El caso es que nadie les cree: la representaci¨®n de los clubes era del m¨¢s alto nivel y Ross, creador de la Copa Internacional Champions que se celebra en Estados Unidos, China y Australia durante la pretemporada con grandes equipos europeos, est¨¢ buscando nuevas avenidas en el negocio del f¨²tbol.

Al hotel Dorchester de Park Lane acudieron los directores ejecutivos de cuatro los clubes (Ed Woodward, del United, Ivan Gazidis, del Arsenal, Ferran Soriano, del City, e Ian Ayre, del Liverpool) adem¨¢s del presidente del Chelsea, Bruce Buck. Las conversaciones versaron ¡°alrededor del torneo de pretemporada¡±, pero no sobre una Superliga europea, afirm¨® una fuente del Arsenal despu¨¦s de que el rotativo The Sun publicara fotos de la reuni¨®n. En todo caso, se habl¨®, seg¨²n la misma fuente, de ¡°competiciones que podr¨ªan complementar la liga dom¨¦stica¡±.

El torneo del magnate norteamericano (due?o de los Miami Dolphins y con una fortuna estimada de once mil millones de euros) cont¨® el verano pasado con la presencia del Real Madrid, Manchester City, Roma, Mil¨¢n, Inter, Manchester United, Barcelona, Chelsea, Benfica, Fiorentina y Par¨ªs Saint-Germain. En Australia, lo disputar¨¢n este verano el Atl¨¦tico de Madrid, el Tottenham, la Juve y el campe¨®n australiano, Melbourne Victory.

Negativa. La UEFA, que no permitir¨¢ una Super Liga europea, insisti¨® ayer que sigue revisando el formato de sus competiciones, pero que no cuenta con propuestas concretas para un cambio en el futuro inmediato. Al estar al inicio de un ciclo de tres temporadas, se estudiar¨¢n algunos retoques para la temporada 2018-19.

Hace tres a?os, el presidente del Galatasaray denunci¨® que los grandes equipos europeos estaban preparando una competici¨®n cerrada a lo MLS. El pasado enero, el presidente del Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, revivi¨® la idea y est¨¢ convencido que en un futuro se organizar¨¢ una liga de 20 equipos formados por las competiciones m¨¢s importantes de Europa.

Los grandes clubes ingleses no acaban de estar convencidos del actual formato de la Champions: no les gusta que no se pueda jugar partidos de la Premier coincidiendo con los encuentros de la fase de grupos, ni tampoco que se repartan los octavos de final durante varias semanas. Querr¨ªan tener m¨¢s voz y voto en la UEFA para poder influenciar decisiones sobre las dos grandes competiciones europeas y sobre la distribuci¨®n de los ingresos, porque consideran que son ellos los que atraen la atenci¨®n que hacen de la UEFA una instituci¨®n muy rica.

Gianni Infantino, hasta hace poco secretario general de la UEFA y flamante presidente de la FIFA, contesta as¨ª a los que quieren otro tipo de competici¨®n: ¡°La Superliga ya existe. Se llama Champions League¡±.

La ECA quiere una Liga europea con 20 clubes

La Asociaci¨®n de Clubes Europeos (ECA) lleva tiempo madurando la posibilidad de organizar una Liga Europea al margen de la actual Champions League con el objetivo de conseguir m¨¢s ingresos. Hace un mes Karl-Heinz Rummenigge, director general de Bayern y presidente de la ECA, y Andrea Agnelli, presidente de la Juventus, afirmaron en Mil¨¢n las razones por las que estudian una nueva competici¨®n: ¡°La Champions vale 1.500 millones de euros en derechos de televisi¨®n frente a los casi 7.000 millones que recibe la NFL. Sin embargo los estudios de mercado demuestran que de los 2.000 millones de aficionados al deporte en el mundo, 1.600 son fans del f¨²tbol y ¨²nicamente 150 millones de la NFL. Hay que reflexionar¡±. La ECA quiere acabar con la actual Champions, porque considera que beneficia a las federaciones peque?as, y quiere cerrar una competici¨®n en las que estar¨ªan los mejores clubes europeos (por Espa?a, estar¨ªan Real Madrid, Barcelona y Atl¨¦tico) con un peque?o cupo variable de acceso mediante un sistema de clasificaci¨®n. Los partidos se jugar¨ªan en fin de semana.