El Arsenal Ladies se rinde al f¨²tbol de toque espa?ol

Descalza, pero con una sonrisa. As¨ª acab¨® Natalia Pablos despu¨¦s de que el Arsenal Ladies ganara por 3-1, con dos goles suyos, el amistoso ante el Bayern M¨²nich de Vero Boquete el pasado d¨ªa 6 en La Cartuja de Sevilla. ¡°?Mis botas? Las he regalado¡±, relataba Natalia, abrumada pero feliz por el tir¨®n de su equipo. Ella, junto a Marta Corredera y Vicky Losada forman el tr¨ªo de internacionales espa?olas del Arsenal Ladies, dirigido por otro espa?ol, Pedro Mart¨ªnez Losa.

Mart¨ªnez Losa es la persona a la que el Arsenal ha confiado el resurgir de uno de los clubes de f¨²tbol femenino m¨¢s laureados de Europa: ¡°Tenemos suficiente tradici¨®n y recursos como para crear un modelo propio. Somos un equipo que en el terreno de juego construye desde atr¨¢s y ahora mismo no hay ning¨²n equipo ingl¨¦s que se atreva a jugar as¨ª¡±.

El t¨¦cnico lleg¨® a Londres en 2014 con una misi¨®n: crear una estructura profesional en un club que crece al mismo buen ritmo que la renovada liga inglesa, rebautizada en 2010 como Women¡¯s Super League: ¡°Estamos totalmente integrados en la estructura del Arsenal. Comemos en el mismo restaurante que Wenger, ?zil, Cazorla... Eso hace que las jugadoras se identifiquen con el club y quieran jugar en un equipo que ha sido grande y seguir¨¢ si¨¦ndolo¡±. En 2015 los cuatro espa?oles ganaron su primer t¨ªtulo como gunners, la Continental Cup. Esta temporada que arranca en marzo aspiran a todo.

El Arsenal Ladies dispone de 1,8 millones de libras (2,3 millones de euros) para esta temporada, un 0,6 por ciento del presupuesto total del club, lo que le est¨¢ permitiendo formar una plantilla muy competitiva. En un equipo donde destacan ilustres de la selecci¨®n inglesa, como la m¨ªtica Kelly Smith, Stoney, Alex Scott o jugadoras de m¨¢ximo nivel como la defensa alemana Henning, las espa?olas son claves: ¡°Ellas son la base. Cuando vienes nuevo, debes tener jugadoras de confianza que te sigan en tus ideas de f¨²tbol. Tambi¨¦n nos han ayudado a dar el siguiente paso. Hemos tra¨ªdo a jugadoras holandesas, con la misma idea de juego. Entre espa?olas y holandesas las ideas de combinar acaban teniendo m¨¢s peso que las de juego directo¡±, desvela Mart¨ªnez Losa.

El United, ausente. El Arsenal es uno de los 9 clubes de la FA WSL, donde figuran ilustres del f¨²tbol ingl¨¦s como Chelsea, vigente campe¨®n, Liverpool y Manchester City. Completan la lista Birmingham, Doncaster, Notts County, Sunderland y Reading, donde juega otra espa?ola, Jade. El Manchester United es, como sucede en Espa?a con el Real Madrid, el gran ausente.

Fundado en 1987, el Arsenal Ladies cuenta en su palmar¨¦s con 14 Ligas, 13 FA Cup, 4 Continental Cup, 10 Premier League Cup, 5 Community Shield y una Champions. Ahora aspira a volver a ser grande. ¡°Cuando llegu¨¦ me dijeron: ¡®Sabemos que es una etapa de transici¨®n¡¯. Me recuerda al proyecto del Rayo Vallecano: empezamos poco a poco y formamos un gran equipo¡±, concluye el t¨¦cnico espa?ol.