ATL?TICO DE MADRID | LA ENTREVISTA
Sa¨²l: ¡°Si el Atl¨¦tico me da un contrato de por vida, lo firmo ya¡±
El canterano del Atl¨¦tico atraviesa su momento de mayor estabilidad en el equipo y se sincera para AS sobre su pasado, presente y futuro.M¨¢laga-Atl¨¦tico Madrid en directo: LaLiga en vivo
¡ª?C¨®mo ve su temporada hasta este momento?
¡ªTodo va bien. Contra el Eibar comet¨ª un error tonto, pero sab¨ªa que algo pasar¨ªa para que no fuese decisivo. Luego marqu¨¦ el 2-1 y fue importante. Sab¨ªa que gan¨¢bamos.
¡ªCon 21 a?os, es un fijo de la primera plantilla.
¡ªHe cumplido el sue?o que persegu¨ª desde peque?ito, cuando llegu¨¦ al Cadete B. El esfuerzo diario es la mejor manera de agradecer lo que me ha dado este club. El Atl¨¦tico apost¨® por m¨ª, me cuid¨® y supo meterme por la sangre sus valores, lo m¨¢s grande que tiene esta entidad. S¨®lo puedo seguir trabajando para crecer.
¡ªTorres le dedic¨® su gol n¨²mero 100 a Manuel Bri?as, su mentor. ?Qui¨¦n abri¨® a Sa¨²l las puertas del Calder¨®n?
¡ªEl mismo t¨¦cnico que tuve en el Real Madrid, Pepe Fern¨¢ndez. All¨ª viv¨ª una mala experiencia. En diciembre pedimos la baja y cuando acab¨® la temporada volv¨ª a Elche. Mi entrenador me llam¨® y me habl¨® del Atl¨¦tico; no me lo pens¨¦. Sab¨ªa que era una buena persona, que confiaba en m¨ª y que me iba a cuidar. Le estar¨¦ agradecido siempre, me sac¨® de la miseria cuando m¨¢s hundido estaba.
¡ª?Qu¨¦ pas¨® en el Madrid?
¡ªProblemas extradeportivos. Cosas que un ni?o de 11 ¨® 12 a?os lleva peor por estar lejos de la familia y sin amigos. Pero me ayud¨® a crecer y a madurar.
¡ªLa lesi¨®n de Tiago, ?c¨®mo ha cambiado su rol en el equipo?
¡ªEn lo ¨²nico que ha cambiado es que ahora tengo m¨¢s minutos. A nivel interno, en nada. Ahora trabajo igual o m¨¢s. Soy el mismo de antes. Lo peor es que un gran jugador y una persona excelente como Tiago est¨¢ lesionado. En el vestuario estamos rezando para que vuelva pronto y ayude al equipo.
¡ªAnte el Eibar fue central. ?C¨®mo se siente ah¨ª?
¡ªNo pienso d¨®nde jugar sino c¨®mo ayudar al grupo. Si me toca desde la defensa, a trabajar y a aprender los movimientos lo antes posible.
¡ªLo de todocampista le viene de peque?o. Jug¨® de delantero, y hasta de portero¡
¡ªS¨ª. De portero por rango de edad. Soy el peque?o de tres hermanos futbolistas y a m¨ª me tocaba siempre. Cuando en la playa el bal¨®n se iba al agua, me tocaba mojarme. No se me daba mal, sobre todo tirarme hacia un lado. Cuando empec¨¦ en la pe?a Intangco y en el Elche, jugaba de delantero porque era menudo y r¨¢pido. Cuando me fui a Madrid, di un estir¨®n de diez o quince cent¨ªmetros en un a?o, ?una barbaridad! Eso me descompens¨® y me cost¨® adaptarme a mi nuevo cuerpo.
¡ªAl final su sitio estaba en la medular...
Pepe Fern¨¢ndez fue el primero que me puso de centrocampista porque de los delanteros, dec¨ªa que era el que m¨¢s trabajaba. Fue como ahora, debido a las lesiones. Siempre he jugado donde he podido ser ¨²til. Lo mejor para un futbolista es poder hacerlo en varias posiciones, aunque no sea donde m¨¢s c¨®modo te encuentres.
¡ª?Est¨¢ m¨¢s c¨®modo en la banda o en el centro?
¡ªEn el centro, sin duda. No soy el cl¨¢sico extremo r¨¢pido, de encarar. En el Atl¨¦tico, los jugadores de banda nos metemos hacia dentro. Donde mejor puedo rendir es de ocho o de seis, pero a m¨ª me gusta llegar arriba. Est¨¦ donde est¨¦, lo que no va a faltar es trabajo.
¡ªAhora mismo, en la plantilla, hay siete canteranos.
¡ªEl Atl¨¦tico hace muy bien las cosas en la cantera. Gabi tiene 32 a?os y a jugadores como Lucas, ?liver o a m¨ª nos saca m¨¢s de una d¨¦cada. Eso quiere decir que el trabajo est¨¢ bien hecho desde hace tiempo, no s¨®lo ahora que va todo rodado.
¡ªEl golpe en Leverkusen: ?su peor momento?
¡ªS¨ª, es verdad. Estaba creciendo, y fue un momento muy malo, doloroso por lo que me pas¨® en el ri?¨®n. Mi padre estaba en Leverkusen porque sab¨ªa que iba a jugar. Verle en la ambulancia fue lo que m¨¢s me marc¨®. Mucho m¨¢s que las convulsiones o el dolor.
¡ª?Lleg¨® a pensar que el f¨²tbol se pod¨ªa acabar?
¡ªEl f¨²tbol, no. Pensaba que hab¨ªa perdido el ri?¨®n, que se me hab¨ªa reventado, que algo raro hab¨ªa pasado ah¨ª dentro.
¡ª?Le puede quedar alguna secuela de ese golpe?
¡ªNo. Hace poco me cambiaron el cat¨¦ter. Estoy bien. Debo llevar cuidado y seguir las revisiones. Est¨¢ todo perfecto y s¨®lo hay que llevarlo controlado. Dentro de un tiempo estar¨¢ olvidado. (Se nota que no le gusta recordar ese momento).
¡ªHace un a?o de su gol al Madrid. ?Qu¨¦ recuerda?
¡ªDicen que fue bonito por ser contra el Madrid, pero lo importante es que ganamos a un rival directo. Cortamos la buena racha del Real Madrid y la hicimos nuestra.
¡ªFue una de esas chilenas que aprendi¨® en la playa de Santa Pola, de ni?o¡
¡ªMi padre y mis hermanos me ense?aron a hacerlas bien, esa ha sido, est¨¦ticamente, de las m¨¢s feas que recuerdo (risas). Da igual c¨®mo sea si entra. Ha sido el gol m¨¢s importante de mi vida.
¡ª?Qu¨¦ es Simeone en su carrera?
¡ªCon 17 a?os me puso a jugar contra el Besiktas. Despu¨¦s, me dijo a la cara que no iba a tener continuidad y que me fuera cedido. Esa sinceridad es lo que m¨¢s valoro. Fue un detalle con el que me quedo. Siempre ha confiado en m¨ª y me ha dado la oportunidad. Le estar¨¦ eternamente agradecido.
¡ªEs el segundo futbolista que m¨¢s goles lleva, con seis¡
¡ªNo es frecuente, pero si el acierto se reparte, mejor para el equipo. Lo bueno es no depender de un jugador.
¡ªSe dice que su problema es la p¨¦rdida de balones.
¡ªTodos los jugadores pierden balones. Tengo que aprender d¨®nde y cu¨¢ndo asumir riesgos. Trabajo para que pase lo m¨¢s lejos posible de la porter¨ªa y arriesgar cuando se pueda. A los mejores les pasa.
¡ª?Qui¨¦n le ha sorprendido m¨¢s en la plantilla?
¡ªCorrea. He jugado con grandes futbolistas pero todos ven¨ªan con una gran trayectoria. Correa ven¨ªa de una operaci¨®n de coraz¨®n, de seis meses sin jugar. Empez¨® a entrenarse con un descaro impresionante. Se nota que va a ser una estrella.
¡ªDel Bosque le ha espiado. ?Qu¨¦ significar¨ªa su llamada?
¡ªNo se explica hasta que sucede. Hasta que no pase, no me lo creer¨¦. Mi Selecci¨®n es la Sub-21 y quiero ayudar para estar en el Europeo.
¡ª?Este curso est¨¢ marcando en su carrera un antes y un despu¨¦s como deseaba?
¡ªA¨²n no. Tengo que mejorar muchas cosas. Estoy teniendo m¨¢s continuidad, pero hay que trabajar y mejorar. Con 21 a?os, todos los d¨ªas se aprende algo. Si piensas que lo sabes todo, empiezas a estar acabado. Me considero una esponja, lo absorbo todo.
¡ªEl del Camp Nou, ?fue su mejor partido?
¡ª?Mi mejor partido, uno que perdimos? No. Me fui orgulloso de c¨®mo jugamos, pero no me gusta pensar eso en un d¨ªa en que ca¨ªmos. Haciendo las cosas as¨ª llegar¨¢n muchos triunfos. Mi mejor d¨ªa debe ser uno en que ganemos.
¡ªFernando Torres fue su ¨ªdolo de infancia....
¡ªEs un referente. Futbol¨ªsticamente, todos saben qui¨¦n es, pero cuando le conoces es a¨²n m¨¢s ¨ªdolo por c¨®mo trabaja. Siendo tan bueno y una estrella, es el que m¨¢s curra, el ¨²ltimo que se va a casa.
¡ªComparti¨® con ¨¦l el momento de marcar su gol 100...
¡ªPara todos los que sentimos el Atl¨¦tico, quedar¨¢ para el recuerdo. Cuando ves trabajar as¨ª a Torres sabes que tarde o temprano iba a llegar ese gol.
¡ªSa¨²l y el Atl¨¦tico. ?El v¨ªnculo durar¨¢ toda la vida?
¡ª?Es que llevo media vida! Ser¨ªa muy bonito. Me gustar¨ªa estar aqu¨ª siempre. Es una entidad que me lo ha dado todo, es mi club, mi casa. Si me ofrecieran un contrato vitalicio, estar¨ªa encantado de jugar aqu¨ª hasta que me aguantaran las piernas. Tengo ganas de devolver la confianza y lo que el Atl¨¦tico ha hecho por m¨ª.
¡ªEntonces, nunca volver¨¢ a jugar con el Elche¡
¡ªBueno, tampoco quiero cerrarme ninguna puerta (sonr¨ªe). Un sue?o de peque?o siempre fue compartir vestuario con mi hermano Aar¨®n, que es el que m¨¢s cerca est¨¢ por edad.
¡ª?Qu¨¦ pens¨® del descenso administrativo del Elche?
¡ªPaso, podr¨ªa decir barbaridades. Fue injusto, mi familia lo pas¨® muy mal. Mi hermano iba a entrenarse sin saber lo que iba a pasar. No s¨¦ qu¨¦ pensar del f¨²tbol cuando veo que suceden cosas as¨ª.