Barcelona | Maxi L¨®pez
¡°Cristiano es fant¨¢stico, pero Leo Messi tiene algo m¨¢s¡±
Lleg¨® demasiado joven al Bar?a, antes, con 17 a?os debut¨® en River. Cuando se puso en el primer rondo con Ronaldinho, Deco y compa?¨ªa ni oli¨® el bal¨®n.
?Est¨¢ usted asentado ya en Italia, ?no?
¡ªDespu¨¦s de muchos a?os cambiando de equipo y de ciudad cada dos temporadas, encontr¨¦ en la Serie A mi casa, el lugar id¨®neo para acabar de hacerme futbolista y ser feliz haciendo goles. Pasar por Mil¨¢n, Catania (dos veces), Sampdoria, Chievo y Torino me curti¨® mucho.
¡ªEchando la mirada atr¨¢s, ?lleg¨® muy joven al Bar?a?
¡ªPuede ser. Debut¨¦ con River teniendo 17 a?os, despu¨¦s de una progresi¨®n importante. Hice goles y se me propuso llegar a un equipo hist¨®rico con el que pod¨ªa crecer mucho.
¡ª?Qu¨¦ se encontr¨®?
¡ªUn vestuario que sab¨ªa a lo que jugaba y la sensaci¨®n de comprender que al argentino no le queda otro camino que el de adaptarse r¨¢pido al lugar en el que debe ubicarse. Es clave, ya que si no es as¨ª, al final acabas perdiendo pasada y eso luego lo acabas pagando.
¡ªPero usted lleg¨® al Barcelona y pronto se hizo notar...
¡ªTen¨ªa mucha competencia y ¨¦sta, mucha experiencia en Europa. Piense que compet¨ªa con futbolistas como el sueco Larsson y Giuly, aunque por delante hab¨ªa atacantes como Etoo o Ronaldinho, en ese momento los mejores del mundo, sin duda.
¡ª?Se adapt¨® pronto?
¡ªNecesit¨¦ mi tiempo, como todo el mundo. Sufr¨ª en las primeras sesiones, pero el hecho de que los compa?eros me recibieran tan bien, me ayud¨® a verlo todo mucho m¨¢s sencillo.
¡ªUna curiosidad. El primer d¨ªa se meti¨® en el primer rondo, ?y?
¡ªVe¨ªa pasar la pelota a una velocidad anormal.
¡ª?Se asust¨®?
¡ªNo, pero comprend¨ª que deb¨ªa ser valiente. O me la jugaba o sab¨ªa que iba a acabar sufriendo. El proceso de adaptaci¨®n del que antes le hablaba ten¨ªa una lectura clara: era matar o morir.
¡ª?Ah¨ª conoci¨® a Messi?
¡ªS¨ª.
¡ª?Y?
¡ªPues trat¨¦ de ayudarle, al igual que los chicos ya hab¨ªan hecho conmigo anteriormente.
¡ª?Le impresion¨® la primera vez que lo vio?
¡ªLeo siempre fue diferente a todos y eso se ve¨ªa desde el primer d¨ªa. Entr¨® con la timidez necesaria, pero antes de que se soltara ya se ve¨ªa que era diferente, que ten¨ªa m¨¢s calidad que cualquier futbolista del equipo. Supimos pronto que ese chico har¨ªa cosas importantes en el f¨²tbol.
¡ª?C¨®mo le acogi¨® Ronaldinho?
¡ªComo se ve¨ªa en el terreno de juego. Ronaldinho era un chico humilde, que agradec¨ªa cada d¨ªa poder jugar al f¨²tbol. Se lo pasaba en grande. Cuando llegu¨¦, yo era el chaval para ¨¦l. ?l me dio la mano en el vestuario, como yo se la di a Messi despu¨¦s.
¡ª?C¨®mo eran esas sesiones de entrenamiento?
¡ª?bamos a espect¨¢culo diario. Era un recital todo lo que all¨ª pasaba. Ronaldinho y Leo iban a show diario. Las cosas que all¨ª se vieron, de haberse grabado, hubiesen sido v¨ªdeos de precios desorbitados.
¡ª?C¨®mo ve la batalla Messi-Cristiano?
¡ªLeo no se puede relajar teniendo a un rival como Ronaldo. Se retroalimentan, pero no soy objetivo: Cristiano es fant¨¢stico, pero Messi tiene algo m¨¢s y si est¨¢ a tope, es imparable.
¡ª?Recuerda su primer gol?
¡ªAl Chelsea en Champions. Vencimos 2-1 e hice un buen partido. Hice el primero, al hacerme espacio dentro del ¨¢rea y cruzar un potente tiro a Cech y luego habilit¨¦ a Etoo para que lograse el segundo gol del equipo.
¡ª?D¨®nde vio la final de Par¨ªs?
¡ªAl lado de Messi, que fue descartado. Siempre pens¨¦ que eso le pic¨® mucho y le motivo para lo que hab¨ªa de venir.