But¨¢n-Sri Lanka, primer partido de clasificaci¨®n para Rusia 2018

La clasificaci¨®n para el Mundial de Rusia arranca en Asia y lo hace de la mano del peor equipo del r¨¢nking FIFA: But¨¢n, un pa¨ªs del Himalaya poco conocido por la gente, totalmente desconocido para el f¨²tbol y que jugar¨¢ con Sri Lanka su propia final. A pesar de que el tiro con arco y el cr¨ªquet son sus respectivos deportes nacionales, But¨¢n y Sri Lanka tendr¨¢n el honor de abrir ma?ana una carrera en la que todo el orbe participar¨¢ con la mente puesta en arrebatar a Alemania el t¨ªtulo de campeones.

A But¨¢n ser el equipo 209 de la lista de FIFA no le genera ning¨²n complejo y tampoco ninguna relajaci¨®n. Recorriendo el camino desde las alturas del Himalaya al litoral ¨ªndico en Sri Lanka, la suerte ha querido que los ¨²ltimos del mundo sean los primeros en luchar para llegar al mundial ruso.

Estando justo por detr¨¢s de la isla de Anguila (territorio brit¨¢nico situado en el Caribe) y las Islas Cook en la clasificaci¨®n de la FIFA, no es extra?o que las ruedas de prensa de But¨¢n sean m¨¢s una suerte de presentaci¨®n en sociedad que una oportunidad para desentra?ar estrategias e individualidades.

Pero eso no afecta a la moral de los hombres de Chokey Nima, que se ha tomado muy en serio la eliminatoria preclasificatoria que deben superar si quieren seguir enrolados en la aventura mundialista. "Tuvimos una semana de entrenamiento en Tailandia, normalmente se necesitan dos, pero fue una semana que usamos de manera muy ¨²til", dijo hoy en Colombo el t¨¦cnico butan¨¦s en la conferencia de prensa previa al choque en la antigua Ceil¨¢n.

El t¨¦cnico adem¨¢s asegur¨® que el r¨¢nking mundial "no refleja" el verdadero desempe?o del equipo, sino la escasa participaci¨®n del pa¨ªs en competici¨®n internacional.

No le falta raz¨®n a Nima. El enfrentamiento con Sri Lanka ser¨¢ a doble partido y el que pierda no ver¨¢ m¨¢s competici¨®n mundialista hasta dentro de cuatro a?os.

A los jugadores, sin embargo no les preocupa eso, y conf¨ªan en sus propias posibilidades.

"Tenemos un equipo joven, el m¨¢s peque?o tiene 16 a?os y el mayor 28, no tenemos profesionales y la mayor¨ªa de los jugadores son estudiantes", explic¨® el capit¨¢n del equipo Karma Shedrup Tshering. "En But¨¢n el tiro con arco es el deporte rey, pero el f¨²tbol viene despuntando", agreg¨®, al referirse a un deporte que en su pa¨ªs no tiene liga profesional y cuyo torneo local apenas cuenta con seis equipos.

Los antecedentes del partido con Sri Lanka no pintan bien. En el ¨²ltimo enfrentamiento en la Copa Asia Sri Lanka (173 del r¨¢nking de FIFA, no tan lejos del fondo) derrot¨® 5-2 a But¨¢n. Adem¨¢s de contra los del Himalaya, cosech¨® nada halag¨¹e?as derrotas contra Islas Maldivas por 8-2 o Afganist¨¢n 3-0 en sus ¨²ltimas presentaciones oficiales.

Con el Mundial de Cr¨ªquet en pleno desarrollo, un deporte que s¨ª importa en Sri Lanka, pa¨ªs potencia en esa disciplina, es m¨¢s que seguro que el estadio de Colombo presentar¨¢ una pobre entrada, para felicidad del t¨¦cnico butan¨¦s que hoy hablaba abiertamente del as que tiene guardado en la manga.

"S¨ª, no habr¨¢ mucha gente, pero hay estudiantes butaneses en Sri Lanka a los que hemos pedido que vengan a animar ma?ana", dijo.

M¨¢s all¨¢ del destino de But¨¢n rumbo al mundial de Rusia, despu¨¦s del partido de ma?ana "subiremos en el r¨¢nking mundial", afirm¨®.