P¨¢nico, bronca y a cuartos

Para el Real?Madrid, las probabilidades de eliminaci¨®n eran comparables a las de morir aplastado por un piano. Quien no haya visto el partido no imaginar¨¢ lo cerca que estuvieron las teclas de las cabezas de los jugadores, qu¨¦ pr¨®xima la caja de resonancia, los pedales y la cola. La aritm¨¦tica m¨¢s simple nos indica que?Cristiano evit¨® la cat¨¢strofe. Sus goles resultaron decisivos en una noche en progresiva degeneraci¨®n, de lo penoso a lo rid¨ªculo.

El vigente campe¨®n pasa a cuartos, pero se deja mucha credibilidad en esta valla. No hay disculpa. Las malas noches no lo son tanto. El sistema, mejor o peor, no justifica la dejaci¨®n de funciones ante un rival de menor categor¨ªa, agigantado por la desidia de su rival.

Desde el primer instante nos qued¨® claro que el?Schalke no era el equipo que conocemos y el Madrid, tampoco. Los alemanes tocaban y llegaban, dirigidos por el peque?o Max Meyer (1,69), un mediapunta de 19 a?os que ataca y reparte, un talento para apuntar en la agenda. Tan libre jug¨® Meyer durante todo el encuentro, tan liberado de marcaje alguno, que hubiera podido pintar un graffiti en las espaldas de Kroos y Khedira (sorprendente titular).

Hasta el gol de Fuchs (¡°zorro¡±, en alem¨¢n) nadie tom¨® en serio el asalto del Schalke. Desde hac¨ªa algunos minutos se escuchaban silbidos, pero todav¨ªa no hab¨ªa miedo en las gradas. Apareci¨® poco despu¨¦s y lleg¨® para quedarse.

El gol visitante no propici¨® la reacci¨®n del Madrid, como tantas veces, sino que aument¨® su confusi¨®n. El contagio fue general y Casillas lo acus¨® m¨¢s que nadie. No se le recuerda un partido m¨¢s desafortunado. Se le doblaron las manos en el remate de Fuchs y despej¨® de mala manera el tiro que propici¨® el gol de Huntelaar. Tampoco mejor¨® su rendimiento en el disparo de Sane, ya en la segunda mitad, un chut colocado y duro, pero no tanto.

En los ¨²ltimos minutos quiso redimirse con dos intervenciones notables, pero no ser¨¢n tenidas en cuenta por todo el mundo. Quienes acechan a Iker desde hace a?os habr¨¢n encontrado motivos para justificar su persecuci¨®n durante el pr¨®ximo milenio.

Despu¨¦s de sobrevivir al primer acto gracias a los cabezazos de Cristiano, el Madrid regres¨® al campo dispuesto a zanjar la cuesti¨®n. El tanto de Benzema, un gol de pura insistencia (y talento), confirmaba esa impresi¨®n. Sin embargo, el Schalke volvi¨® a ponerse en pie y empat¨® el duelo. Cre¨ªmos que s¨®lo llegar¨ªan hasta esa frontera; volvimos a equivocarnos.

En el tramo final la voracidad de Huntelaar puso a los alemanes a un solo gol de la clasificaci¨®n para cuartos. No lo marcaron, hubiera sido mucho. Sus miles de aficionados, sin embargo, vivieron el d¨ªa perfecto: primavera en Madrid, paseo por el Retiro y victoria en el Bernab¨¦u. Volver¨¢n cuando se sientan tristes.

Por cierto, regres¨® Modric. En ¨¦l se concentra la esperanza del Madrid. Ahora mismo, no se nos ocurre otra.

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