¡°De ni?o, jugando en la calle, imitaba a Fernando Torres¡±

?Qu¨¦ siente uno cuando ve el bal¨®n de Champions?

¡ªPara m¨ª es un sue?o jugarla. Era mi objetivo...

¡ªEl a?o pasado, con la Real, no logr¨® ganar al Leverkusen...

¡ªSer¨¢ un partido especial porque todos los de Champions lo son. Pero no tengo una espina ni nada. Deberemos tener cuidado con Bellarabi. Siempre intenta regatear y es un peligro.

¡ªLleva 17 goles con el Atleti. ?Vive su mejor momento?

¡ªPara m¨ª lo importante es disfrutar y ayudar a los compa?eros. Lo dije cuando llegu¨¦, que quer¨ªa mejorar mis estad¨ªsticas. Y ah¨ª estoy, en el camino.

¡ªY a tres goles de su r¨¦cord.

¡ªOjal¨¢ pueda superarlo.

¡ªBenzema le ense?¨® a leer los partidos en base a las estad¨ªsticas. ?C¨®mo? ?Las mira al descanso?

¡ªNo, al descanso, no. Despu¨¦s de los partidos me llega un mail con mis datos y con los v¨ªdeos de cu¨¢ndo juego y toco bal¨®n. Ah¨ª veo los duelos que he perdido. Los pases buenos, los malos, las ocasiones... Sobre todo miro los v¨ªdeos. Ah¨ª es donde aprendes si un pase o un desmarque lo hiciste bien.

¡ª?Su mejor gol con el Atleti?

¡ªEl segundo contra el Athletic.

¡ª?Ese partido fue su punto de inflexi¨®n con el hat-trick?

¡ªMarcar goles siempre ayuda. Pero no fue un partido. Fue la confianza del m¨ªster. Jugar 15 minutos, 20, 40..., y ya titular. Eso me dio confianza. Que Simeone ve¨ªa mi trabajo.

¡ª?Ya no le falta el aire en los entrenamientos?

¡ª(Risas) ?No, ya no me pasa! Pero la verdad es que al principio se me hac¨ªa duro.

¡ªMontanier le dio llegada, aprendi¨® a leer los espacios. ?Qu¨¦ le ha aportado Simeone?

¡ªSe ve. Ahora tengo m¨¢s f¨ªsico, aguanto mejor los partidos. Hago m¨¢s esfuerzo y me recupero antes. No tengo altibajos. Soy m¨¢s lineal.

¡ªEl Cholo dijo el otro d¨ªa que ahora usted es m¨¢s determinante ¡°porque est¨¢ m¨¢s cerca del arco¡±. ?Est¨¢ de acuerdo?

¡ªS¨ª. La realidad es que en el ¨²ltimo a?o en la Real intentaba hacer desmarques a la porter¨ªa. Sab¨ªa que ah¨ª era m¨¢s peligroso. Despu¨¦s llegu¨¦ aqu¨ª y el Cholo me dijo que me quer¨ªa de segunda punta. Al principio me cost¨®, pero ya estoy hecho. Me encuentro muy a gusto ah¨ª. El m¨ªster me da libertad en ataque y eso me da confianza.

¡ª?Es Mandzukic el mejor socio que ha tenido?

¡ªSi hablamos de gol, s¨ª. Me gusta asociarme con el punta. Nos llevamos bien, la verdad.

¡ªDice que intenta aprender de sus movimientos. ?Qu¨¦ hace Mandzukic que le mejora?

¡ªIntento mirar siempre lo que hacen los delanteros. Lo hago con Mandzukic, con Fernando¡­ Intento desmarcarme hacia donde no est¨¢n y as¨ª buscar una oportunidad.

¡ªEn la 2009-10 su porcentaje goleador era de 0,15. Ahora est¨¢ en 0,47¡­ ?Mira eso?

¡ªNo, bueno, s¨ª, pero porque me llega el mail (risas). Pero no presto mucha atenci¨®n. No soy alguien que tira muchas veces. Lo hago cuando puedo. Cuando lo veo claro, ah¨ª s¨ª que tiro, s¨ª...

¡ªA¨²n no ha marcado de falta... ?Le gustar¨ªa?

¡ª?S¨ª! Tengo que meter un gol de falta, que ya llevo mucho tiempo¡­ En la Real practicaba m¨¢s porque ten¨ªamos m¨¢s tiempo. Aqu¨ª el Profe Ortega no te deja mucho tirar faltas (sonr¨ªe).

¡ª?Le dol¨ªa leer, al principio, que no se adaptaba al Atleti?

¡ªNo, porque la afici¨®n ha estado conmigo. Y los compa?eros y el cuerpo t¨¦cnico. Todos han esperado a que pueda dar mi mejor versi¨®n. Estoy feliz en Madrid y eso se ve en el campo.

¡ªNing¨²n comienzo ser¨¢ tan duro como cuando lleg¨® a la Real con 13 a?os¡­

¡ªAll¨ª fue dejar tu casa, irte a mil kil¨®metros. Hubo momentos dif¨ªciles. Pero trabaj¨¦, hice much¨ªsimos esfuerzos, mi familia tambi¨¦n, y gracias a eso ahora estoy aqu¨ª, disfrutando, viviendo de lo que me gusta. Ten¨ªa claro que lo que yo quer¨ªa en mi vida era jugar a f¨²tbol.

¡ªDan fe los pasillos de su casa. ?C¨®mo se aprende a jugar a f¨²tbol en un pasillo?

¡ªNo s¨¦ (risas). Llamaba a un amigo y de una puerta a otra ten¨ªamos diez metros. Ah¨ª jug¨¢bamos. Nos tir¨¢bamos al suelo, hac¨ªamos uno contra uno. Y los padres, claro, enfadaditos¡­

¡ª?Cu¨¢ntos cristales rompi¨®?

¡ªCristales y jarrones ninguno, pero fotos en la pared¡­

¡ªCuando era peque?o y los equipos franceses le rechazaban por ¡°bajito¡±, ?dol¨ªa?

¡ªS¨ª, hubo momentos en los que dec¨ªa: ¡°Bueno, ya est¨¢, ya no voy a hacer m¨¢s pruebas¡±. Pero lleg¨® la Real, me dio la oportunidad y pens¨¦: ¡°A ver si en este equipo espa?ol dejan jugar a los bajitos¡­¡±.

¡ªLleg¨® a Espa?a, casi como su ¨ªdolo Zidane: con un papel con un mensaje escondido¡­

¡ªS¨ª, el ojeador de la Real (Eric Olhats) me dio una carta. Dec¨ªa que quer¨ªan verme jugar una semana y que mis padres llamaran lo m¨¢s r¨¢pido posible.

¡ª?Ya hay algo del Atleti en su museo de Macon?

¡ªS¨ª, lo primero fue la camiseta de la Supercopa.

¡ª?Su gol de chilena al Lyon es el m¨¢s bonito de su carrera?

¡ªTodos son bonitos. Pero ese fue especial porque era all¨ª en Lyon, donde me hab¨ªan rechazado, y en Francia y quer¨ªa dar una buena imagen...

¡ª?C¨®mo lo recuerda?

¡ªYo estaba un poquito lejos del ¨¢rea y vi a Carlitos (Vela) a la izquierda. No recuerdo si le hice un gesto o no, pero me la puso ah¨ª porque ya no pod¨ªa hacer nada m¨¢s¡­ (risas). Y yo intent¨¦ el remate como pude y¡­

¡ª?Cu¨¢ntas veces lo ha visto?

¡ª?Uy! ?Muchas ya!

¡ª?Sue?a con meter uno igual en el Atleti?

¡ªYo s¨®lo sue?o con meter goles y con ganar t¨ªtulos.

¡ªDe ni?o imitaba la celebraci¨®n del gol de Torres¡­

¡ªEra el delantero de moda y s¨ª, le imitaba cuando jugaba con mis amigos en la calle... Se lo dije cuando lleg¨® y nos re¨ªmos.

¡ªY ahora ya tiene la suya. ?De d¨®nde le viene la inspiraci¨®n?

¡ªDe los triples de James Harden. Doy una vuelta en el aire e imito su gesto al lanzarlos.

¡ª?Le gusta mucho la NBA?

¡ªS¨ª, sobre todo tras un partido, que no me entra el sue?o y me la pongo siempre...

¡ª?C¨®mo le convenci¨® el Atleti? Porque a usted le quer¨ªa media Europa...

¡ªEso no lo s¨¦ porque yo s¨®lo habl¨¦ con el Atleti. Despu¨¦s del primer contacto con Andrea y Gil Mar¨ªn dije: ¡°Me tengo que ir all¨ª. Me quieren s¨ª o s¨ª¡±.

¡ª?Qu¨¦ jugador de la plantilla le ha sorprendido m¨¢s?

¡ªKoke. No pensaba que era tan bueno. Es un jugador top.

¡ª?Con qui¨¦n se lleva mejor?

¡ªEn el campo con Koke, Arda y Mandzukic. Fuera con God¨ªn.

¡ªVa con el mate a todas partes. ?Ya es un uruguayo m¨¢s?

¡ª(Risas) S¨ª, me gusta imitar como hablan... Con God¨ªn me llevo muy bien. Nos vemos y pasamos rato con las familias.

¡ªLe vacil¨® mucho con su ¨²ltimo peinado. ?De qu¨¦ dependen? ?Est¨¢n relacionados con el f¨²tbol?

¡ªNo. Es porque me gusta probar cosas. En eso soy como mi madre, que siempre est¨¢ cambi¨¢ndose el pelo.

¡ª?Y despu¨¦s de la cresta rubia qu¨¦ vendr¨¢?

¡ªDe momento voy a seguir con ella, que da suerte (sonr¨ªe).