Los 'espa?oles' Balboa y Sipoto, convencidos de lograr el pase

Javier Balboa y Armando Sipoto, dos jugadores nacidos en Espa?a de padres guineanos, han coincidido en tantas convocatorias con el Nzalang, la selecci¨®n de Guinea Ecuatorial, que cultivan una s¨®lida y fraternal amistad. El primero empez¨® su andadura en el Madrid y ahora es jugador del Estoril de Portugal, mientras el segundo inici¨® su andadura futbol¨ªstica en Alicante y milita en el AEK Larnaca de Chipre.

Para ambos, ¡°un encuentro entre Guinea y Gab¨®n es pr¨¢cticamente un derbi, ya que se trata de un enfrentamiento entre pa¨ªses vecinos¡±. Y, como afirma Balboa, ¡°puede suceder cualquier cosa, aunque pienso que saldremos vencedores y nos clasificaremos para la siguiente fase¡±.

El ambiente de cara a un encuentro tan trascendental es, seg¨²n, Sipoto, ¡°optimista. No hay nervios, estamos tranquilos como corresponde a una selecci¨®n que es como una familia bien avenida. Nadie piensa en perder. Somos 11 contra 11 y ellos no son superiores en ninguna l¨ªnea. S¨ª se puede y ganaremos a Gab¨®n¡±.

Para Balboa, ¡°todo acabar¨¢ reduci¨¦ndose a no encajar goles y ser m¨¢s efectivos arriba¡±. Esta conclusi¨®n, que corrobora su amigo Sipoto, ser¨¢ la clave de un encuentro que se presume apasionante e intenso, no apto para corazones d¨¦biles: ¡°Tenemos una excelente defensa y bastar¨¢ con que no nos marquen y que Balboa y Nsue logren alojar el bal¨®n en la porter¨ªa contraria¡±, dice Sipoto.

Tanto en Malabo como en Bata, se achaca la pobreza de juego y resultados al escaso tiempo que ha tenido el seleccionador, Esteban Becker, para trabajar con los convocados. ¡°?Si hubi¨¦semos disputado con m¨¢s acierto y nivel este torneo con el entrenador anterior? S¨®lo puedo decir que Goiko es pasado y ya no me interesa¡±, afirma Balboa.

Para Sipoto, ¡°el torneo est¨¢ muy igualado, todos los equipos son parejos, como demuestra el gran n¨²mero de empates que se est¨¢n produciendo, pero a¨²n as¨ª destacar¨ªa a Argelia. Es el equipo que m¨¢s me ha gustado hasta ahora, pero no puedo destacar a ning¨²n jugador¡±.

Balboa apuesta, sin embargo, por Costa de Marfil como mejor colocado para hacerse con el trofeo de campe¨®n: ¡°Resulta dif¨ªcil encontrar relevos a figuras como Etoo o Drogba, pero ya ir¨¢n saliendo. Es ¨²nicamente cuesti¨®n de tiempo¡±.