Un gran Valencia frena en seco la racha del Real Madrid

Despu¨¦s de 22 equipos sin respuesta, el Valencia nos ense?¨®, por fin, qu¨¦ hace falta para ganar al Madrid. Tres centrales soberbios y que uno se llame Otamendi. Tambi¨¦n es necesario un estadio como Mestalla, fijo o port¨¢til. Valor, coraje, entusiasmo. A?adan el rescate de un millonario de Singapur y el est¨ªmulo de un pasillo no deseado. El resultado ya lo conocen. Valencia es feliz. Curitiba, tambi¨¦n.

Si el ¨¦xito valencianista adquiere todav¨ªa mayor relevancia es porque su triunfo es total. Se impuso con el bal¨®n y en las pruebas ol¨ªmpicas, incluyan los torneos de lucha grecorromana que se organizaban en cada lanzamiento de c¨®rner. No es frecuente que al Madrid le ganen tantas batallas al mismo tiempo. Resulta extra?o que encuentre un rival m¨¢s r¨¢pido o m¨¢s fuerte, alguien que le resista 90 minutos de pelea.

Quiz¨¢ la primera sorpresa es que el Valencia no se desfond¨® jam¨¢s. Lo hizo contra el Atl¨¦tico despu¨¦s de marcar tres goles. Esta vez, su misi¨®n estuvo comprometida hasta el ¨²ltimo segundo, cuando Otamendi, escudo antimisiles con forma humana, desvi¨® un tiro de Marcelo que hubiera entrado en cualquier campo y frente a otro adversario. En las mejores fotos de esa jugada podr¨¢n distinguir al destino, espectro sonriente. Encadenar 22 triunfos seguidos implica una acumulaci¨®n de buena fortuna que alg¨²n d¨ªa, por pura estad¨ªstica, se ha de volver en tu contra. Desconf¨ªen de las rachas formidables, recuerden Mestalla.

Adem¨¢s de lo esot¨¦rico y lo hormonal, el partido se explica desde la pizarra. Mientras Ancelotti repiti¨® el dibujo de las tardes pl¨¢cidas, Nuno volc¨® sus fichas hacia la porter¨ªa del Madrid: tres centrales, cinco medios, Alc¨¢cer y Negredo. En combinaci¨®n con el p¨²blico, el Valencia gener¨® una primera ola que dur¨® cinco minutos, los primeros.

El rugido despein¨® a los visitantes, pero no hubo bajas, ni p¨¦rdidas de consideraci¨®n.?El Madrid se recompuso en contacto con el bal¨®n, apoyado en Kroos e Isco, confiado en sus experiencias anteriores. A los doce minutos, un penalti de Negredo por mano dentro del ¨¢rea pareci¨® allanarle el camino. Cristiano bati¨® a Diego Alves (m¨¦rito a rese?ar), sum¨® su 26? gol en Liga y la duda se instal¨® en Mestalla y alrededores.?

En los minutos que siguieron, y hasta el descanso, el Madrid control¨® el encuentro. Dentro de lo posible, quiero decir. Si oyen que fue un duelo de alt¨ªsima intensidad f¨ªsica enti¨¦ndanlo como un eufemismo que pretende proteger los o¨ªdos del p¨²blico infantil, tan excitado estos d¨ªas. Sin llegar a la violencia (el bal¨®n siempre andaba por all¨ª), en el partido hubo dureza, rudeza y golpes, todo aquello que asociamos con la virilidad en su versi¨®n troglodita. Las zonas m¨¢s humeantes casi siempre coincidieron con las pisadas de Otamendi. Deben saber que el central argentino no tiene entre sus muchos tatuajes ni a Martin Luther King ni a la Madre Teresa.

En mitad de aquel Vietnam, Cristiano tuvo la oportunidad de marcar el segundo tanto y congelar definitivamente el choque. No lo logr¨®. Burl¨® a Diego Alves y luego se imagin¨® m¨¢s rodeado de lo que estaba, de modo que dispar¨® con precipitaci¨®n y al lateral de la red. Se entiende. Nunca tres centrales se multiplicaron tanto como Mustafi, Otamendi y Orban.