Los lisboetas quieren evitar el 'match-ball' en Londres

El Sporting de Lisboa y el esloveno Maribor buscar¨¢n este martes una victoria que, al que lo logre, le mantenga con opciones de pasar, como segundo del grupo G, a los octavos de final de la Liga de Campeones y le permita, al menos, asegurar el tercer puesto que da acceso a la Liga Europa.

Despu¨¦s de la victoria casera ante el alem¨¢n Schalke 04 por 4-2 en la ¨²ltima jornada del grupo G, que lidera el Chelsea de Jos¨¦ Mourinho, vencer al Maribor es indispensable para los lisboetas.

Actualmente son terceros, con 4 puntos; uno m¨¢s que los eslovenos y uno menos que los alemanes. Y, en la ¨²ltima jornada, visitan al l¨ªder Chelsea en Londres.

Por eso, los portugueses quieren evitar ese "todo o nada" en Stamford Bridge, sobre todo si se tiene en cuenta que pueden ir a Londres sin C¨¦dric, William Carvalho, Mauricio y Joao M¨¢rio, todos ellos a una amarilla de ser sancionados.

A pesar de la meta de ser el segundo lugar, los "leones" pueden obtener el "premio de consolaci¨®n" de la Liga Europa, la competici¨®n cuyo acceso ser¨¢ garantizada con los tres puntos ante los eslovenos.

En su partido internacional n¨²mero 300, el Sporting, dirigido por el joven entrenador Marco Silva, busca prolongar la buena forma de su jugador estrella, el portugu¨¦s Nani.

En esta competici¨®n, el jugador cedido por el Manchester United en el Sporting tiene ahora tres goles -ante el Schalke dos, y uno contra Maribor-, los mismo que su compatriota madridista Cristiano Ronaldo.

Nani, que acaba de cumplir 28 a?os, es uno de titulares habituales que regresan al once despu¨¦s de vencer en Copa lusa al equipo de la regional Espinho (0-5) y sellar el pase del Sporting a octavos de final.

Para la visita del Maribor, en la que el peruano Andr¨¦ Carrillo se espera que vuelva al equipo titular, el Sporting podr¨¢ contar con el defensa brasile?o Mauricio, que regresa al equipo tras cumplir un partido de sanci¨®n tras ver la tarjeta roja en la pol¨¦mica derrota de los "leones" en Alemania contra el Schalke.

Mauricio deber¨ªa luchar por un lugar en la defensa por el Naby Sarr franc¨¦s, pues el joven central portugu¨¦s Paulo Oliveira ya se gan¨® un sitio en el eje de la zaga.

La principal cuesti¨®n se encuentra en el frente del ataque, un lugar que ser¨¢ ocupado por el argelino Islam Slimani o por el colombiano Fredy Montero, que recuper¨® el olfato anotador (en Copa sum¨® dos goles).

La ruta del Sporting en casa ha dejado un sabor amargo en los aficionados, que se sienten algo insatisfechos en el campeonato local, donde son octavos.

En 10 partidos, el Sporting registr¨® 4 victorias, 5 empates y 1 derrota en la Liga lusa y ya est¨¢ a 8 puntos del l¨ªder Benfica.

El campe¨®n esloveno considera que su expediente de tres empates y una derrota en lo que va de "Champions" le permite aspirar a ganar ahora los importantes puntos en juego en Lisboa.

"Estamos donde queremos estar, somos competitivos, ambiciosos y lo seremos ma?ana... Tenemos derecho a pensar en avanzar", declar¨® el entrenador de los "violetas", Ante Simundza, antes de partir este lunes hac¨ªa tierras lusas.

Simundza no sabe a¨²n si podr¨¢ contar con el defensa Mitja Viler, mientras que el equipo contar¨¢ por primera vez con el joven de 19 a?os Robert Pusaver (19), que reemplaza al lesionado Dejan Trajkovski.

El t¨¦cnico se ha mostrado satisfecho con la marcha de su equipo, tanto en la liga local como en la competici¨®n europea.

"Hemos jugado 30 partidos, otros importantes nos esperan... El equipo ha cogido el ritmo de la Liga de Campeones y del campeonato nacional. Los chicos est¨¢n m¨¢s maduros, m¨¢s concretos, tambi¨¦n en el partido de ma?ana espero que su respuesta sea positiva", evalu¨®.

Del Sporting Lisboa, con el que el Maribor empat¨® a uno en casa en el partido de ida, el t¨¦cnico esloveno espera un juego agresivo, pero prometi¨® que su equipo responder¨¢ igual.