GRUPO E | FRANCIA
Didier Deschamps: "Esto es como en 1998"
"No, en realidad no se lo puede comparar con 1998", subray¨® sobre aquel Mundial en el que era el capit¨¢n del equipo anfitri¨®n y finalmente campe¨®n.
Las expresiones de alegr¨ªa no son una caracter¨ªstica de Didier Deschamps. Sin embargo, despu¨¦s de que Francia arrollara a Suiza en el Mundial de Brasil, el t¨¦cnico franc¨¦s no pudo disimular su satisfacci¨®n.
"Fue una noche maravillosa", asegur¨® el entrenador mientras de fondo a¨²n resonaban los c¨¢nticos de la hinchada que acompa?¨® a los "bleus" durante todo el partido disputado en Salvador.
El equipo galo, liderado por Karim Benzema ante la ausencia de Franck Ribery, acababa de vencer a sus vecinos suizos por 5-2, dando una nueva muestra para ser considerado uno de los favoritos al t¨ªtulo en Brasil 2014.
"Seis puntos en dos partidos es lo ideal", concluy¨® Deschamps. "Esto es como en 1998", lanz¨®, pero enseguida intent¨® poner pa?os fr¨ªos a las emociones apresuradas. "No, en realidad no se lo puede comparar con 1998", subray¨® sobre aquel Mundial en el que era el capit¨¢n del equipo anfitri¨®n y finalmente campe¨®n.
Las estad¨ªsticas, sin embargo, hablan a favor de un avance de Francia a la final. Desde la conquista del t¨ªtulo hace 16 a?os, la selecci¨®n gala se despidi¨® en la primera fase o lleg¨® al ¨²ltimo partido.
"Francia es mejor que Italia e Inglaterra", dijo el seleccionador suizo, Ottmar Hitzfeld. "Tiene individualidades que otros equipos no tienen. Seguramente se cuenta entre los favoritos al t¨ªtulo", agreg¨® Hitzfeld.
Los goles de Olivier Giroud y Blaise Matuidi inauguraron el festival de goles "bleu" en el Arena Fonte Nova de Salvador. Los tantos de Mathieu Valbuena (40'), del propio Benzema (67') y de Moussa Sissoko (73') sellaron la goleada de los galos.
Francia, que en Sud¨¢frica 2010 se despidi¨® en la primera fase despu¨¦s de una profunda divisi¨®n en el vestuario, lleg¨® a Brasil 2014 por la puerta de atr¨¢s.
Relegada a jugar una repesca ante Ucrania, los de Deschamps cayeron en la ida por 2-0, pero dieron la vuelta a la eliminatoria en Par¨ªs. A esas dudas se uni¨® despu¨¦s la baja de su gran estrella, Ribery, que aquejado por un problema en la espalda tuvo que renunciar a un Mundial donde estaba llamado a brillar.
Pero ya pocos parecen acordarse del extremo del Bayern M¨²nich: dos triunfos, por 3-0 y 5-2, con ocho goles a favor y un recital de f¨²tbol ofensivo colocan a Francia como un rival a temer en octavos, pese a que matem¨¢ticamente a¨²n no se clasific¨®.
"La primera prueba real se convirti¨® en una verdadera demostraci¨®n futbol¨ªstica", se?al¨® hoy el diario "L'Equipe". "La victoria suena como un hermoso preludio para la continuaci¨®n del torneo", agreg¨® el diario deportivo franc¨¦s.
La gran actuaci¨®n de Francia en la primera jornada ante Honduras desat¨® la confianza de la gente y el duelo del viernes ante Suiza registr¨® un r¨¦cord televisivo.
El Francia-Suiza fue el partido m¨¢s visto -16,7 millones de espectadores- en el pa¨ªs galo desde la final del Mundial de 2006, en la que la selecci¨®n "bleu" cay¨® con Italia.