Maribor - Sevilla
Ivan Rakitic toma Maribor
Festeja su renovaci¨®n con la titularidad en Eslovenia (21:05, GolT Stadium). El Sevilla es favorito en esta ronda aunque los jugadores del Maribor anuncian guerra.
Para empezar, la localizaci¨®n. El Sevilla empieza su carrera a la final de Tur¨ªn en Maribor, la segunda ciudad de la peque?a Eslovenia s¨®lo por detr¨¢s de Ljubljana, muy cerca ya de la frontera de Austria. All¨ª juega el NK Maribor, n¨²mero 121 del ranking UEFA que por primera vez se ve entre los 32 mejores de la competici¨®n. El liderato en la fase de grupos dio r¨¦ditos al Sevilla, que en diciembre encontr¨® un sorteo asequible y jugar¨¢ la vuelta en casa. En realidad, empieza la eliminatoria mirando de reojo qu¨¦ pasar¨¢ entre Rubin Kaz¨¢n y Betis por si hay derbi a la vista en octavos. Su favoritismo en esta ronda es indiscutible aunque los eslovenos anuncian guerra. Mitja Viler, uno de sus defensas, ha sido as¨ª de gr¨¢fico: ¡°Que nadie piense que sacaremos bandera blanca¡±.
Europa, un oasis. No son los mejores d¨ªas para el Sevilla, pachucho en Liga y con el ambiente enrarecido cuando parec¨ªa que al fin hab¨ªa arrancado. La instituci¨®n, sin embargo, desarroll¨® durante sus mejores a?os un entorno amable en los viajes europeos. Tambi¨¦n ¨¦ste a Eslovenia, al que el Sevilla llega invicto y con una feliz noticia: hay entente cordial para renovar a Rakitic.
La dependencia del croata en el juego del Sevilla alcanza niveles ¡®inquietantes¡¯. Con Reyes desconectado otra vez, hoy podr¨ªa ser el turno de la segunda unidad de ataque: Jairo, Cheryshev, Marin y Gameiro. El primero ha dejado de tener protagonismo en el equipo despu¨¦s de un inicio de curso prometedor. A Cheryshev y Marin, que regresa a la lista, los han lastrado las lesiones. Su rol en el tramo final de temporada ser¨¢ b¨¢sico para oxigenar al grupo. Por cierto, tambi¨¦n regresa Javi Varas, portero del Sevilla en Europa. Hasta ahora, ha cumplido.