Manchester City - Barcelona
Pablo Zabaleta: ¡°El Tata no tiene nada que ver con Pep Guardiola¡±
A m¨¢s de 50 kil¨®metros del centro de Manchester, uno de los capitanes del City abre las puertas de su casa para AS. All¨ª se muestra afable, como siempre, y dicharachero.
¡ªEn el ribete de abajo del escudo del City, hay una cita en lat¨ªn. ?Qu¨¦ pone?
¡ªSuperbia in proelio.
¡ª?Significado?
¡ªOrgullo en la batalla. Es el ¨²ltimo mensaje que vemos todos los futbolistas que vamos a jugar en el Etihad. La inscripci¨®n est¨¢ en la parte de arriba del t¨²nel de vestuarios.
¡ª?Fue usted el primer fichaje de la etapa del jeque Mansour en el Manchester City?
¡ªEl primero de todos fue Robinho; el m¨ªo se cerr¨® antes. Estaba jugando en el Espanyol y le dije al expresidente Dani (S¨¢nchez Llibre) que deseaba salir del club y probar suerte fuera. El City comenzaba una etapa nueva, con un proyecto apasionante, despu¨¦s del fracaso con Thaksin Shinawatra. En Montju?c solicitaron garant¨ªas de cobro y al d¨ªa siguiente hab¨ªan cobrado su parte. Fue el final de una etapa y se abri¨® otra que ya dura seis temporadas.
¡ª?Cu¨¢ndo fue la ¨²ltima vez que vio al propietario del club?
¡ªCreo que al jeque Mansour bin Zayed Al-Nahyan s¨®lo lo salud¨¦ una vez en Manchester. Fue en 2010. Vino a ver un partido que ganamos en casa al Liverpool por 3-0. Luego, jugando un partido en Abu Dhabi, otra vez. Pero ya est¨¢.
¡ª?Qui¨¦n da el ¨²ltimo grito de aliento en el vestuario del City?
¡ªEl capit¨¢n, en este caso Kompany.
¡ª?Y qu¨¦ cree que les dir¨¢ el martes?
¡ªPrimero escucharemos el de hoy s¨¢bado: jugamos contra el Chelsea. Nos ganaron hace unas semanas en Premier y ahora les esperamos. La FA Cup es algo muy diferente al resto: no tiene nada que ver con alguna otra competici¨®n.
¡ª?Cree que Bar?a y City tienen problemas de defensa?
¡ªCuando los equipos son m¨¢s ofensivos que el resto, pueden tener desajustes atr¨¢s. Es algo normal. El Bar?a, por ejemplo, hace muchos a?os que propone un f¨²tbol de ataque. Eso provoc¨®, y sigue pasando, que dejasen huecos a la espalda de su retaguardia. Est¨¢ claro que ser¨ªa m¨¢s sencillo defender con m¨¢s de siete, pero entonces hablar¨ªamos de que los ataques ser¨ªan inexistentes.
¡ª?C¨®mo atajar¨¢n el juego de ataque del Bar?a?
¡ªCuando los equipos salen a por Europa se dan cuenta de que hay otras maneras de entender el juego. En la Premier, por ejemplo, los ataques, seg¨²n contra qui¨¦n te midas, son mucho m¨¢s directos. Cuando te retan el Barcelona o el Bayern, sabes que sus atacantes van a buscar tu espalda, que rompen en diagonal y que eso hace que no te puedas despistar. El martes deberemos rozar la perfecci¨®n en todo.
¡ª?Ve fino a Mascherano?
¡ªSupo adaptar al nuevo rol de central. Es muy r¨¢pido.
¡ªEl que se est¨¢ recuperando es Messi.
¡ªYa no hablamos tanto como antes, como cuando coincidimos en Barcelona. Charlamos de buena onda, eso s¨ª, cuando estamos en la selecci¨®n. ?Recuperando dice? Leo no se fue nunca, m¨¢s all¨¢ que cuando no pod¨ªa actuar por lesi¨®n. Sigue jugando como nadie y anotando como ninguno. Messi es lo m¨¢s grande que vi. Pude medirme a Cristiano, pero como Leo, nadie.
¡ª?Con qui¨¦n trabaj¨® desde que lleg¨® al City?
¡ªCon Mark Hughes, que nos ense?¨® c¨®mo jugar de manera directa y efectiva, y con Mancini, que incidi¨® al equipo a ser fuertes mental y t¨¢cticamente, adem¨¢s de creer en todo hasta el final.
¡ª?Y qu¨¦ les dio Pellegrini?
¡ªOrden y control del bal¨®n.
¡ªNegredo es admirado.
¡ªMuch¨ªsimo. Se adapt¨® muy bien en todos los sentidos y le va cogiendo el pulso al idioma paulatinamente. Ahora, con el que me siento feliz por ¨¦l es por Navas.
¡ª?Por qu¨¦?
¡ªDe Jes¨²s le¨ª que hab¨ªa tenido problemas de ansiedad y que viniese aqu¨ª parec¨ªa algo imposible y lo consigui¨®. Nos est¨¢ aportando desborde y velocidad. Es un futbolista realmente importante.
¡ªComo David Silva...
¡ªEs un poco m¨¢s introvertido, pero demostr¨® que no para triunfar en el Premier tienes que ser grande; los chiquitos y habilidosos tienen su hueco.
¡ª?Qu¨¦ le parece Martino?
¡ªFue valiente llegando al Bar?a, su tarea no es sencilla. Se le ve fuerte y con el equipo l¨ªder. M¨¢s all¨¢ de las pizarras, el Tata no tiene nada que ver con Guardiola. Pep hizo rozar la perfecci¨®n a su equipo y mantener ese nivel era imposible.
¡ª?Aprendieron de lo vivido ante el Madrid?
¡ªS¨ª, claro, como con el Bayern hace unas semanas. Un gol m¨¢s y no estar¨ªamos hablando de este choque. Ante el Real demostramos no estar a la altura de lo que esperaban nuestros seguidores. Ahora tenemos una oportunidad para devolverles la felicidad.
¡ª?Pudo ir a jugar al Athletic Club?
¡ª(R¨ªe). Hace tiempo se coment¨® que un candidato a la presidencia admitir¨ªa a jugadores con ascendencia vasca. El padre de mi abuelo era de Leiza (Navarra) y se especul¨® con ello. Pero no hubo nada m¨¢s.